Animalia Review: il debutto ipnotico di Alaoui è ambizioso e stimolante [Sundance]

Sofia Alaoui, vincitrice del Gran Premio della Giuria del cortometraggio 2020 Sundance Film Festival, ha debuttato con il suo lungometraggio, Animalia, il 20 gennaio. Il film è interpretato dal ladro di scene Oumaïma Barid in un ruolo emotivamente trasformativo che è uno dei protagonisti del festival. Contiene immagini straordinarie grazie al direttore della fotografia Noé Bach e una colonna sonora inquietante di Amine Bouhafa. Una lettera d'amore all'inquisizione esistenziale e alla dissezione di classe, il film di Alaoui è misterioso e fantasioso in tutti i modi migliori in cui può essere un progetto.

Itto (Oumaïma Barid), moglie molto incinta dell'uomo d'affari di successo Amine (Mehdi Debhi), sogna un giorno di pace e tranquillità lontano dalla sua famiglia altezzosa. Quando finalmente ottiene il suo desiderio, Itto trascorre la giornata ballando per i corridoi di decorazioni opulente e facendo spuntini con caramelle senza il giudizio della suocera elitaria. Ma quando il governo dichiara lo stato di emergenza a causa di incontri minacciosi, Itto desidera ardentemente ricongiungersi con la sua famiglia. Mentre lotta per ritrovare la strada per Amine, Itto trova aiuto nei posti più improbabili. In tal modo, si imbatte inaspettatamente in un fenomeno che la avvia su un percorso di liberazione empirica.

Alaoui ha creato un'esperienza che sembra ipnotica, inquietante e persino edificante. Attraverso Itto, esplora sensibilmente gli enigmi della fede e dello scopo decostruendo la connessione tra religione e umanità. Una sequenza straordinaria, che vede Itto badare a se stessa dopo che un tradimento del suo vicino l'ha lasciata bloccata, fa ripartire i problemi che presto dovrà affrontare. Incontri con animali dal comportamento strano, grandi nuvole con fulmini verdi: queste sono solo alcune delle esperienze che Itto deve sopravvivere per salvare il suo bambino non ancora nato. Nel processo, il viaggio mette alla prova la sua tenacia e capacità di sopravvivere.

La sceneggiatura di Alaoui inizia anche a mettere alla prova la fede di Itto dopo che diversi incontri l'hanno lasciata alla periferia di Khourigba, dove si trova Amine. Presto, deve fare affidamento sul suo ingegno e intraprendenza invece che sui suoi soldi con l'aiuto di un amichevole sconosciuto Fouad (Fouad Oughaou). La sua freddezza è dovuta solo all'insistenza di Itto nell'usare il denaro per far funzionare tutto a suo favore. In questi momenti, la sceneggiatura esamina astutamente il pregiudizio di classe in un modo che ricorda ai suoi spettatori che il denaro non può risolvere tutto. Allo stesso modo, rivela con eleganza come una pericolosa dipendenza dal lusso possa portare alla rinuncia all'identità.

I momenti in cui i temi di Animalia intersect sono ciò che rende degno di essere visto l'ambizioso film di Alaoui. Anche se non diventa mai chiaro come sia nato il nebuloso fenomeno e quale sia l'intento degli invasori, il film mostra un bellissimo studio del personaggio di una donna disperata che alla fine cerca un significato nel suo ritrovato disorientamento vita. A tal fine, Barid presenta un ritratto eccellente, in cui cronometra in modo intricato le sue sottili reazioni per esemplificare le crisi esistenziali vissute dal suo personaggio. La sua esibizione è destinata a rimanere con gli spettatori dopo un primo sguardo, e probabilmente sarebbe la cosa che spingerà le persone a guardarla di nuovo.

Una forte vetrina di narrazione stimolante e audace, Animalia è come realizzare un film di qualità che vanta ambiguità e crescita del personaggio. Un esame approfondito dell'elitarismo mescolato a una sana dose di fede e scopo stimolanti, il debutto fantascientifico creativo di Sofia Alaoui è ipnotico e stimolante. Non sempre funziona in mostra, ma la narrazione è sincera nel modo in cui descrive i suoi temi mentre mette in discussione il bisogno di umanità. E se per caso l'umanità dovesse cessare di esistere, il messaggio del film di "andrà tutto bene" è confortante al massimo.

Animalia è stato presentato in anteprima al Sundance Film Festival del 2023 il 20 gennaio. Il film dura 91 minuti e non è ancora classificato.