Un oggetto sconosciuto che rilascia enormi esplosioni radio fa sussultare gli scienziati

Un oggetto misterioso che si trova a circa 4.000 anni luce di distanza spazioè stato avvistato inviare enormi esplosioni di energia tre volte ogni ora e, finora, gli scienziati devono ancora individuare cosa sia veramente questo oggetto unico nel suo genere. Intensi scoppi di emissioni radio di breve durata sono stati abbastanza comuni nel campo dell'astronomia. Continuano ancora a essere un enigma, ma la scala di energia che è associata a loro è sbalorditiva. Gli scienziati ritengono che le esplosioni radio veloci possano generare in un millesimo di secondo tanta energia quanta il Sole emette in un anno intero.

Scoperto per la prima volta nel 2001, da allora gli astronomi hanno registrato oltre mille lampi radio veloci. E anche se non è stato definitivamente dimostrato esattamente come hanno origine, si ritiene che siano il risultato di giovani esplosioni di magnetar. Per chi non lo sapesse, le magnetar sono essenzialmente stelle di neutroni con un campo magnetico estremamente forte. In poche parole, possono essere definiti i magneti più potenti dell'universo. Tuttavia, le esplosioni di energia radio di solito durano pochi millisecondi e non seguono nemmeno uno schema di emissione rigoroso a meno che non ci sia un gruppo di sorgenti o una semplice anomalia.

Ma gli scienziati dell'International Center for Radio Astronomy Research affermano di averlo fatto macchiato un oggetto insolito che emette enormi esplosioni di energia ogni venti minuti circa, con ogni scoppio della durata di circa un minuto. Presentata come una delle fonti di emissione più luminose mai registrate, gli scienziati sono rimasti sbalorditi dal comportamento inaspettato dell'oggetto. Osservato utilizzando il telescopio Murchison Widefield Array (MWA), rientra a malapena nella categoria degli oggetti classificati come Transitori. Si dice che la sorgente in questione sia più piccola del Sole ed è stata osservata emettere emissioni radio altamente polarizzate, suggerendo che è avvolta da un campo magnetico estremamente forte. È interessante notare che un recente studio ha postulato che il sistema solare è circondato da un tunnel magnetico collegando lo sperone polare e la regione dei fan.

Stella di neutroni, nana bianca o qualcos'altro?

Una stella di neutroni rotante, comunemente nota come pulsar, di solito mostra un ciclo di rotazione di circa 1-2 secondi. Ma il misterioso oggetto qui discusso mostra un ciclo di rotazione di circa 18 minuti. Il team dietro la scoperta ha molteplici teorie sulla fonte delle esplosioni radio luminose, con il possibilità che si spostano tra una magnetar o una nana bianca. Tuttavia, la guida del team e astrofisica, la dott.ssa Natasha Hurley-Walker, osserva che l'oggetto potrebbe essere una stella di neutroni a rotazione lenta la cui esistenza è stata prevista solo ipoteticamente. Ma c'è di più nella sconcertante scoperta.

"In qualche modo sta convertendo l'energia magnetica in onde radio in modo molto più efficace di qualsiasi cosa abbiamo visto prima", lei nota. Le magnetar sono note per essere piuttosto imprevedibili con il loro comportamento radio, ma gli scienziati stanno cercando di farlo triangolare le loro posizioni precise nelle galassie vicine per capire cosa innesca tali enormi esplosioni di energia nel primo posto. Il team sta ora aspettando che l'oggetto ricominci a emettere onde radio in modo da poter eseguire ulteriori analisi. Nel 2020, gli scienziati hanno collegato le esplosioni radio veloci a una magnetar nella galassia della Via Lattea. E l'anno scorso, un è stata scoperta anche una fonte sconosciuta al centro galattico che emette segnali radio con un comportamento di emissione on-off brusco.

Fonte: ICRARO

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