Come i film di supereroi hanno ucciso la star del cinema

Film di supereroi - caratterizzati da artisti del calibro di Universo cinematografico Marvel - hanno trasformato Hollywood, uccidendo il vecchio approccio del "veicolo stellare" al cinema. Ci sono mode nella cultura popolare, e niente dura per sempre. Ma è spesso il caso che le mode mutevoli arrivino all'attenzione delle persone solo quando lo sono indicato da coloro che piangono la perdita del mondo di cui facevano parte, che conoscevano così bene e amavano così bene caro.

Un articolo in Il Sunday Times, con il titolo inquietante "Matt Damon è l'ultimo dei protagonisti di Hollywood?" è un ottimo esempio calzante. È un editoriale e un'intervista combinati del giornalista Jonathan Dean e, francamente, sembra un elogio alla Hollywood di un tempo. "I grandi titoli dell'ultimo decennio sono marchi e franchise affermati in numerosi prequel e sequel," Dean osserva, e non può fare a meno di ritenerlo "il mondo del cinema semplicemente non è più orientato verso gli uomini principali - e ci mancheranno quando se ne saranno andati."

La tesi centrale di Dean è che i film di supereroi in particolare hanno ucciso il tradizionale modello di "veicolo stellare" di Hollywood. E, mentre il suo articolo ha generato molto calore online, ha ragione. L'ultimo decennio in particolare ha visto l'industria cinematografica cambiare radicalmente forma, con i film di supereroi che hanno giocato un ruolo chiave nella trasformazione.

Hollywood era costruita sulle star del cinema

La vecchia Hollywood era costruita in gran parte su "veicoli stellari". Le star del cinema sono diventate nomi familiari, hanno guadagnato un sacco di soldi e i loro volti erano in primo piano nel marketing e nel merchandising. Come osserva lo storico del cinema Ben Fritz in La grande immagine, artisti come Tom Hanks e Julia Roberts erano un tempo il cuore pulsante dell'industria cinematografica, con stipendi da 20 milioni di dollari o enormi bonus, e tutto ciò che riguarda i loro film - la sceneggiatura, l'ambientazione, la regia, gli attori secondari - è stato scelto in sinergia con il stella. Nel primo decennio del secolo, circa la metà dei venti film di maggior incasso erano veicoli stellari - pensate Film di Tom Hanks Naufragato, o di Brad Pitt e Angelina Jolie Signor signora. fabbro, o di Will Smith Hancock. L'importanza delle stelle è stata perfettamente mostrata sulle copertine dei DVD, che hanno messo in evidenza i volti degli attori, e spesso nient'altro.

Naturalmente, i franchise sono sempre esistiti nell'industria cinematografica insieme ai veicoli delle star. Il Padrino: Parte II è stato un momento chiave nella storia del cinema, il primo sequel a vincere un Academy Award per il miglior film, e Hollywood ha rapidamente iniziato a investire in qualcosa di simile. Eppure, nonostante tutto, alcuni attori erano visti come indissolubilmente legati al successo dei franchise nel loro insieme; Mark Hamill, Carrie Fisher e Harrison Ford con Guerre stellari, Christopher Reeve con Superman, Sigourney Weaver con alieno, Arnold Schwarzenegger con Il Terminator. Solo una manciata di franchise sembrava in grado di crescere oltre le proprie stelle, con James Bond come esempio notevole. Ma all'inizio del ventunesimo secolo, c'erano già indizi che questo stava cominciando a cambiare.

Ora Hollywood è costruita su IP (soprattutto fumetti)

Il pubblico non è più fedele agli attori, ma è invece dedicato a franchise e proprietà intellettuali, in particolare agli adattamenti di fumetti. La tendenza stava già diventando visibile nei primi anni del 21° secolo, con L'uscita di George Lucas Guerre stellari prequel che non includeva Mark Hamill e Carrie Fisher, reboot di Batman e Superman e nuovi franchise come La matrice, pirati dei Caraibi, e Harry Potter. Ma è stato accelerato dal lancio del Marvel Cinematic Universe nel 2008, con Uomo di ferro facendo l'ambiziosa promessa di un universo cinematografico condiviso in cui una vasta gamma di eroi e cattivi potesse coesistere, una narrativa generale che ha raggiunto il suo primo climax nel 2012 I Vendicatori. I Marvel Studios hanno rapidamente sviluppato una reputazione per il casting superbo, ma i loro attori non erano la più grande attrazione: i personaggi che interpretavano e il mondo in cui operavano lo erano. Il successo dell'MCU ha portato altri studi a tentare di imitarlo, stabilendo i propri universi condivisi e concentrandosi sempre più su franchise già consolidati.

