Ogni film dei fratelli Coen è classificato tra il peggiore e il migliore

Per quasi quattro decenni, i fratelli Coen sono stati una delle voci principali del cinema americano, ma come si classificano i loro film? Il team di sceneggiatori-registi-montatori è il cervello dietro una sfilza di film acclamati dalla critica e spesso di successo commerciale che abbracciano generi, temi e stili, il tutto adattandosi comodamente sotto l'ombrello di quello che è diventato noto come il coenesco. Che si tratti di commedia, thriller, dramma o noir, capisci un film dei fratelli Coen quando lo vedi.

È difficile stabilire cosa rende esattamente un Film dei fratelli Coen così speciale. Anche se c'è molto tessuto connettivo tra i loro film - un amore per i drogati totali come eroi, profondo ironia, terrore esistenziale, una miscela di battute e violenza: i loro film sono spesso unici come lo sono familiare. È uno strano ciclo di contraddizioni che definisce pochi altri cineasti, e molto meno a livello di riconoscimento e plauso come i Coen. Ciò che li rende così notevoli è la loro consistenza, la loro produzione prolifica e la loro continua evoluzione come narratori, anche dopo quasi 40 anni nel settore. Spesso lavorando a fianco di collaboratori familiari: i direttori della fotografia Roger Deakins e Bruno Delbonnel, il compositore Carter Burwell, gli attori John Turturro, Frances McDormand (che è sposato con Joel Coen), John Goodman, George Clooney e molti altri: i Coen continuano a sfidare e sorprendere anche i loro più cinici spettatori.

Prossimamente, i Coen si dividono per un film, mentre Joel dirige un adattamento di Shakespeare Macbeth con McDormand e Denzel Washington nei ruoli principali. Quella produzione è attualmente in pausa a causa della pandemia di COVID-19, ma sarà sicuramente in cima a molte delle uscite più attese dagli amanti del cinema. I fratelli stanno anche lavorando alla sceneggiatura dell'ultimo remake di Scarface, che sarà diretto da SuspiriaLuca Guadagnino. In attesa di questi, ecco uno sguardo ai lungometraggi di Joel e Ethan Coen, classificato dal peggiore al migliore.

18. Le Ladykiller

Probabilmente l'unico film nel loro catalogo che sembra un totale fallimento, la decisione dei Coen di rifare Le Ladykiller sarebbe sempre stato controverso. La commedia originale di Ealing del 1955, con Alec Guinness e Peter Sellers, è un classico di tutti i tempi, un storia a lenta combustione e profondamente morbosa di uomini cattivi messi in astuzia dall'ultima persona che si aspetterebbero di prenderli Su. Sulla carta, sembra un materiale perfetto per i Coen, ma il loro adattamento è molto più forte e schietto nel suo approccio. Ci sono momenti divertenti qua e là, e Tom Hanks sta chiaramente apprezzando l'opportunità di interpretare un individuo così squallido, ma il prodotto finale sembra lavorato in un modo che non si adatta al materiale o ai registi. Per la prima volta, i Coen sembrano insicuri del proprio lavoro.

17. Crudeltà intollerabile

Data la loro popolarità tra la critica e il pubblico, vale la pena ricordare che i Coen non sono esattamente registi tradizionali. Non piegano il loro stile o intento per soddisfare i gusti di Hollywood o le attuali tendenze del settore. del 2003 Crudeltà intollerabile, tuttavia, si sente più vicino che i fratelli siano mai riusciti a realizzare una commedia romantica vecchio stile pronta per la prima serata. Non è una scelta perfetta per i Coen, che sono più ironici e caustici di quanto in genere consenta l'interpretazione convenzionale del genere. George Clooney e Catherine Zeta-Jones hanno una grande chimica nella vena di Katharine Hepburn e Spencer Tracey (i cui film sono una chiara influenza qui), ma nel complesso, il film è uno dei pochi sforzi non memorabili del Coen.

