Intervista a Elaine Chase: Magic Arena si tuffa negli eSport
Vicepresidente, Esports per Magic: The Gathering Elaine Chase è pronta per Magic per buttare giù la porta ed entrare nel mondo degli eSport alla grande. Dopo oltre vent'anni trascorsi a lavorare per Wizards of the Coast, Chase è un veterano dell'industria dei giochi ed è stato parte integrante della crescita di Magic fino a diventare la presenza da tavolo dominante che è oggi. Ora, lei e il resto della società hanno gli occhi puntati su un premio ancora più grande: la redditizia e fiorente scena degli eSport, che è stata etichettata per guadagnare fino a 900 milioni di dollari nel solo 2018. Ecco perché Wizards of the Coast e Hasbro stanno lanciando Magic eSports, un programma di eSports che infonderà Magic: The Gathering Arena e Paper Magic con un premio extra di 10 milioni di dollari nel 2019.
Abbiamo parlato con Chase del lancio degli eSport di Magic e degli alti obiettivi dell'azienda riguardo al posto di Magic nella scena online, e ha rivelato alcuni dettagli entusiasmanti su come il nuovo programma altererà drasticamente il panorama di Magic, sia nella sua versione digitale
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Ovviamente questo annuncio è molto da disfare, quindi la prima cosa che volevo chiedere era: da quanto tempo è in lavorazione la decisione di lanciare gli eSport di Magic?
Elaine Chase: Quindi, come sai, Magic esiste da 25 anni, siamo nel nostro 25° anniversario e siamo stati pionieri in molti spazi diversi oltre quei 25 anni giusti - siamo i primi, e penso i migliori, GCC al mondo, siamo stati i primi GCC digitali quando Magic Online è uscito nel 2002, siamo stati i primi gioco competitivo con il Pro Tour quando è stato lanciato nel 1996, ma per noi, uscendo con MTG Arena come una nuova e moderna piattaforma digitale, per poter giocare fantastico gioco di Magic, è un'opportunità perfetta per noi per espandere la nostra eredità nel gioco competitivo e con Magic e fare davvero un grande tuffo e una grande spinta in gli eSport veri e propri.
Quindi è qualcosa che stai pianificando da diversi anni a questo punto?
Elaine Chase: Sì, è stato davvero inserito nell'intera strategia di MTG Arena. MTG Arena è stato costruito da zero per essere tanto divertente da guardare in streaming e guardare quanto lo è da giocare, e per noi sarà l'ingresso negli eSport.
Quanto della posizione di Hasbro e Wizards of the Coast su Magic: The Gathering e gli eSport, e quanto avrà un impatto sul futuro di Magic, è cambiato con l'accoglienza di Arena magica?
Elaine Chase: Stiamo costruendo un sistema che nel 2019 ha dieci milioni di dollari in premi in palio sia su MTG Arena che sul tavolo. Stiamo costruendo il sistema per sfruttare la nostra eredità che abbiamo nei giochi competitivi da tavolo e persino amplificarla mentre noi costruiscilo fianco a fianco con il programma MTG Arena Esports, quindi i due si intrecciano e si completano a vicenda Altro.
Il piano era sempre quello di dividere equamente i montepremi per questo tra carta e Arena, o è cambiato perché Arena è diventata così popolare così rapidamente?
Elaine Chase: Il nostro piano è sempre stato quello di considerare sia MTG Arena che il tabletop come pilastri chiave del business. Ad essere onesti, uno non è più importante dell'altro, vogliamo che i giocatori possano giocare a Magic quando e dove vogliono, e vogliamo essere in grado di supportare la loro scelta in entrambi i modi.
Gli eSport di Magic sono descritti come consentire a "tutti i giocatori di Magic l'opportunità di competere". Ti riferisci a giocatori occasionali e competitivi e come farai a far competere entrambi i gruppi?
Elaine Chase: Il nostro programma ha due pilastri principali. Un pilastro è la formazione della Magic Pro League, ovvero la creazione di un nuovo livello di gioco professionale, con una lega composta da 32 dei migliori giocatori di tutto il mondo. Quindi quei giocatori saranno una specie di nucleo di ciò che vedi le storie costruite intorno agli eventi che si svolgono nel corso del 2019. Ma quei giocatori MPL giocheranno contro sfidanti della comunità che hanno la possibilità di qualificarsi entrambi in tabletop e in MTG Arena e per poter giocare in quei Mythic Championship e sfidare quegli MPL Giocatori.
I 32 giocatori saranno una parte importante di questo programma. Si tratta di un nuovo passo nel branding dei giocatori per Wizards?
Elaine Chase: Certamente! Vogliamo essere in grado di prendere i nostri giocatori che si sono dimostrati i più grandi giocatori di Magic del mondo in tutta la nostra scena competitiva da tavolo e aiutarli nella transizione verso MTG Arena eSport.
