SpaceX interromperà la produzione delle nuove capsule Crew Dragon
di SpaceX La produzione della capsula per astronauti Crew Dragon sta finendo. Attualmente, l'azienda ha quattro capsule Crew Dragon: Endurance, Resilience, Endeavour e Freedom. L'ultimo, Freedom, ha ricevuto il nome di recente una settimana fa, e prenderà il volo ad aprile presso il Kennedy Space Center della NASA, situato in Florida. Inoltre, l'astronauta della NASA Kjell Lindgren, che comanderà il prossimo volo Crew Dragon, celebrato il nome rivelano Twitter.
SpaceX ha sviluppato il Crew Dragon come parte del Commercial Crew Program istituito dalla NASA. Nel frattempo, l'agenzia spaziale governativa ha anche scelto Boeing per costruire la sua navicella spaziale nell'ambito dello stesso programma. SpaceX ha ricevuto 3,5 miliardi di dollari per sviluppare e mantenere il Veicolo spaziale Crew Dragon per sei voli alla Stazione Spaziale Internazionale. Tuttavia, l'agenzia spaziale ha aumentato il numero di voli per compensare i ritardi della capsula Starliner di Boeing. Ogni volo della Crew Dragon costa 225 milioni di dollari e SpaceX ha trasportato con successo quattro equipaggi di astronauti sulla ISS, ma l'agenzia spaziale desidera ridurre ulteriormente questo costo.
Lo ha detto il presidente di SpaceX Gwynne Shotwell Reuters, "Stiamo finendo il nostro finale (capsula), ma stiamo ancora producendo componenti, perché ristruttureremo." Uno dei motivi alla base dell'interruzione della produzione di Crew Dragon è preservare l'efficienza. Il mantenimento di una flotta di diversi veicoli spaziali richiede risorse e può dissuadere SpaceX dal rispondere rapidamente a problemi imprevisti senza influire su un programma di volo pieno zeppo. La persistenza di tali problemi può anche potenzialmente mettere a rischio la sicurezza degli astronauti. Inoltre, la compagnia di trasporti spaziali di Elon Musk probabilmente rivolgerà la sua attenzione alla sua astronave super pesante di nuova generazione soprannominata "Starship".
Prossima fase per SpaceX Dragon
Dopo ogni volo, la navicella spaziale Crew Dragon deve farlo sottoporsi a manutenzione programmata presso la struttura di SpaceX, situata in Florida, per rimanere in perfette condizioni di lavoro. Inoltre, secondo l'ex astronauta della NASA ed ex dirigente di SpaceX Garrett Reisman, "problemi del ciclo di vita" sorgono in un veicolo spaziale dopo più voli. Tali problemi richiedono una correzione urgente e l'equipaggio di SpaceX è esperto anche nel maneggiarli. Inoltre, una piccola flotta aiuta lo staff di SpaceX a concentrarsi sulla sua manutenzione in modo più efficiente e, secondo Shotwell, la produzione di Crew Dragon può riavviarsi se necessario.
La capsula Crew Dragon viene trasportata dal razzo Falcon 9 alla stazione spaziale internazionale. Tuttavia, secondo Reisman, se il prossimo velivolo Starship soddisfa i suoi obiettivi di progettazione, assumerà le funzioni gestite da Falcon 9, Falcon Heavy e Dragon Aircraft. Inoltre, i lanci di volo condotti utilizzando Starship saranno relativamente più economici. Potrebbe anche essere uno dei motivi significativi per cui SpaceX vuole sviluppare la nuova navicella spaziale nel modo più rapido ed efficiente possibile.
Fonte: Reuters, Kjell Lindgren/Twitter
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