La NASA taglia 10 centesimi al mio sulla luna. La corsa all'oro spaziale è iniziata?
NASA ha assegnato un assegno di $ 0,10 - sì, dieci centesimi - a una società denominata Lunar Outpost per raccogliere risorse dalla superficie lunare, il primo contratto del suo genere. La pietra miliare potrebbe aprire le porte per l'estrazione commerciale sulla Luna. Indagini geologiche hanno dimostrato che la Luna ospita tre risorse critiche: l'acqua, la molto ricercata Elio-3 che viene utilizzato in settori come la fusione nucleare e i metalli delle terre rare (REM) che si trovano nei moderni elettronica. Nel caso ci siano preoccupazioni per l'esaurimento delle risorse della Luna come si sta facendo sulla Terra, ruvido i calcoli mostrano che ci vorranno più di 200 anni per esaurire l'1% della massa della luna sotto forma di risorse. Tuttavia, stabilire una colonia di qualsiasi tipo sulla Luna non rimane altro che un esperimento mentale.
Ma prima che inizi l'estrazione commerciale sul satellite naturale solitario della Terra, rivendicando i diritti di proprietà sulla luna è un ostacolo, ed è un argomento che è stato dibattuto sin da quando il Trattato delle Nazioni Unite sullo spazio esterno del 1967 è stato firmato. Inoltre, ci sono domande sull'impatto ambientale e un sacco di dibattiti etici prima che le sfide tecniche di un'operazione mineraria su larga scala sulla Luna possano anche iniziare a prendere forma. Quindi, per ora, le uniche attività consentite sono quelle condotte in nome della scienza come la raccolta di campioni di superficie e l'allestimento di laboratori robotici. Questi sono condotti direttamente dalle agenzie spaziali o tramite
Ed ecco dove Avamposto lunare entra in scena. Nel 2020, la società si è assicurata un contratto con la NASA per partecipare al programma Artemis e raccogliere campioni di superficie lunare. L'offerta, che era solo un importo simbolico, era di soli $ 1. Ora, la NASA ha effettuato il suo primo pagamento di 10 centesimi, che in realtà è il 10% dell'importo totale secondo i termini del contratto. La società inizierà presto a raccogliere regolite da una regione vicino al Polo Sud della Luna utilizzando una tramoggia montata su ruote sul suo rover MAPP (Mobile Autonomous Prospecting Platform). Per ricordare, il Giappone ha recentemente rivelato piani per raccogliere campioni da Phobos, una delle lune più famose del pianeta Marte.
Una piccola quantità con enormi opportunità per la commercializzazione dello spazio
Lunar Outpost raccoglierà circa 100 grammi di materiale di superficie e poi trasferirà la sua proprietà alla NASA, ha affermato il CEO Justin Cyrus in un Space.com colloquio. La missione soddisferà questo obbligo contrattuale nel quarto trimestre del 2022, oltre a fornire un carico utile 4G LTE sulla superficie lunare in collaborazione con Nokia e Intuitive Machines. Questi campioni svolgeranno un ruolo nell'esecuzione di studi chiave in preparazione del programma Artemis che mira a riportare l'uomo sul suolo lunare.
Tuttavia, la cosa più importante è che l'accordo NASA-Lunar Outpost contribuirà a far progredire i quadri legali e procedurali per i futuri contratti spaziali e a stabilire un precedente a livello di settore. SpaceX ha già in programma di traghettare un equipaggio sulla lunae Lunar Outpost mira a fare qualcosa di simile quando si tratta di estrarre risorse sulla Luna. L'obiettivo finale è dimostrare che esiste un valido incentivo economico per contratti spaziali commerciali di questo tipo e che getterà le basi per ciò che NASA chiama un'inevitabile "corsa all'oro" per le opportunità commerciali nello spazio.
Fonte: Avamposto lunare, Space.com
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