Il crossover segreto di Hulk con Shazam ha reso il gigante di giada più intelligente

All'inizio degli anni '70, il Hulk ha avuto un crossover segreto con Shazam– e ha reso il Gigante di Giada più intelligente! Un anno prima che Shazam facesse il suo debutto in DC Comics, ebbe una sorta di crossover con Hulk nel 1971 L'incredibile Hulk #140. E mentre il Big Red Cheese non è effettivamente apparso in questo numero, la sua influenza si è comunque sentita ed è stata un presagio del suo ritorno l'anno successivo.

Quando iniziò la Marvel Age of Comics nel 1961, Shazam (allora chiamato Captain Marvel) era solo un ricordo, avendo cessato la pubblicazione nel 1953, dopo una decennale causa per violazione del copyright con la DC; La DC ha affermato che Shazam era una fregatura di Superman. Le conseguenti battaglie in aula hanno dissanguato l'editore di Shazam Fawcett Comics, costringendo la cancellazione della linea. Shazam sarebbe tornato, ironia della sorte, alla DC Comics nel 1972. All'inizio, la DC ha concesso in licenza solo il personaggio, ma ha acquisito il personaggio a titolo definitivo all'inizio degli anni '80. Negli anni intermedi

La corsa iniziale di Shazam e il suo primo numero DC, la Marvel ha introdotto il proprio Captain Marvel. Le leggende raccontano che la DC iniziò a corteggiare l'idea di concedere in licenza Shazam alla fine degli anni '60, e quando la Marvel venne a sapere, creò il loro Capitano Marvel come mezzo per proteggere il marchio. La Marvel ha avuto successo e quando Shazam ha fatto la sua prima apparizione in DC, è stato definito "l'originale Captain Marvel". Ciò non ha impedito alla Marvel di avere un crossover non ufficiale con Shazam, più o meno.

In Vendicatori #88, Hulk è stato rapito dall'alieno Psyklop, che vive nel Microverse. Rimpicciolendo Hulk, il Gigante di Giada si è ritrovato solo in un mondo sconosciuto all'inizio di Incredibile Hulk #140 (La storia è stata scritta da Harlan Ellison e Roy Thomas e illustrata da Herb Trimpe). Hulk incontra presto una razza di umanoidi dalla pelle verde, che salva da un'orda di mostri. La gente vede Hulk come un eroe e il loro leader Jarella si innamora di lui. Jarella desidera sposarlo, ma c'è un enorme ostacolo: Hulk non capisce la loro lingua e non possiede la capacità mentale per impararla. Imperterrita, Jarella riunisce alcune delle migliori menti della sua gente, e insieme lavorano un incantesimo su Hulk, nel tentativo di insegnargli la lingua. IL La mente di Hulk inizia a correre, immagini e parole casuali che entrano ed escono; in primo luogo, una citazione dell'autore di fantascienza Arthur C. Clarke gli viene in mente. Successivamente, la mente di Hulk dice: "Shazam!” Un narratore poi dice "Billy Batson l'ha detto". Dopo aver pronunciato la parola magica, gli stregoni di Jarella fanno una svolta, insegnando a Hulk la loro lingua. Sfortunatamente, la pace e l'intelligenza ritrovate di Hulk non durarono a lungo.

Shazam era andato ma non dimenticato, che era una buona notizia per Hulk

Sarebbe passato un altro anno prima che Shazam facesse il suo grande ritorno alla DC, trovando una nuova generazione di fan, e questo "crossover" mostra che era ancora molto presente anche nei cuori e nelle menti dei suoi fan originali. Al suo apice durante l'età dell'oro dei fumetti, Shazam vendeva più di Superman; Shazam è stato anche uno dei primi supereroi a ottenere un adattamento live-action, sotto forma di una serie di matinée del sabato. La perdita di Shazam nel 1953 fu un duro colpo per l'industria, ma fan come Roy Thomas ne mantennero viva la memoria, aspettando il momento giusto per riportarlo indietro. E quando lo hanno (più o meno) riportato indietro, ha dato a assistenza tanto necessaria per Hulk, aiutandolo a imparare di cosa avrebbe bisogno per sopravvivere in questo mondo alieno.

Vale la pena notare che, in questo crossover, non viene mai chiamato "Captain Marvel", viene invece chiamato Billy Batson. Era come se la Marvel non lo avrebbe riconosciuto con quel nome. Tuttavia, Shazam aiutato il Hulk, rendendolo più intelligente.