16. Salve, Cesare!

Un sacco di 2016 Salve, Cesare!sembrava una scusa per i Coen per vivere le loro classiche fantasie hollywoodiane mentre i loro famosi amici si univano al divertimento. Questo non è un colpo al film in sé, che è molto divertente, anche come uno sforzo minore di Coen. Josh Brolin interpreta Eddie Mannix, un vero faccendiere per uno studio di Hollywood che ha il compito di tenere in riga i ricchi e famosi: un protagonista ottuso è stato rapito da un gruppo di sceneggiatori comunisti; una bellezza da bagno alla Esther Williams alle prese con una gravidanza segreta; un giovane e innocente attore cowboy lotta per essere reinventato come attore serio.

I momenti migliori del film arrivano quando il film lascia che i Coen siano Coen, specialmente in una scena esilarante in cui George Clooney, che interpreta il più meraviglioso sciocco nei film di Coen, è sempre più conquistato dai dogmi di comunismo. Mentre la storia è sottilissima, il film rende splendidamente omaggio ai tropi hollywoodiani dell'età dell'oro, dai numeri di danza in stile Gene Kelly (interpretati magnificamente da Channing Tatum) ai giornalisti di gossip in guerra che rendono omaggio a Louella Parsons e Hedda Hopper, entrambe interpretate da Tilda Swinton. Alden Ehrenreich se ne va con il film nei panni del cowboy cantante costretto a essere un tipo Cary Grant.

15. Brucia dopo aver letto

Ci sono poche cose che i Coen amano di più che trasformare gli uomini di punta più cari di Hollywood in dei veri idioti. È la modalità predefinita di George Clooney nel loro lavoro e per Brucia dopo aver letto, hanno anche cordata in Brad Pitt e gli ha dato uno dei ruoli migliori e più isterici della sua carriera. Questa commedia nera sugli sfortunati dipendenti di una palestra che si scontrano con spie e CIA altrettanto inutili gli analisti mescolano le ampie risate di una farsa fra fratelli con la paranoia indurita di un politico degli anni '70 thriller. Per lo più funziona, ma tutto dipende da quanta pazienza hai per questa cavalcata di teschi insensibili. Brad Pitt in piena modalità Looney Tunes, tuttavia, è una delizia comica e l'occhio acuto per i dettagli dei Coen è al top della forma.

14. La ballata di Buster Scruggs

Come in tutte le antologie di film, La ballata di Buster Scruggs nel suo insieme non è forte come le sue parti migliori. Basato sulle storie di Jack London e Stewart Edward White, nonché sul loro lavoro, La ballata di Buster Scruggs combina sei storie disparate legati dal tema comune della morte e della sopravvivenza nel vecchio West. Alcune storie vanno meglio di altre. "The Gal Who Got Rattled", ad esempio, è un'opera stellare che cattura ferocemente le contraddizioni intrinseche del mito americano che circonda le sue origini come nazione e presenta una performance straziante di Zoe Kazan. Le incongruenze di qualità tra le storie sono prevedibili per questo mezzo, ma la meticolosa abilità di ciascuna le rende degne di nota.

13. Il proxy Hudsucker

I Coen non hanno mai nascosto il loro amore per le opere di Preston Sturges e le commedie folli degli anni '40 e del '94 Il proxy Hudsucker è il loro più sontuoso omaggio a quei racconti. Il film ha avuto un famigerato flop al momento dell'uscita, recuperando a malapena un decimo del suo budget, e i critici lo hanno criticato come un pastiche tematicamente vuoto. Fortunatamente, molti hanno cambiato idea nel corso degli anni e Il proxy Hudsucker ora ha conquistato una potente base di fan. È una favola folle e deliziosamente sovraccaricata in cui tutti parlano il più velocemente possibile e il la scenografia art déco travolge lo spettatore tanto quanto la sua storia infilza la vacuità del grande business parole d'ordine. Paul Newman e Jennifer Jason Leigh si sentono a casa con questo mondo e i suoi dialoghi. Anche se a volte è soffocato dalla sua stessa ambizione e scala, le risate volano spesse e veloci.