Domanda veloce anche sul 32: esiste già un sistema integrato su come determinare inizialmente il 32?
Elaine Chase: Parleremo della lista dei giocatori nelle prossime due settimane.
Ora che l'Arena è un punto focale - e so che questo è stato chiesto diverse volte prima, ma forse non nel contesto degli eSport di Magic - dove vedono Hasbro e Wizards Magic: The Gathering Online rientrare in questo?
Elaine Chase: Magia in linea offre un'esperienza fondamentalmente diversa rispetto a MTG Arena. Magia in linea continua a offrire tutte le carte della solida storia di Magic e molti formati diversi in gioco su cui MTG Arena non si concentra. MTG Arena si sta davvero concentrando sul modo migliore e divertente per giocare a Magic in prima fila e su tutte le nuove carte che stanno uscendo. Così Magia in linea continuerà ad esistere e a supportare quel tipo di elenco di carte esteso e la riproduzione del formato.
Detto questo, Modern continua ad essere uno dei formati più popolari in Magic. C'è qualche tipo di inclinazione o pianificazione che potrebbe vederla implementata in Magic Arena in futuro?
Elaine Chase: In questo momento ci stiamo concentrando sull'ottenere il gioco attraverso l'open beta e portare alla nostra lancio ampio e prenderemo in considerazione altri tipi di formati e set di carte e cose del genere nel futuro.
So che ci sono state molte discussioni all'interno della community di giocatori professionisti su come Magic può aiutare i suoi giocatori, come può spingere ulteriormente gli eSport e Magic ha risposto a questo di recente con l'introduzione di Pro Player Consulenti. Quanto input hanno avuto sul modo in cui è stata strutturata la Magic Pro League?
Elaine Chase: Significativo. Abbiamo lavorato a stretto contatto con loro, ci hanno fornito un feedback schietto, brutale e onesto mentre costruivamo il programma, il che è stato meraviglioso. Ci ha davvero fornito un canale nei pensieri e nelle menti e nei desideri e nei desideri dei giocatori.
Ci sono ancora informazioni su come gli eSport di Magic influenzeranno cose come il Pro Player Club?
Elaine Chase: giocatori della MPL e altri giocatori che sono gli sfidanti che sono in grado di scalare i ranghi e ottenere buoni risultati in quelli I Mythic Championships finiranno per essere classificati in base alle loro prestazioni in quegli eventi Mythic e lo stesso Pro Club finirà per essere gradualmente eliminato 2019.
Quindi i professionisti e gli sfidanti saranno classificati in base agli eventi mitici: ci sarà un sistema di classificazione per la stragrande maggioranza dei giocatori dell'Arena [che potrebbero non partecipare a questi eventi]?
Elaine Chase: Nelle prossime due settimane parleremo di più dei sistemi di classificazione di MTG Arena.
Arena alla fine dovrà fare i conti con la rotazione Standard e i giocatori che hanno carte che non sono più utilizzabili. Ci sono già dei piani su come Wizards se ne occuperà?
Elaine Chase: Il nostro intento è sicuramente quello di avere il formato Standard plus di Arena. Non abbiamo dettagli da condividere su come sarà esattamente, ma non preoccuparti, i giocatori saranno comunque in grado di utilizzare tutte le loro carte che ruotano.
Hai detto che ci sarebbero stati molti cambiamenti in arrivo per il club Pro Players. Questo significa che ci sono molti cambiamenti in arrivo anche per Grand Prix e Pro Tour?
Elaine Chase: Il programma del Grand Prix per il 2019 rimarrà esattamente come è stato annunciato. È ancora una parte molto critica del nostro programma e premia da solo 2 milioni e mezzo di dollari in premi nelle sue dozzine di eventi che ha in tutto il mondo. Gli stessi Pro Tour stanno per passare ai Campionati Mitici stessi. Lo stiamo rendendo diverso perché vogliamo davvero separare i giocatori professionisti di Magic nella MPL dai tornei aperti al pubblico che può entrare e sfidarli. Quindi stiamo unificando tutti i nostri eventi di punta del campionato sotto la bandiera dei Mythic Championships, che siano in formato da tavolo o MTG Arena.
I Mondiali saranno ancora separati da quello striscione?
Elaine Chase: Alla fine del 2019, l'evento chiave di volta sarà uno spettacolare evento del Campionato del Mondo, e avremo altro di cui parlare [riguardo] all'inizio dell'anno.
Questo significa che vedremo meno giocatori professionisti giocare a Magic di carta?
Elaine Chase: Tutti i giocatori della MPL sono anche invitati a tutti i Mythic Championship da tavolo, quindi li vedrai giocare su entrambe le piattaforme.
I Mythic Championship che sono online e quelli cartacei coincideranno in qualche modo o sono separati tra loro?