Alcune star del cinema hanno notato la tendenza e hanno tentato di sfruttarla al meglio. Uno degli esempi più interessanti è Will Smith, che, riconoscendo l'importanza decrescente del potere delle stelle e il passaggio verso le franchigie, sperava di poterne creare una nuova con Dopo la fine del mondo. "Ogni generazione scopre un mondo che si connette con loro a livello viscerale ed emotivo," ha lanciato a Sony. "Il loro appetito per rivisitare quel mondo è infinito e man mano che invecchiano, l'attrazione continua a crescere. Star Trek, Star Wars, Indiana Jones, Il Signore degli Anelli e Harry Potter hanno tutti raggiunto tale statura, e ora vengono raggiunti dal 1000 d.C." L'ambizioso piano dell'universo condiviso di Will Smith per Dopo la fine del mondo era però destinato al fallimento. Sebbene avesse correttamente diagnosticato il cambiamento nelle tendenze della cultura pop, non ha notato che l'appetito era per l'IP con basi di fan preesistenti, non franchise originali.

La Hollywood moderna è dominata in modo schiacciante dai franchise. Ciò è meglio illustrato dando un'occhiata ai primi 10 blockbuster globali del 2019 (il 2020 è stato interrotto dalla pandemia di coronavirus). Si compone di quattro film di supereroi Marvel o DC, quattro sequel o remake Disney e Pixar, Star Wars: L'ascesa di Skywalker, e Jumanji: il livello successivo. Questo non vuol dire che gli attori non contino più. Lo fanno, e alcuni attori hanno ancora un'attrazione. Ma sempre più spesso, i nomi degli attori contano proprio perché sono associati a un certo marchio, e solo quando associati a quel marchio, come suggeriscono le performance al botteghino dei loro film al di fuori di quelli Marche.

La maggior parte degli attori di supereroi non prospera al di fuori dei film di supereroi

Ora sta diventando chiaro che i ruoli da protagonista nei blockbuster di supereroi non servono necessariamente come trampolino di lancio per il successo in tutti gli altri progetti. Ancora una volta, questo si vede meglio dando un'occhiata al Marvel Cinematic Universe, dove gli attori hanno lottato per attirare lo stesso tipo di folla che hanno visto quando si sono adattati contro Thanos. Robert Downey Jr. è diventato un nome familiare come Iron Man, ma Dolittle era una bomba che non è riuscito a recuperare il suo budget. Chris Hemsworth è iconico come Thor, ma Uomini in Nero: Internazionale, acchiappa fantasmi, Cappello nero e Il cacciatore: Guerra d'inverno tutti a malapena spostavano l'ago. Chris Evans ha riscontrato un certo successo con film come Coltelli fuori e Snowpiercer, ma è stato incostante. L'unica eccezione degna di nota a questo schema sembra essere Scarlett Johansson, che ha recitato in due ruoli nominati all'Oscar nel 2019. È interessante notare che è stata pagata $ 20 milioni per Vedova Nera, e Johansson fa causa alla Disney Vedova Neral'uscita in streaming, forse indicando un certo grado di fiducia nelle sue prospettive. Il fatto che abbia avuto una carriera forte e consolidata prima di interpretare Black Widow probabilmente gioca un ruolo non trascurabile nel suo continuo successo. A differenza della maggior parte dei relativi sconosciuti nel cast dei Vendicatori originali e di Robert Downey, Jr. che lottano per ristabilire la sua carriera, Johansson era stato un nome relativamente noto molto prima dell'MCU.

Tuttavia, anche ammettendo la strana eccezione, è chiaro che la cultura popolare è cambiata. Il pubblico non si presenta più per vedere Robert Downey Jr., ma piuttosto per vedere Iron Man interpretato da Robert Downey Jr.; non sono investiti in Tom Holland, ma in Spider-Man di Tom Holland. Se Inesplorato decolla, Holland potrebbe essere uno dei pochi nuovi attori ad ancorare più franchise tentpole, ma vale la pena sottolineare, ancora una volta, che Inesplorato si basa su un IP di un videogioco preesistente. In questi giorni, ci sono pochi attori in grado di lanciare più franchise nuovi di zecca e originali come Harrison Ford o Keanu Reeves. Hollywood è cambiata, e - mentre il dolore e la frustrazione di chi amava la Hollywood di un tempo, prima del MCU, sono comprensibili - è meglio adattarsi.

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