Perché John Wayne ha rifiutato di recitare in un western con Clint Eastwood?
Le due figure più alte nella storia del cinema occidentale americano: John Wayne e Clint Eastwood entrambi hanno una carriera storica nel genere, ma quando hanno avuto l'opportunità di lavorare insieme a un film nel 1970, Wayne ha purtroppo negato con veemenza l'opportunità e l'ha rifiutata. Nel giustificare la sua risposta, la ragione alla base della decisione di Wayne risiede nel personaggio principale di Eastwood, così come il mutevole panorama del genere cinematografico occidentale, così come il particolare film in domanda.
John Wayne è famoso per essere stato una delle prime grandi star del cinema western. Trovando il suo inizio negli anni '30, proprio come i film che avevano il sincronismo hanno sostituito i film muti, era il volto di un'intera epoca del cinema occidentale in un periodo in cui il genere dominava il cinema paesaggio. Film come di John Ford Trilogia di cavalleria glorificava alcuni ideali di quel tempo, tra cui la moralità in bianco e nero, l'eccezionalismo americano e una visione positiva del destino manifesto. Più sfumature sono arrivate nella persona di Wayne con versioni successive come
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Fu all'inizio degli anni '70 che si tentò di unire queste due ere del western attraverso i due attori che più le incarnavano. Larry Cohen, un regista noto per film di serie B come Le cose e D: Il serpente alato, ha scritto una sceneggiatura per un western intitolato Gli ostili. La sceneggiatura era incentrata su un giocatore d'azzardo che ha vinto metà del patrimonio di un uomo più anziano, e l'idea era che Eastwood avrebbe interpretato il giocatore d'azzardo e Wayne l'uomo più anziano. Eastwood era interessato, ma Wayne rifiutò apertamente la parte. Non gli piaceva la sceneggiatura, ma ancora di più non gli piaceva Clint Eastwood come regista e attore o come la sceneggiatura riflettesse le nuove tendenze del genere western. Dopo che Eastwood ha provato di nuovo a proporre il film a Wayne, Wayne ha risposto con una lettera in cui spiegava il suo ragionamento. Nella lettera, uno dei principali punti controversi era quanto Wayne odiasse il recente film di Eastwood Vagabondo delle Alte Pianure.
Vagabondo delle Alte Pianure era un western del 1973 in cui recitava Eastwood, ed è stato il primo che abbia mai diretto da solo. È un film incredibilmente oscuro e violento che viene spesso letto come una critica del vecchio west, o almeno un suo ritratto molto cinico. Wayne lo odiava e pensava che non riflettesse adeguatamente le vite di, nella sua mente, nobili pionieri che si stabilirono in occidente e ampliarono i confini dell'America. Lui vide Gli ostili come più in linea con il spaghetti western che ha reso famoso Eastwood. Per lui, la sceneggiatura era una reinterpretazione cinica dei tipi di personaggi e delle storie che i film più famosi di Wayne spesso rappresentavano. Eastwood non si preoccupò di rispondere alla lettera.
Inutile dire, Gli ostili non è mai stato realizzato per questo motivo. Una versione della sceneggiatura di Cohen alla fine è stata trasformata nel film per la tv del 2009 Il giocatore, la ragazza e il pistolero ma il mondo non avrebbe mai visto insieme i due giganti del genere sullo schermo. John Wayne e Clint Eastwood sono appena venute fuori attraverso diverse generazioni e diverse epoche di Hollywood, ed entrambi avevano idee molto diverse sul genere che ha fatto la loro carriera. Sono icone e saranno per sempre i volti di entrambi i lati del western: le sue tradizioni più antiche e le sue nuove decostruzioni.
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