Gli eroi della Marvel potrebbero spazzare via tutti i supercriminali... Ma scegli di non farlo
Una delle critiche più comuni si è mossa contro Eroi Marvel è che non prendono una posizione proattiva contro i criminali: aspettano che i cattivi facciano qualcosa di brutto e poi reagiscono. Una storia ambientata in un oscuro futuro alternativo, tuttavia, mostra che gli eroi Marvel potrebbero facilmente spazzare via ogni supercriminale se lo volessero davvero.
L'idea che i supereroi dovrebbero prevenire il crimine piuttosto che punirlo è piuttosto comune. Questo era il tema di fondo della Marvel Guerra civile II storia, ad esempio, dove alcuni eroi che volevano assumere una posizione proattiva si sono scontrati con coloro che volevano mantenere lo status quo. È, in modo molto semplificato, lo stesso problema che devono affrontare le forze dell'ordine, reso famoso nei fumetti dalla frase "Who watching the watchmen?", in Alan Moore e Dave Gibson's Guardiani. Di solito, le storie di supereroi che esplorano cosa accadrebbe se "le sentinelle" ricevessero più potere per prevenire il crimine affrontano le spiacevoli conseguenze di questa scelta, mostrando un cupo futuro.
La storia degli ultimi Vendicatori è una miniserie in due numeri scritta da Peter David con disegni di Ariel Olivetti, che mostra il L'ultima battaglia dei Vendicatori contro i loro peggiori nemici, Ultron, Kange il Grim Reaper, in un futuro in cui tutti gli eroi Marvel sono morti o sono vecchi e in pensione. Tuttavia, non sono solo gli eroi a non essere più in giro: anche la maggior parte dei cattivi è scomparsa. Ad un certo punto della storia, il governo degli Stati Uniti arruola ogni supereroe per un enorme "pulizia del cattivo"operazione. Gli eroi lavorano insieme e spazzano il paese, radunando la maggior parte dei cattivi più letali. Sembra una grande vittoria, ma il governo ha pianificato segretamente di uccidere tutti i cattivi una volta che erano stati in custodia. L'evento diventa noto come il "massacro dei cattivi", e spinge Steve Rogers si candiderà alla presidenza degli Stati Uniti.
Questo è un esempio tragico, ma mostra anche che, se lo volessero, gli eroi Marvel potrebbero porre fine alla minaccia dei supercriminali una volta per tutte. I cattivi raramente lavorano insieme, di solito sono isolati e vulnerabili, mentre gli eroi sono abituati a collaborare e potrebbero ottenere il sostegno delle autorità. Tuttavia, l'evento mostra anche quali sono i principali rischi di una tale politica. Hank Pym, che racconta la storia, ricorda come l'opinione pubblica fosse divisa dopo aver saputo del massacro. Metà del paese era infuriato per questo assalto ai diritti civili, mentre l'altra metà era felice che quei mostri non ci fossero più e avesse già perso fiducia nel sistema legale. Anche la comunità degli eroi è divisa, in modo simile a quanto mostrato con il ostilità tra Iron Man e Captain Marvel in Guerra civile II, e di conseguenza molti perdono fiducia nel sistema.
Il fatto che cattivi e criminali non rimangano mai in prigione troppo a lungo è uno dei più antichi tropi nei fumetti di supereroi. Con il passare del tempo, i personaggi e le storie hanno iniziato ad affrontare la questione di quanto sia futile la "lotta al crimine", se i criminali continuano a tornare. La storia degli ultimi Vendicatori ha mostrato che il problema del supercriminale potrebbe essere risolto definitivamente, ma ha anche dimostrato che una volta presa quella strada non si può dire dove si fermerà e il prezzo da pagare per il meraviglia gli eroi potrebbero essere troppo alti.
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