Iron Man ha battuto facilmente Capitan America nella loro primissima guerra civile
Anni prima di una disputa tra Capitano America e Uomo di ferro ha avuto l'intero Universo Marvel a schierarsi nel 2005 Guerra civile evento, Steve Rogers e Tony Stark hanno avuto un litigio che Iron Man ha vinto facilmente. La lotta si svolse su due numeri nel 1988 e coinvolse solo loro due, ma fu l'inizio di un animosità che sarebbe durata decenni. A differenza del crossover a fumetti del 2005 o dei suoi Adattamento cinematografico 2016, i ruoli dei due Vendicatori in questo caso sono stati invertiti, con Capitan America che lotta per coinvolgere Iron Man per aver violato la legge.
La lite tra Capitan America e Iron Man si verifica nel mezzo di due delle storie più famose che coinvolgono ciascun eroe. A quel tempo, Iron Man era coinvolto nella sua Guerre d'amore arco narrativo, che lo vede alle prese con il furto dei suoi disegni da parte di Spymaster, che li vende al rivale Justin Hammer. Quando Hammer usa i progetti di Tony per equipaggiare un certo numero di cattivi, Stark è costretto a dare la caccia a ognuno e neutralizzare l'armatura. Nel frattempo, la serie omonima di Captain America era nel mezzo del famoso arco narrativo
Le trame si intersecano per la prima volta in Iron Man #228 di David Michelinie, Mark D. Bright e Bob Layton. La storia inizia con i due amici di vecchia data in buoni rapporti, come Steve fa visita a Tony per ottenere un nuovo scudo può usare mentre agisce come Capitano. Dopo aver soddisfatto questa richiesta, Tony si prepara ad andare nella prigione del Vault per supercriminali, dove le guardie sono dotate di un'armatura da lui creata. Cap deduce che Tony cercherà probabilmente di andare in prigione e reclamare la sua armatura per evitare che finisca nelle mani sbagliate. Avverte Tony che il Vault e le sue guardie sono necessari e chiede al suo amico di non portare a termine il suo piano. Quando Iron Man e War Machine si infiltrano nel Vault, il Capitano arriva sulla scena e dice a Iron Man di fermarsi. Mentre Cap sta aiutando una guardia ferita, Tony lo colpisce con una carica elettrica e scappa.
Il conflitto giunge a una conclusione in Capitan America #341 di Mark Gruenwald e Kieron Dwyer. Quando Tony arriva a casa con un'amica, Steve sta aspettando nella sua villa. Dice che è lì per restituire lo scudo che Tony gli ha dato, informarlo del danno causato dal suo assalto al Vault e portare Iron Man alle autorità. Determinato a non andare a terra senza combattere, Tony si veste e i due si scontrano nel suo soggiorno. Cap ottiene alcuni colpi, ma Iron Man lo sfugge per lo più. La lotta scoppia sul prato, dove Iron Man colpisce il Capitano con un raggio ad alta densità. Senza uno scudo per deviare l'esplosione, Steve è incapace abbastanza a lungo da permettere a Iron Man di scappare di nuovo. Promette che i due parleranno di etica una volta che avrà compiuto la sua missione, e Steve deciderà a se stesso di dare a Tony la possibilità di ripristinare il suo onore offuscato.
Le due cose si aggiustano in Iron Man #238, ma il loro rapporto non è mai più lo stesso. Dopo che Iron Man ha fulminato Cap in Iron Man #228, scrive Michelinie nella narrazione, "Non vengono pronunciate parole; non sono necessari. Entrambi gli uomini sanno che oggi un legame è stato spezzato... un legame antico quanto la loro amicizia... profondo quanto i loro pensieri più intimi. Un legame caro e prezioso che potrebbe non essere mai più completo."Questo si rivela certamente vero. Steve e Tony si sono scontrati numerose volte nel corso degli anni, e nonostante l'amicizia e il rispetto, c'è sempre un livello di sfiducia tra loro. Le radici di questa sfiducia possono essere fatte risalire alla loro primissima Guerra civile, dove Uomo di ferro battuto Capitano America.
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