12. L'uomo che non c'era

L'amore per il film noir ha caratterizzato i fratelli Coen fin dai loro primi giorni, e L'uomo che non c'era li vede dedicarsi a quella passione per la prima volta da allora Sangue semplice. Ritmo lento e spesso abrasivo, specialmente con Billy Bob Thornton che interpreta il protagonista in stile Bogart con a bordo profondamente strano, il film si diletta nella sua miscela di temi densi, quasi filosofici e totale emotiva distanza. Alcuni spettatori potrebbero trovarlo scoraggiante, ma funziona per questa storia di crimini, delitti e accuse illecite, mentre la sua straordinaria cinematografia in bianco e nero unita a una serie di di performance stellari (inclusa una giovane Scarlett Johansson) rendono questo film degno di essere rivisto o rivisitato per la prima volta, poiché rimane uno dei film più sottovalutati dei Coen titoli.

11. O fratello, dove sei?

È facile dimenticare quanto sia grande un affare O fratello, dove sei? era in uscita nel 2000. Il film, una rivisitazione di L'odissea nel sud americano della Grande Depressione, ha fatto un sacco di soldi e ha ispirato un breve mainstream revival della musica folk e bluegrass, con la colonna sonora che ha anche vinto il Grammy Award per l'album del Anno. Reimmaginare un'epopea greca, uno dei fondamenti chiave di millenni di narrazione, come Preston Il film di Sturges è una cosa geniale che solo i Coen potevano realizzare con questo livello di semplicità brio. La qualità eccentrica del film nasconde un centro silenziosamente sinistro, incarnato al meglio dal personaggio di John Goodman, e la traduzione di Il racconto di Homer in questo formato è un astuto promemoria della capacità dei fratelli Coen di rimodellare quasi tutto nel loro inimitabile stile. Aiuta che la colonna sonora sia davvero splendida.

10. Alzare l'Arizona

Il fascino viene spesso naturale ai Coen, anche se con un tocco furbo, ma Alzare l'Arizona vede la coppia lavorare nel modo più vivace e delizioso. Una storia pazzesca che non minimizza o diluisce è una strana oscurità, il film sembra il figlio di un Cartone animato di Mel Blanc o Tex Avery degli anni '40, completo di caos slapstick e una famiglia davvero toccante storia. Alzare l'Arizona sono i Coen ai loro massimi eccessi, mentre lanciano tutto sullo schermo in cima alla loro crescente abilità tecnica. Aiuta il fatto che il film sia davvero esilarante, in gran parte grazie alla follia impegnata di Holly Hunter e al gioco perenne Nicolas Cage.

9. Incrocio di Miller

Al tempo, Incrocio di Miller è stato considerato un deludente passo indietro per i Coen, dopo il successo finanziario di Alzare l'Arizona. Il film non ha fatto soldi e alcuni lo hanno scritto come un tentativo troppo difficile di sovvertire i tropi del genere gangster. Tutto questo cinismo trascura con quanta abilità il film riesca a cavalcare il divario tra il passato e il futuro di tali storie, così come la sua densità tematica e creativa. Ci vorrebbero più re-watch per rimuovere completamente gli strati apparentemente infiniti di Incrocio di Miller, dalle sue radici hollywoodiane della vecchia scuola ai modi in cui il suo approccio deliberatamente impacciato alla narrazione espone le finzioni ridicole delle difficoltà di questi personaggi. Pochi registi mettono insieme un cast così perfetto come i Coen e Incrocio di Miller ha uno dei loro migliori, con John Turturro che offre quella che potrebbe essere la sua più grande performance della sua leggendaria carriera finora. È il perfetto equilibrio tra stile, sostanza e stranezza.

8. Vero coraggio

Quando leggi il romanzo Vero coraggio, scritto nel 1968 da Charles Portis, non si può fare a meno di chiedersi se in qualche modo fosse sempre stato pensato per essere un film dei fratelli Coen. Il materiale di partenza è così stranamente perfetto per la coppia, dai dialoghi spiritosi alla narrativa elegiaca ai personaggi che non sembrerebbero fuori posto in nessuno dei loro altri film. Quindi, non c'è da meravigliarsi se la coppia ha fatto miracoli con del 2010 Vero coraggio, creando un western classico che deliziò completamente anche gli scettici del genere. La performance di Hailee Steinfeld è un punto culminante luminoso della loro filmografia, un'eroina coraggiosa e determinata che fa tremare gli uomini adulti ma alla fine è ancora un'adolescente persa nella natura selvaggia. È uno sforzo più convenzionale dei Coen? Certo, ma quando è fatto in modo esperto, allora a chi importa? È anche uno dei rari esempi di remake di gran lunga migliore dell'originale, sebbene il film sia così adattamento acutamente immaginato del romanzo che anche solo considerarlo un remake del film di John Wayne lo fa a disservizio.

