Scoperta la coppia di asteroidi più giovane conosciuta del Sistema Solare
Un team internazionale di astronomi ha affermato di aver individuato il più giovane conosciuto asteroide accoppiare spazio che si è separato dal suo corpo solo 300 anni fa, e alcune delle proprietà del duo cosmico hanno lasciato perplessi gli scienziati. Ora, le coppie di asteroidi non sono rare, ma la loro storia di origine li rende un oggetto di fascino. In termini scientifici, una coppia di asteroidi è essenzialmente un duo di asteroidi formati dallo stesso corpo genitore e seguono anche la stessa orbita eliocentrica ma non sono legati gravitazionalmente l'uno all'altro. Ci sono due teorie principali dietro la creazione di coppie di asteroidi.
Una collisione tra due asteroidi può creare frammenti di asteroidi più piccoli che sembrano fluttuare nello spazio in coppia. La seconda teoria riguarda la fissione rotazionale, un asteroide che si rompe in pezzi a causa delle forze centrifughe e della coppia di radiazioni. Ultimamente, il dominio dell'astronomia è stato in fermento per le chiacchiere degli asteroidi. Lo ha annunciato di recente la NASA
Questo mese, una nuova ricerca pubblicata nel Avvisi mensili della Royal Astronomical Society descrive in dettaglio la coppia di asteroidi più giovane mai osservata a "appena" circa 300 anni di età. L'ultima ricerca fa risalire la sua storia al 2019, quando gli astronomi hanno scoperto due asteroidi vicini alla Terra chiamati 2019 PR2 e 2019 QR6 utilizzando il telescopio di rilevamento Pan-STARRS1 alle Hawaii e il Catalina Sky Survey in Arizona, rispettivamente. Ulteriori osservazioni hanno rivelato che i due corpi sopra menzionati formano una coppia di asteroidi. Guidato da Petr Fatka dell'Istituto astronomico dell'Accademia delle scienze ceca, il team ha fatto affidamento attrezzatura di osservazione come il Lowell Discovery Telescope (LDT) da 4,3 metri e ha notato che i due asteroidi seguire a percorso orbitale molto simile. Ulteriori studi hanno rivelato che anche le proprietà superficiali dei due corpi galleggianti erano molto simili, contribuendo a cementare il fatto che si trattava effettivamente di una coppia di asteroidi.
Giovane e misterioso
Una volta stabilito che i due asteroidi erano impigliati in un accoppiamento non legato alla gravità, il team ha lavorato per determinare l'età. E per fare ciò, sono state raccolte tecniche di modellazione e dati di quasi 14 anni come parte del Catalina Sky Survey. I risultati hanno sorpreso gli astronomi, poiché i due asteroidi sembrano essersi staccati dal corpo genitore solo 300 anni fa. "È molto eccitante trovare una coppia di asteroidi così giovane che si è formata solo circa 300 anni fa, che era come questa mattina, nemmeno ieri, in scale temporali astronomiche", l'autore principale Fatka era citato come dire.
Tuttavia, la storia delle origini è una sorta di mistero. L'età relativamente giovane del PR2 del 2019 e del QR6 del 2019 ha escluso la teoria della fissione rotazionale della formazione di asteroidi. Quindi, il team ha creato una tecnica di modellazione proponendo i due asteroidi fanno risalire la loro origine a una cometa. Tuttavia, il team ha scoperto che né l'effetto Yarkovsky né un modello gravitazionale si adattano al percorso orbitale della coppia di asteroidi appena scoperta. E quell'incertezza ha lasciato il team a indovinare se 2019 PR2 e 2019 QR6 siano frammenti di un genitore asteroide o si è staccato da una cometa dormiente.
Fonti: Avvisi mensili della Royal Astronomical Society, Osservatorio Lowell
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