Recensione della premiere della serie NOS4A2

Come vanno le storie di vampiri, l'adattamento di AMC di NOS4A2, dal romanzo omonimo di Joe Hill, marcia al ritmo del proprio batterista. È un ritmo che include, tra le altre cose, l'immortale Charlie Manx (Zachary Quinto), la sua Rolls Royce Wraith, un giovane aspirante artista con poteri soprannaturali, dozzine di bambini perduti, un ponte psichico, una terra di sempre Natale e più cattivi accenti del New England di quanti tu possa scuotere una copia di Messa nera in. Tutto ciò si aggiunge a una serie che oscilla selvaggiamente tra il campo e l'orrore, raramente atterrando su entrambi.

Adattato per la televisione da Jami O'Brien (Temete i morti che camminano, Inferno su ruote), il romanzo presentava chiaramente una litania di sfide, con la sua storia che richiedeva una quantità straordinaria di spiegazione della sua contorta premessa, del mondo in cui abita e delle regole specifiche a cui i suoi personaggi soprannaturali sono grato. O'Brien è stato incaricato di trasformare il feticista dell'autista Charlie Manx in un cattivo irresistibile quando Manx rapisce un ragazzino da casa sua nel bel mezzo della notte, attirando il bambino nella summenzionata Rolls con una pila di regali di Natale, mentre il suo assistente (cioè il suo Renfield) uccide la madre del ragazzo e il tizio casuale con cui stava dormendo con. Ancora più difficile è la sfida di guardare Manx mentre lentamente Benjamin Buttons, nutrendosi della forza vitale del bambino che lui è fuggito, per tutto il tempo promuovendo pesantemente un luogo magico chiamato Christmasland come se stesse cercando di vendere il ragazzo a multiproprietà.

Sebbene Manx costituisca una buona parte di ciò che guida la storia, è a malapena nei primi due episodi, "The Shorter Way" e "The Graveyard of What Might Be". Invece, NOS4A2 trascorre la maggior parte del tempo a crogiolarsi nelle tensioni domestiche a volte brutali tra i genitori di Vic McQueen (Ashleigh Cummings). I suoi genitori, Chris (Ebon Moss-Bachrach, Il Punitore) e Sig. Mercedes' Virginia Kull nei panni di Linda (entrambe sembrano circa otto anni più grandi della loro figlia sullo schermo) sono figure complicate a dir poco, ed è comprensibile perché O'Brien riterrebbe necessario dedicare così tanto tempo a loro per dimostrare chi è Vic, sia con che senza la sua capacità soprannaturale di trovare perduto cose.

Chris è un padre affettuoso che crede che sua figlia possa ottenere grandi risultati dedicandosi all'arte al college. È anche un alcolizzato che abusa di sua moglie e presto fa un passo in famiglia per prendere una donna di nome Tiffany (Jamie Neumann, il diavolo). Linda, intanto, non ha i vizi del marito o il temperamento violento, ma non capisce sua figlia e afferma in modo passivo e aggressivo che la vita di Vic equivarrà a poco più che pulire i bagni del suo più ricco gli amici.

Come sfondo su Vic, il profondo tuffo nella sua disfunzione familiare approfondisce la comprensione del pubblico della sua situazione, anche se non necessariamente fa molto in termini di promozione della trama. Invece, la storia di Vic presto si impernia su un ponte coperto psichico/soprannaturale noto come la Via Più Corta. È essenzialmente una forma di viaggio veloce, come in un videogioco. Il ponte fornisce anche la risposta a tutto ciò che sta cercando sotto forma di graffiti spray dipinti sui muri. Quando Vic esce dall'altra parte del ponte, scopre di essere stata trasportata ovunque avesse bisogno di essere. La sua abilità si rivela utile prima aiutandola a trovare l'orologio scomparso di suo padre, e in seguito, suo padre stesso, dopo che è andato a letto con Tiffany.

Come per tante abilità misteriose, il viaggio veloce di Vic e l'intuizione delle cose perdute ha un costo: sopporta forti mal di testa e il suo occhio sinistro sembra essere stato punto da mille api. Certo, è un male, ma è meglio che aspettare nel traffico o lanciare il tuo soggiorno alla ricerca del tuo portafoglio. Apparentemente mette anche Vic sul radar di Manx – o, più specificamente, sulla radio soprannaturale nel suo Wraith. Con i due in rotta di collisione, Vic inizia a usare la Via Più Corta con maggiore frequenza e scopo dopo aver trovato Maggie Leigh (Jahkara Smith), una bibliotecaria con un sacchetto soprannaturale di tessere Scrabble, che la arruola nella ricerca dell'uomo immortale che ruba bambini.

Questo è un sacco di impostazioni per quella che è essenzialmente una risposta alla domanda: cosa succede se il Dr. Seuss' Come il Grinch rubo 'il Natale è andato completamente fuori dai binari? Nelle sue prime due ore, NOS4A2 si sente molto pesante e languido, come se O'Brien e i suoi scrittori si affrettassero a togliere di mezzo tutte le cose di Vic in anticipo invece di distribuirle in modo più uniforme durante la stagione di 10 episodi. E mentre il ritmo inizia in modo roccioso, il problema più grande con la serie è davvero quello del tono e dell'esecuzione. Quella che dovrebbe essere una storia spaventosa su un vampiro che ruba dei bambini per rimanere immortale viene fuori come una B-movie sfigato su un vecchio inquietante che ha riattaccato il Natale e la sua (forse) macchina soprannaturale.

Quinto offre una performance divertente e sembra un gioco da imitare come Manx, seguendo il tipo di campo verso cui la serie sembra così attratta. Ma il livello di esagerazione mostrato in molte delle sue prime scene è notevolmente incongruo rispetto ai problemi della disparità di classe sociale e della famiglia disfunzione che la serie ha meno successo nell'esplorare, per non parlare delle crescenti abilità soprannaturali di Vic che allontanano ulteriormente metà della storia da l'altro. La disconnessione è sempre più evidente quanto più NOS4A2 insiste nel martellare a casa il messaggio che le cose non vanno bene a casa di Vic, e poi tagliare su a scena ridicola in cui Bing Partridge (Ólafur Darri Ólafsson) vede il volto di Manx strizzargli l'occhio in pieno Luna.

NOS4A2 si rivela troppo lento e faticoso per generare molto in termini di tensione o di autentico spavento per quanto riguarda la sua premessa inquietante. Inoltre, le sue incongruenze tonali riducono gli elementi horror radicati nella storia originale di Hill a poco più di stranezze affascinanti, il cui potenziale alla fine viene sprecato a causa dell'inclinazione della serie verso l'eccesso teatralità.

NOS4A2 continua domenica prossima con "The Graveyard of What Might Be" alle 22:00 su AMC.

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