7. All'interno di Llewyn Davis

L'86° Academy Awards è stato pieno zeppo di film incredibili, al punto che molti film e spettacoli importanti sono stati trascurati in modo drammatico. Forse l'affronto più eclatante del lotto è stata la quasi totale chiusura di All'interno di Llewyn Davis, La commedia nera dei Coen sulla scena folk del Village dei primi anni '60. Forse il loro film più malinconico, la storia cattura in modo angoscioso la lotta e la frustrazione degli artisti che cercano di sfondare e sono perseguitati dalla delusione ad ogni svolta. I racconti di nevrosi maschili sono una parte importante del Coenesque e Llewyn Davis, interpretato meravigliosamente da Oscar Isaac, è uno dei loro migliori. Sembra pronto per la fama ma a volte (anzi, il più delle volte) è destinato a fallire, e il film è freddo le ombre catturate magnificamente dal direttore della fotografia Bruno Delbonnel suggeriscono costantemente l'imminente arrivo di un Bob Dylan. Le canzoni, sia originali che cover, sono stranamente evocative sia della musica reale dell'epoca che della fantasia che ogni appassionato di musica ha di quel tempo.

6. Il grande Lebowski

Cosa succede quando mescoli i noir pungenti di Raymond Chandler con un racconto languido da scansafatiche e sequenze oniriche alla Dali? Ottieni uno dei grandi film cult degli anni '90. Il grande Lebowskiha ricevuto famigerate recensioni contrastanti al momento del rilascio ed è stato visto come un passo indietro per i Coen dopo il successo vincitore dell'Oscar di Fargo, ma ora è una delle vere icone della loro filmografia e meritatamente. Questa versione assurda dell'America moderna si crogiola nella sua trama eccessivamente complessa di identità errata e rapimento, che fa sapere con orgoglio al pubblico che in definitiva è irrilevante. Il vero cuore della storia è nell'interpretazione di Jeff Bridges e nell'incredibile maestria che ha contribuito a sviluppare i mondi di un uomo che alla fine sarebbe stato troppo impegnato a rilassarsi anche solo per notarlo. Anche per gli standard unici dei fratelli Coen, Il grande Lebowski è veramente unico nel suo genere.

5. Sangue semplice

Nel 1984, i Coen debuttarono nel lungometraggio con Sangue semplice, un thriller poliziesco neo-noir in stile Dashiel Hammett che ha impiegato un anno per finanziare in modo indipendente e li ha uniti a futuri collaboratori di lunga data come Frances McDormand e Carter Burwell. Il film si è rivelato il biglietto da visita perfetto per i fratelli per annunciare a Hollywood il loro talento e le loro intenzioni. Dal punto di vista della trama, è stretto come un tamburo, senza sprecare un momento. Mentre il film è spesso esilarante, i Coen si attengono maggiormente ai tradizionali principi del noir, con echi di Tocco del Male e Il falco maltese. Il primo è più evidente nella performance da scena del leggendario caratterista M Emmet Walsh, che evoca immagini di Il detective ingannevole di Orson Welles con la sua fronte perennemente lucida di sudore e lo squallore che emana praticamente da ogni poro. Sangue semplice presenta anche uno dei momenti più terrificanti di qualsiasi film dei fratelli Coen.

4. Un uomo serio

Seguendo le grandi star e le prodezze al botteghino di Brucia dopo aver letto, 2009's Un uomo serio sembrava che i Coen si stessero prendendo una pausa per fare un film per loro stessi e per nessun altro. È una commedia nera ambientata nei sobborghi del Minnesota degli anni '60 della loro infanzia, una rivisitazione del Libro di Giobbe usando la musica di Jefferson Airplane, e l'attore più famoso in essa è Howard di La teoria del Big Bang. Un uomo serio avrebbe potuto essere irrimediabilmente auto-indulgente, ma invece è una storia ingegnosa di un uomo normale che cerca di mantenere la sua dignità mentre il mondo si rivolta crudelmente contro di lui apparentemente senza motivo. Mentre la sua vita diventa sempre più ostile e claustrofobica, il pubblico non può fare a meno di ridere e capisci che, per quanto anonimo possa sembrare, è difficile non portare l'apatia dell'universo nei tuoi confronti personalmente. Potrebbe essere di piccole dimensioni ma Un uomo serio ha alte aspirazioni. Alcuni critici lo hanno accusato di essere misantropico, ma questo ne fraintende le finalità filosofiche e personali. A volte, come ci ricorda l'avvincente ripresa finale, la vita fa schifo.

