La vera storia della malattia del sonno di Sandman del 1916

Attenzione: SPOILER per L'uomo di sabbia

Nella prima puntata di L'uomo di sabbia, la cattura di Sogno dell'infinito (Tom Sturridge) provoca una malattia del sonno globale, che si basa su un evento accaduto nella vita reale. Il tanto atteso adattamento del produttore esecutivo Neil Gaiman delle sue amate graphic novel della DC Comics adatta i primi due volumi raccolti, Preludi e Notturni e La casa delle bambole. La malattia del sonno si verifica nel primo capitolo, che introduce Dream e il suo rapitore, Roderick Burgess (Charles Dance).

Burgess, il sedicente Magus, è uno stregone britannico che intendeva catturare la sorella di Dream, Morte (Kirby Howell-Baptiste), e costringerla a riportare in vita il figlio morto oltre a concedere a Roderick immortalità. Invece, il rituale di Burgess catturò inavvertitamente Dream nel 1916. Derubato dei suoi simboli d'ufficio, il suo rubino, il suo elmo e il suo sacco di sabbia, Dream è imprigionato dal Magus per oltre un secolo. Tuttavia, la scomparsa del signore dei sogni ha devastato il mondo della veglia e Morfeo regno, il Sogno, che iniziò a crollare quando diversi sogni e incubi abbandonarono la dimensione aereo. Al di là del sogno, nel mondo della veglia, una malattia del sonno si è diffusa e ha colpito milioni di persone, che si sono semplicemente addormentate e non si sono svegliate. Uno di loro, Unity Kincaid (Sandra James-Young), era una vittima fondamentale che avrebbe dovuto diventare il Dream Vortex della sua epoca. Invece, quel potere è passato a sua nipote, Rose Walker (Vanesu Samunyai).

Neil Gaiman deve aver fatto base L'uomo di sabbia stagione 1's malattia del sonno su una vera epidemia avvenuta dal 1916 (l'anno in cui Dream fu catturato da Roderick Burgess) al 1927. Conosciuto come encefalite letargica, un'infiammazione del cervello, la malattia del sonno ha colpito tra i 5 ei 10 milioni di persone nel mondo, uccidendone la metà in breve tempo. Il virus che ha causato encefalite letargica non è mai stato chiaramente identificato. Molti dei sopravvissuti alla malattia del sonno sembravano guarire, ma anni dopo furono resi inabili da una sindrome paralizzante simile al Parkinson. Il dottor Oliver Sacks ha scritto il libro "Awakenings", su cui era basato il film del 1990 con Robin Williams, sulla malattia del sonno e le sue vittime. Ingegnosamente, Gaiman ha legato la vera epidemia a L'uomo di sabbia e ha incolpato la malattia del sonno sulla prigionia di Dream of the Endless.

Perché la malattia del sonno terminò nel 1927

Dopo oltre un decennio, l'epidemia di malattia del sonno terminò improvvisamente nel 1927 senza una ragione apparente. Migliaia di persone colpite sono state ospitate in istituzioni per decenni, vive ma intrappolate nei loro corpi, proprio come Unity Kincaid era dentro L'uomo di sabbia. Molti pazienti sono migliorati notevolmente dopo il trattamento, ma la loro miracolosa guarigione si è rivelata di breve durata. La maggior parte dei pazienti è tornata in uno stato catatonico entro giorni o settimane. Sebbene il 1916-1927 encefalite letargica da allora non si è più verificata un'epidemia, ci sono stati casi rari, che hanno portato i medici a ipotizzare che il encefalite letargica il virus è solo dormiente.

Naturalmente, dentro L'uomo di sabbia, Dream è stato imprigionato fino ai giorni nostri e la malattia del sonno è continuata fino a quando Morfeo è sfuggito alla sua reclusione alla fine dell'episodio 1, "Il sonno dei giusti". Mentre Dream era tenuto prigioniero, anche quelli che non erano presi dalla malattia del sonno lo apprezzavano Johanna Constantine (Jenna Coleman), ha sofferto terribili incubi ricorrenti. Il ritorno di Morpheus al Dreaming pose fine alla malattia del sonno e mise il mondo a posto L'uomo di sabbia fino a quando John Dee (David Thewlis) ha minacciato tutta la realtà corrompendo il rubino di Dream e Morpheus lo ha fermato.

L'uomo di sabbia La prima stagione è in streaming su Netflix.

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