L'esorcista è stato maledetto? Sfatare i 3 più grandi miti
Si dice che The Exorcist sia un film horror maledetto, ma quegli incidenti "maledetti" accaduti durante la produzione hanno in realtà una spiegazione.
L'ormai classico film horror di William Friedkin L'esorcista è ancora considerato uno dei film più spaventosi della storia del cinema, e con la sua eredità e il suo successo arriva anche una presunta maledizione - ma in realtà, la maggior parte di quegli strani eventi che circondano L'esorcista può essere facilmente smentito. Nel 1973, L'esorcista è arrivato per terrorizzare il pubblico di tutto il mondo, che sicuramente non era pronto ad assistere alla storia di Regan MacNeil (Linda Blair) e di come è stata posseduta da un'entità demoniaca conosciuta come Pazuzu.
Basato sull'omonimo romanzo del 1971, L'esorcista segue padre Lankester Merrin (Max von Sydow) e padre Damien Karras (Jason Miller) mentre hanno il compito di recitare un esorcismo su Regan, 12 anni, dopo che ha iniziato a comportarsi in modo violento, parlare in lingue e aver ucciso uno dei figli di sua madre amici. L'esorcismo non è facile e il demone inizia ad attaccare psicologicamente Karras, ma lui e Merrin fanno tutto il possibile per salvare Regan. Dato il suo tema,
Il set dell'esorcista ha preso fuoco (eccetto la stanza di Reagan)
Produzione di L'esorcista è iniziato nell'agosto del 1972, ma ha attraversato vari problemi, per lo più incidenti sul set, che lo hanno portato essere ritardato e aver impiegato più di 200 giorni per concludere, il che a sua volta ha comportato il superamento della produzione bilancio. Questi problemi durante le riprese di L'esorcista sono alla base della cosiddetta “maledizione”, a cominciare da un incendio. Il set per gli interni della casa dei MacNeil è stato distrutto, ma l'unica parte che non è stata toccata dalle fiamme è stata, stranamente, la stanza di Regan, dove avviene l'esorcismo. Per quanto inquietante possa sembrare questo incidente, l'incendio non ha nulla a che fare con una maledizione o con qualche presenza soprannaturale sul set che fa casino con la produzione di L'esorcista, COME l'incendio è stato provocato da un uccello che è volato in una scatola del circuito. Naturalmente, questo ha portato a ritardare la produzione fino a quando il set non è stato ricostruito, e mentre è certamente una strana coincidenza che Regan la stanza non è stata danneggiata, la posizione della fonte dell'incendio e quella della stanza potrebbero essere state il motivo per cui era l'unica parte rimasta in piedi.
Gli infortuni sul set di Ellen Burstyn e Linda Blair
Il set che ha preso fuoco è stato solo l'inizio di una serie di incidenti durante la realizzazione di L'esorcista, e mentre l'incendio non ha lasciato danni permanenti, i più grandi incidenti sul set hanno lasciato danni duraturi alle vittime. Innanzitutto, Ellen Burstyn (che interpretava la madre di Regan, Chris) subito un infortunio alla schiena durante le riprese della scena in cui il posseduto Regan lancia Chris dall'altra parte della stanza, proprio prima del famoso momento da capogiro, e quella scena è stata usata nel film, il che significa che l'urlo straziante di Burstyn era al 100% vero. Burstyn ha subito una frattura del coccige che non è stata trattata adeguatamente in quel momento e, di conseguenza, da allora ha causato i suoi problemi.
Anche Linda Blair si è infortunata alla schiena durante le riprese L'esorcista, in particolare la scena in cui il letto è stato violentemente scosso. Blair è stata legata al letto in modo allentato, provocando una frattura della colonna vertebrale inferiore e, proprio come nel caso di Burstyn, anche la ripresa di Blair è stata utilizzata nel montaggio finale del film. Blair ha rivelato che questo infortunio le ha fatto sviluppare la scoliosi, che ha influito sulla sua salute per molto tempo. Oltre a questo, Blair ha sviluppato un'avversione per tutta la vita al freddo, poiché Friedkin ha deciso di raffreddare la stanza di Regan all'estremo per catturare realisticamente il respiro annebbiato. Filmati dietro le quinte di L'esorcista mostra il cast che indossa giacche pesanti per stare al caldo tra le riprese, mentre Blair indossava solo lei la camicia da notte del personaggio, quindi è del tutto comprensibile che da allora non sopporti più il freddo Poi. Altri feriti riportati sul set di L'esorcista erano un tecnico dei fulmini che ha perso un dito del piede e un carpentiere che ha perso un pollice.
