Questi mini-Nettuni stanno cambiando da pianeti gonfi a super-terre
Gli astronomi hanno riportato la scoperta di duemini-Nettuno' pianeti che stanno lentamente perdendo la loro atmosfera spazio a causa della radiazione della loro stella e si stanno lentamente trasformando in un'altra classe di esopianeti chiamati super-Terre. Per comprendere il significato delle ultime ricerche, bisogna prima capire l'idea alla base di questi oggetti cosmici. In poche parole, gli esopianeti sono pianeti che orbitano attorno a un'altra stella oltre il sistema solare terrestre. Finora, ne sono stati scoperti migliaia, e sono disponibili in tutte le forme e dimensioni con la loro composizione unica.
Sono stati divisi in quattro categorie: giganti gassosi (di solito delle dimensioni di Giove e Saturno, o molto più grandi), Nettuniano (pianeti rocciosi simili a Nettuno e Urano), super-Terre (pianeti terrestri più grandi della Terra ma più piccoli di Nettuno) e terrestri (simili alla Terra per dimensioni e composizione). Ulteriori studi hanno portato gli scienziati a sviluppare una nuova classe chiamata mini-Nettuno, che sono più piccoli di Nettuno ma comunque più grandi della Terra. Hanno un'atmosfera densa composta principalmente da idrogeno ed elio. Alla fine dell'anno scorso, gli astronomi hanno individuato un oggetto chiamato M51-ULS-1b che potrebbe essere il
Un nuovo studio afferma di aver osservato due mini-Nettuni che stanno perdendo la loro atmosfera a causa dei raggi X e delle radiazioni ultraviolette provenienti dalla loro stella e si stanno lentamente trasformando in super-Terre. Ora, a malapena pochi pianeti che rientrano nella fascia di dimensioni tra mini-Nettuno e super-Terre hanno stato rilevato finora, con gli scienziati che sospettano che i mini-Nettuni si stiano trasformando nel super-Terre. Usando il W. M. Con lo spettrografo nel vicino infrarosso dell'Osservatorio Keck, gli scienziati hanno studiato un mini-Nettuno nel sistema stellare TOI 560 che aveva gas che lasciava la sua atmosfera allo stesso modo di "vapore da una pentola di acqua bollente." Il team ha anche utilizzato i dati del telescopio spaziale Hubble per studiare un altro mini-Nettuno in un simile processo di perdita di atmosfera a una distanza di circa 73 anni luce nel sistema stellare HD 63433. I risultati sono stati pubblicati in due carte separate in Il giornale astronomico.
Prima vista dell'evoluzione esoplanetaria
Prendi, ad esempio, Marte, la cui atmosfera viene consumata dalla radiazione solare. L'unico modo per renderlo abitabile è farlo crea un gigantesco scudo magnetico che blocca questa radiazione. Qualcosa di simile sta accadendo con i mini-Nettuni che gli astronauti hanno osservato. Durante lo studio del mini-Nettuno chiamato TOI 560.01, gli scienziati hanno notato che invece di soffiare via gas dal pianeta, stava scappando verso la stella su cui orbitava. Allo stesso modo, il team ha osservato due mini-Nettuno nel sistema stellare HD 63433, ma quello più vicino alla sua stella no mostrano segni di espulsione di elio o idrogeno, portando gli scienziati a credere che potrebbe aver già perso il suo atmosfera.
Gli scienziati hanno osservato il ritmo dell'elio che lascia TOI 560.01 a circa 20 chilometri al secondo e l'idrogeno scappando dall'HD 63433c a circa 50 chilometri al secondo per rilevare il processo dell'atmosfera erosione. In confronto, un team internazionale di scienziati ha recentemente riportato la scoperta del primo vagabondaggio buco nero di massa stellare muovendosi attraverso la Via Lattea a circa 45 chilometri al secondo. L'ultima scoperta di esopianeti è notevole perché finora gli scienziati l'hanno solo teorizzato mini-Nettuno potrebbe avere un'atmosfera in evaporazione, ma solo ora il processo è stato osservato per la prima volta.
Fonti: Osservatorio Keck, The Astronomical Journal (1, 2)
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