Elaine Chase: Sono eventi separati.
Abbiamo questo grande schema per il 2019 per Magic Arena, ovviamente c'è molto che sta succedendo e che non è stato ancora annunciato, ma come sarà il prossimo anno? Dove vediamo l'Arena? cinque anni?
Elaine Chase: MTG Arena diventerà davvero la migliore esperienza digitale possibile del gioco di carte collezionabili di Magic possibilmente essere e questo significa capire quali sono le caratteristiche, le esperienze e i formati che i giocatori vogliono a cui possiamo rispondere di più effettivamente. In termini di eSport, la nostra ristrutturazione qui dell'intero programma è davvero un impegno a lungo termine per a programma completo di eSport, ma dirò che l'unica cosa che so per certo è che non lo sappiamo Tutto quanto. Perché con un'impresa così imponente e l'introduzione di qualcosa di così grande come gli eSport di MTG Arena, sono sicuro che ci saranno cose che impareremo quest'anno e vorremo adattarci ed essere flessibili mentre ci muoviamo nel 2020 e nel futuro.
Ci sono sponsorizzazioni in programma per il programma di eSports? È interamente Wizards of the Coast e Hasbro?
Elaine Chase: Al momento non abbiamo sponsorizzazioni da annunciare.
Quanta discussione interna e lavoro sta svolgendo MTG Arena su dispositivi mobili e Mac? Soprattutto con l'annuncio degli eSport, essere accessibili è una grande priorità ora.
Elaine Chase: Essere accessibili lo è certamente. Come ho detto prima, però, siamo davvero concentrati sul far funzionare la versione PC di MTG Arena e il la cosa migliore possibile è andare a un lancio ampio e poi inizieremo a parlare di altre piattaforme dopo quello.
Hai già delle finestre di destinazione per un lancio ampio su MTG Arena?
Elaine Chase: Niente di cui parlare in questo momento.
Ci sono dubbi in questo momento sul fatto che la sovrapposizione di Arena, Magic Online e Magic cartaceo brucerà i giocatori e forse causerà un po' di cannibalizzazione in una di queste aree?
Elaine Chase: In realtà è l'esatto contrario. Riteniamo che quando i giocatori possono scegliere quando e dove giocare a Magic secondo il proprio programma e nel modo più sensato per loro, in realtà ottengono più coinvolti e vediamo i giocatori che scelgono Magic in forma digitale iniziare a prendere carte fisiche e passare a Friday Night Magic e viceversa versa.
Con l'introduzione degli eSport di Magic, vedremo Magic Arena in altri luoghi online, cose come Dreamhack - I so che Magic è già stato presente in alcuni di questi, stai cercando di ottenere Arena come uno dei principali concorrenti lì? pure?
Elaine Chase: Non abbiamo nulla da annunciare in questo momento, ma dirò che sia questa sia la domanda sullo sponsor che avevi prima, abbiamo sicuramente costruito il nostro programma di eSports per essere qualcosa di attraente e redditizio per tutti, dai professionisti ai giocatori e ai partner, quindi niente da annunciare ora, ma vedremo cosa succede.
Ok, almeno le sponsorizzazioni dei giocatori sono sul tavolo.
Elaine Chase: Sì, esatto.
Prevedete che ci saranno più crossover tra Arena e Magic cartaceo nel modo in cui avevamo i kit prerelease di Guilds of Ravnica che distribuivano codici digitali per Magic: The Gathering Arena?
Elaine Chase: I codici digitali nei kit di prerelease erano molto popolari e hanno avuto molto successo. Quindi cercheremo modi per assicurarci che i giocatori siano in grado di provare entrambe le piattaforme e capire cosa ha più senso per loro.
Chi vede Wizards, se qualcuno, come i suoi concorrenti negli eSport in questo momento?
Elaine Chase: Beh, ci sono molti concorrenti negli eSport. Gli eSport sono davvero cresciuti soprattutto negli ultimi due anni, ma volevamo assicurarci che quando siamo entrati in questo spazio, siamo stati in grado di entrare in un modo molto grande e audace e tipo di riaffermare il nostro dominio nello spazio GCC. Come ho detto prima, siamo stati i primi, e credo ancora i migliori, TCG là fuori e non mi aspetto niente di meno dalla nostra presenza negli eSport.
Ci sono piani per contattare alcuni dei professionisti che sono passati ad altri giochi ma sono ancora una presenza online anche per Magic? Ragazzi come Brian Kibler, Stan Cifka?
Elaine Chase: Il primo grande evento di lancio che avremo al PAX East a marzo sarà un montepremi di un milione di dollari su invito. I 32 giocatori della MPL parteciperanno a questo, e poi parleremo di chi altro sarà invitato a quel torneo sfuggente a gennaio.