Questi incidenti non sono stati il risultato di una maledizione, ma sono stati colpa di Friedkin e del resto della troupe di produzione. Secondo Rivista americana, Burstyn in realtà si è lamentata del fatto che, durante le riprese della scena in cui si è ferita alla schiena, è stata trascinata attraverso la stanza troppo forte da speciali supervisore degli effetti Marcel Vercoutere, e sebbene Friedkin le avesse detto che avrebbe risolto il problema, finì per incoraggiare Vercoutere a tirare più forte, con il risultato che lei frattura. Friedkin ha una reputazione per i suoi metodi di regia, che includono sparare regolarmente con le pistole per ottenere reazioni di sorpresa negli attori, ed è noto andare agli estremi per ottenere lo scatto che vuole, quindi, purtroppo, non sorprende che sia arrivato al punto di danneggiare il suo cast principale per ottenere ciò che voleva ricercato.
Le morti del cast e della troupe de L'esorcista
Non solo si sono verificati infortuni gravi sul set di L'esorcista, ma ci sono stati anche morti tra il cast e la troupe. Jack MacGowran, che interpretava l'amico di Chris, Burke Dennings, è morto una settimana dopo aver terminato le sue scene, l'ultima delle quali è stata la morte di Dennings, causata dal posseduto Regan. Anche Vasiliki Maliaros, che interpretava la madre di padre Karras, è morta prima che il film fosse finito, con il suo personaggio che è morto all'inizio della storia. Il cast principale di L'esorcista ha anche affrontato la morte di persone a loro vicine e incidenti mortali accaduti ai loro cari: il nonno di Linda Blair è morto durante la prima settimana di produzione, Max von Sydow è dovuto tornare in Svezia dopo il suo primo giorno sul set a causa della morte del fratello, e Jason Miller figlio, I ragazzi persi' Jason Patric, è stato investito da una motocicletta, lasciandolo in condizioni critiche. Oltre a ciò, sono morti anche il guardiano notturno e l'operatore del sistema di refrigerazione della stanza di Regan, nonché il neonato dell'assistente cameraman.
È facile attribuire a una maledizione tutte queste perdite e incidenti, ma è importante ricordare che la produzione di L'esorcista è durato più di nove mesi e durante quel periodo possono succedere molte cose. MacGowran è morto di influenza dopo le complicazioni derivanti dall'epidemia di influenza di Londra e Maliaros aveva 90 anni, e il resto erano solo tragiche coincidenze.
Lo studio ha sequestrato gli incidenti dell'esorcista per motivi di marketing
Friedkin una volta disse alla rivista Castello di Frankensteinche erano”afflitto da cose strane e sinistre” durante le riprese di L'esorcista e che alcune delle immagini non erano state previste e non potevano essere spiegate, con Vercourtere che aggiungeva che c'era "sicuramente una sensazione che potrebbe accadere qualcosa di brutto”, ma questo si è solo aggiunto a la credenza di L'esorcista essere maledetto, che lo studio ha utilizzato a proprio vantaggio. La storica del cinema Sarah Crowther (via inews) ha spiegato nel 2018 che la Warner Bros. aveva tutta l'intenzione di creare polemiche in giro L'esorcista, a cominciare dalla decisione di far uscire il film il giorno di Santo Stefano del 1973. Lo studio ha diffuso speculazioni su una maledizione prima dell'uscita del film, quindi è stato ovviamente ampiamente e rapidamente diffuso grazie alla stampa, attirando maggiore attenzione sul film.
La convinzione che il film fosse maledetto, insieme alla storia stessa e alle scene grafiche, ha portato un certo numero di spettatori ad avere reazioni molto fisiche a L'esorcista, con casi segnalati di svenimento, vomito e persino attacchi di cuore e aborto spontaneo tra gli spettatori. Ogni presunta "maledizione" in giro L'esorcista ha una spiegazione, per lo più legata ai controversi e immorali metodi di regia di William Friedkin, e la Warner Bros. usò quei miti a suo favore, risultando in L'esorcista diventando uno dei film di maggior successo, controversi e più spaventosi mai realizzati.