Il film di supereroi Kooky 2000 di James Gunn prefigurava il suo successo MCU e DCEU

Mentre ora è famoso per il suo successo lavorando sia con l'MCU che con DCEU, il regista James Gunn ha fatto irruzione per la prima volta a Hollywood con un film di supereroi indipendente chiamato Le offerte speciali. Rilasciato nel 2000, Le offerte speciali è rimasto sorprendentemente oscuro nonostante un ensemble pieno di attori notevoli. Non è disponibile su nessun servizio di streaming e le copie fisiche sono difficili da trovare, nonostante il film sia uscito in Blu-Ray per il 20° anniversario nel 2020.

La storia di Le offerte speciali ruota intorno alla squadra titolare, che opera in una casa di periferia a Los Angeles e che è descritta nel testo di apertura del film come "la sesta o la settima più grande squadra di supereroi al mondo." All'inizio del film, la squadra si sta preparando per la prima mondiale della loro linea di action figure ufficiale; un onore che si dice sia importante per i supereroi quanto vincere un Oscar è per gli attori. Sfortunatamente, la magica serata è stata rovinata dopo che le action figure si sono rivelate di qualità non elevata e l'infedeltà di due membri del team è stata smascherata. Ciò ha portato a una lunga e oscura notte dell'anima per The Specials, mentre contemplavano il loro futuro e affrontavano il loro bagaglio individuale.

Produzione attiva Le offerte speciali è stato arduo, con il film girato nel corso di 18 giorni per adattarsi ai programmi di Rob Lowe (che stava per iniziare la produzione il L'ala ovest) e Judy Greer e Jamie Kennedy, che stavano filmando contemporaneamente Tre re. Gunn ha rivelato nel commento del film che si sentiva esaurito dopo essersi trasferito a Los Angeles, motivo per cui non ha diretto Le offerte speciali se stesso, anche se ha recitato la parte del Uomo formica come il minuscolo supereroe Minute (pronunciato My-Newt) Man. Secondo quanto riferito, le tensioni si sono accese, nonostante Gunn fosse amico dei suoi colleghi produttori, e ha ammesso di avere frequenti discussioni sulle riprese del film. Il conflitto principale era che Gunn aveva scritto il film come un mockumentary con lo stesso spirito di Questo è il colpetto spinale, ma il regista Craig Mazin ha girato il film come una sitcom e ha tagliato molte delle sequenze in cui i personaggi parlavano direttamente alla telecamera.

Nonostante questo, Le offerte speciali contiene ancora molti dei tratti distintivi di un film di James Gunn. I fan dei fumetti possono divertirsi notando quali membri di The Specials hanno lo scopo di parodiare specifici Marvel e i supereroi DC Comics, come il mutaforma Alien Orphan di Sean Gunn, che è un cenno allitterativo a il Martian Manhunter. Le offerte speciali contiene anche una sequenza musicale pop, in cui quattro membri della squadra prendono il comando del palco in un club e ballano la canzone del 1974 di Reunion "Life Is A Rock (But The Radio Rolled Me)."

L'influenza di Gunn è evidente anche in Gli Speciali' il dialogo e i momenti di cuore che esistono accanto alla commedia oscura; un elemento che era presente anche nella sua Guardiani della Galassia film e La squadra suicida. Un primo esempio di ciò riguarda una scena tra il personaggio di Rob Lowe, The Weevil, e il personaggio di Jamie Kennedy, Amok. Mentre i due si stanno recando alla presentazione delle loro action figure, The Weevil confessa che gli è stato offerto un posto con un ruolo più prestigioso squadra di supereroi e sta pensando di accettare il lavoro. Questo porta il solito sarcastico Amok ad aprirsi sulle sue paure di accettazione e su come The Weevil sia l'unica persona che non gli ha mai dato problemi di essere un supercriminale riformato.

Nonostante James Gunn accreditando la sceneggiatura per Le offerte speciali come aiutandolo a mettere piede nella porta di Hollywood, il film deve ancora diventare un classico di culto anche tra i fan dei film a fumetti. L'uscita originale del film è stata ritardata in modo che non fosse visto come in competizione con la commedia di supereroi a budget più elevato uomini del mistero e non è riuscito a conquistare i fan dei film di supereroi che si aspettavano una stravaganza piena di azione piuttosto che una commedia su un gruppo di disadattati che per caso erano dei supereroi. Sembra stranamente appropriato, tuttavia, che Gli Speciali, proprio come la squadra stessa, rimane una rarità che esiste per amore di "lo strano, il ribelle, l'emarginato (e) il geek."

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