Abbiamo parlato un po' dei formati su Magic Arena e di cosa sta succedendo lì. So che gli Streamer Events sono stati introdotti di recente: qual è stato il feedback dei giocatori finora a riguardo?
Elaine Chase: Gli Streamer Events sono stati ricevuti in modo super positivo sia dagli streamer stessi che dai giocatori che possono partecipare a questi fantastici formati unici. Stiamo davvero abbracciando completamente la nostra community di streamer e stiamo cercando di fare tutto il possibile per contribuire ad amplificare loro e il loro amore per MTG Arena.
Pensi che in futuro ci sia la possibilità di vedere eventi che non sono necessariamente streamer, ma lo sono anche i giocatori professionisti?
Elaine Chase: Potrebbe essere una possibilità.
Ero solo curioso: quanto della lega eSports e della Magic Pro League sia stata influenzata dai giocatori molto accesi nell'ultimo anno in Magic professionistico, pensando in particolare a La protesta di Gerry Thompson contro i Mondiali?
Elaine Chase: Ad essere onesti, abbiamo lavorato a questo programma di eSport da quando abbiamo iniziato a lavorare su MTG Arena. Quindi questo è in lavorazione da molto tempo.
Quindi nessuna vera influenza lì, solo una specie di affari come al solito?
Elaine Chase: Beh, voglio dire, cerchiamo sempre di essere reattivi e ascoltare i nostri giocatori, e in un certo senso capire dove ci sono i punti di attrito e come possiamo migliorare le cose.
Con queste nuove classifiche della Magic Pro League, o i 32 giocatori coinvolti, ci saranno più opportunità per questi giocatori di passare allo streaming con le partnership con Wizards?
Elaine Chase: Sì, assolutamente. In effetti, ai giocatori della MPL sono stati offerti contratti che sono sia una combinazione di contratti di gioco che di streaming che valgono $ 75.000. Così potrai seguire tutti i tuoi professionisti preferiti e guardarli in streaming.
Sono $ 75.000 all'anno per il contratto?
Elaine Chase: Per il 2019.
Sai come verrà gestita la rotazione di quei 32 giocatori, o è qualcosa che verrà fuori in seguito?
Elaine Chase: È qualcosa che verrà fuori più tardi. Come ho detto, vogliamo assicurarci di essere molto flessibili e pronti ad adattarci mentre apprendiamo, mentre attraversiamo quest'anno.
Con l'introduzione dei contratti dei giocatori, questo tipo di Wizards sta finalmente dicendo che essere un giocatore professionista di Magic è qualcosa che puoi fare a tempo pieno da solo?
Elaine Chase: Bene, siamo noi a creare un nuovo livello di gioco professionale e un modo per dare ai giocatori una piattaforma e un modello per una sorta di costruire il proprio marchio, costruire le proprie abilità, per consentire loro di giocare comodamente a Magic e costruire allo stesso tempo la loro presenza in streaming volta.
Ci sono piani in quei contratti per far produrre a questi giocatori anche contenuti scritti per Wizards?
Elaine Chase: Non in questo momento, anche se molti di loro hanno già dei contratti con alcuni dei nostri più grandi siti di strategia di Magic.
Ci sono piani per introdurre qualcosa come le bozze di Holiday Cube che vediamo su Magic Online in Arena?
Elaine Chase: Non ho informazioni da condividere su questo.
In che modo immagini che questa stagione di Magic eSports 2019 avrà un impatto sul futuro di Magic come marchio?
Elaine Chase: Vedo molto che gli eSport di Magic siano una cosa che può aiutarci a presentare Magic, specialmente tramite MTG Arena, a tutta una serie di nuovi giocatori. Soprattutto i giocatori che oggi potrebbero giocare ai GCC ma non hanno mai provato Magic. Essere in grado di avere i contenuti e gli eventi trasmessi su Twitch e far uscire i nostri giocatori lo streaming, lo vedo davvero come un modo per portare Magic di fronte a un pubblico completamente nuovo di potenziale Giocatori.
ChannelFireball sarà coinvolto anche in questi eventi del Mythic Championship?
Elaine Chase: ChannelFireball è responsabile di tutti gli eventi Grand Prix e, come abbiamo già annunciato in precedenza, i Mythic Championship da tavolo si terranno ai MagicFest che ospitano.
Quindi l'online verrà gestito separatamente?
Elaine Chase: Sì, gli eventi di MTG Arena verranno gestiti separatamente.
C'è qualcos'altro che vorresti dire?
Elaine Chase: Non vediamo l'ora che inizi il montepremi da 1 milione di dollari dell'Invitational al PAX East, e la cosa più grande che farei dire alle persone là fuori che vogliono essere coinvolte è di scaricare MTG Arena e iniziare a costruire le tue abilità e la tua reputazione oggi e ottenere pronto. Spero di vederti in gioco!
Grazie!
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