3. Barton Fink

Il fratelli Coen ha dominato completamente il Festival di Cannes 1991 con Barton Fink. Il film non solo ha vinto il primo premio, la Palma d'oro, ma ha anche vinto i maggiori premi per il miglior attore e il miglior regista, cosa che non accade quasi mai ed è attivamente scoraggiata dal festival. Ne è valsa la pena, però, perché Barton Fink è un racconto multistrato e ingannevolmente teso che combina noir, horror, commedia tra amici e dramma storico in un modo che solo i Coen potevano fare.

John Turturro interpreta l'omonimo scrittore, un drammaturgo con sogni degni che si trasferisce a Hollywood come F. Scott Fitzgerald per scrivere le sceneggiature dei film. Colpito dal blocco dello scrittore, si ritrova distratto dal vicino di casa, un'assicurazione venditore con un oscuro segreto, così come le macchinazioni sempre più labirintiche dell'età d'oro del film. Il confine tra commedia e tragedia non è mai stato così sottile per i Coen come lo è con Barton Fink, che vira selvaggiamente tra il surrealismo alla Lynch e un ritratto feroce della manipolazione psicologica necessaria per mantenere Hollywood in attività. Solo Joel ed Ethan Coen potrebbero fare un film in parti uguali I viaggi di Sullivan e Pranzo nudo.

2. Non è un paese per vecchi

Il lavoro di Cormac McCarthy è notoriamente difficile da adattare, ma i Coen lo facevano sembrare quasi pateticamente facile con Non è un paese per vecchi. Un western assolutamente inquietante che sembra il film che Sam Peckinpah non è mai riuscito a fare, il dramma è un thriller spietato che ha lo spettatore teso fin dalla prima scena e non molla per le due successive ore. I Coen trovano ancora il modo di iniettare un po' di umorismo cupo nei loro dintorni, ma mantengono il loro aspetto più esoterico stranezze a distanza e prendere completamente quella che avrebbe potuto essere una storia esagerata o involontariamente stupida sul serio. Anche con il peggior taglio di capelli commesso sulla celluloide in testa, Anton Chigurh di Javier Barden è orribile nei suoi metodi e nei suoi giochi mentali. La posta in gioco è reale e i Coen prendono questa narrativa familiare di vendetta e sangue nel nuovo Occidente e la trasformano in qualcosa di borderline-apocalittico.

1. Fargo

Nessun film esprime meglio la potenza e l'unicità prevalente del Coenesque in modo così completo Fargo. Roger Ebert notoriamente detto che Fargo era "uno dei migliori film" aveva mai visto così come un promemoria sul motivo per cui amava il cinema in primo luogo. Quasi 15 anni dopo – così come tre stagioni di un acclamato spin-off della serie FX – e nessuna di quella magia iniziale è svanita. Quel misto di grottesco e allegria arriva al cuore di ciò che i Coen sanno fare meglio. Si divertono nell'intrinseca stranezza dell'umanità, ma danno il meglio di sé quando ricordano i punti luminosi, incarnati da Marge Gunderson, la incinta capo della polizia che simboleggia l'ideale eroe americano in un esterno tutt'altro che convenzionale (Frances McDormand ha giustamente vinto un Oscar per la sua calda e affascinante prestazione).

Le battute non intaccano mai il sangue scioccante della storia, né le esplosioni di violenza al cardiopalma fanno sembrare la commedia disinvolta o abusata. È un equilibrio messo insieme così perfettamente che ti chiedi perché altri registi si siano presi la briga di provare a replicarlo. Potrebbe non essere basato su una storia vera come afferma il film, ma c'è una tale vita al centro di Fargo che le sue verità universali risuonano tanto forte quanto le sue specificità culturali e creative.

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