Il nuovo telescopio a raggi X della NASA è vivo e andrà a caccia di buchi neri

NASA ha lanciato il suo Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) satellitare per studiare corpi celesti come buchi neri e stelle di neutroni che emettono raggi X. Lo spazio esterno è eternamente affascinante e più gli scienziati lo conoscono, più si rendono conto di quanto c'è da esplorare. I buchi neri sono uno di questi fenomeni che incuriosiscono ancora i ricercatori e sperano che l'ultima missione sia in grado di rispondere ad alcune delle loro domande su di essi.

Il lancio arriva giorni dopo che la NASA ha debuttato con il suo più recente sistema di monitoraggio degli asteroidi, Sentry-II, che dovrebbe valutare meglio il rischio di impatto associato a migliaia di asteroidi vicini alla Terra (NEA). Si avvicina anche sulla scia di buone notizie sul telescopio spaziale Hubble che finalmente tornato alla normalità dopo essere stato rotto per più di un mese. Tutto considerato, la scorsa settimana ha portato molte buone notizie per la NASA e gli appassionati di spazio in tutto il mondo.

Il satellite IXPE è stato lanciato a bordo di un

spazioX Razzo Falcon 9 che è decollato nel cuore della notte il 9 dicembre da Complesso di lancio 39A al Kennedy Space Center della NASA in Florida. Il lancio è andato secondo le linee previste, con il satellite che è entrato nella sua orbita attorno all'equatore terrestre a un'altitudine di circa 372 miglia (600 chilometri). In un comunicato stampa giovedì, la NASA ha affermato che è il primo satellite in assoluto dedicato alla misurazione della polarizzazione dei raggi X da una varietà di sorgenti cosmiche, come resti di supernova, buchi neri supermassicci, stelle di neutroni e altri corpi celesti ad alta energia oggetti. L'agenzia si aspetta che la nuova missione aiuti e integri le scoperte scientifiche di altri telescopi a raggi X, come l'osservatorio a raggi X Chandra.

L'IXPE studierà prima la Nebulosa Granchio

Secondo Sace.com, il primo oggetto celeste che l'IXPE studierà è la nebulosa del Granchio, che è un residuo di supernova nella costellazione del Toro. La nuova attrezzatura dovrebbe aiutare a misurare la polarimetria della luce emessa dalla stella morta all'interno della nebulosa. Analizzando i raggi X cosmici polarizzati con IXPE, gli scienziati si aspettano di saperne di più sulla struttura e sul comportamento di oggetti celesti, i loro ambienti circostanti e persino la fisica dietro il modo in cui i raggi X vengono emessi da questi oggetti.

Gli scienziati ritengono inoltre che lo studio delle misurazioni della polarizzazione potrebbe offrire risposte a diverse domande pertinenti sull'universo che ancora li sconcertano. Credono che l'IXPE potrebbe essere in grado di rivelare di più sulla rotazione di un buco nero, come le pulsar all'interno delle nebulose emettono luce, e se le leggi stabilite della fisica sulla Terra sono vere nel resto dell'universo. Tuttavia, sebbene l'IXPE possa finalmente offrire risposte ad alcune di queste domande, potrebbe volerci del tempo prima che ciò accada. Secondo il ricercatore principale di IXPE, il dott. Martin Weisskopf, potrebbe essere necessario "decenni" di indagine prima che gli scienziati siano finalmente in grado di districare alcuni degli indizi dai dati raccolti dal satellite e dai suoi tre telescopi.

Fonte: NASA, space.com

I direttori di Occhio di Falco promettono che la risoluzione dello zio sta arrivando