Road To Perdition è stata l'ultima grande performance di Paul Newman

Prima della sua morte nel 2008, Paul Newmanl'ultima grande esibizione di è stata nel film poliziesco del 2002 La strada per la perdizione, che ora è in streaming Netflix. Diretto da Sam Mendes e basato su a romanzo grafico di Max Allan Collins, La strada per la perdizione presenta Newman nei panni di un complesso boss mafioso irlandese che deve fare i conti con la lealtà familiare e il proprio senso etico.

La strada per la perdizione segue l'agente della mafia Michael Sullivan (Tom Hanks) mentre lui e suo figlio sono costretti a fuggire per salvarsi la vita. Dopo che il figlio di Mike ha visto suo padre e Connor Rooney (Daniel Craig) uccidere i mafiosi rivali, i Sullivan sono inseguiti dall'ex sindacato criminale di Mike, guidato da John Rooney (Newman). Ciò che rende la performance di Newman così complessa è la sua capacità di comunicare il tumulto interiore. In Newman, il pubblico vede la consapevolezza che la sua lealtà verso suo figlio Connor è sia necessaria che problematica e l'angoscia di dover prendere di mira suo figlio surrogato, Mike.

Dopo la sua performance da star negli anni '56 A qualcuno lassù piaccio, Paul Newman è diventato un punto fermo di Hollywood. Si è trasformato in spettacoli classici e rinomati in il truffatore, Butch Cassidy e Sundance Kid, Il pungiglione, Assenza di malizia, e molti altri, ottenendo 10 nomination agli Oscar competitive, inclusa una vittoria per aver ripreso Fast Eddie Felson in Il colore dei soldi. La sua ultima nomination all'Oscar è stata come miglior attore non protagonista per La strada per la perdizione, ed è stato ben meritato.

Il plauso per il lavoro di Newman in La strada per la perdizione non è stata una sorpresa, poiché gestisce la gamma delle emozioni umane e incarna un sentimento archetipico di paternità e nonno, il che rende la violenza di cui è responsabile ancora più agghiacciante. Sebbene il suo personaggio sia onesto con se stesso riguardo alla vita omicida che ha condotto, cerca ancora qualcosa parvenza d'onore, e il rapporto fratturato che ha con il proprio figlio si tinge di tormentato lealtà. È questa complessità che rende il lavoro di Newman in La strada per la perdizione così avvincente.

La dualità del suo personaggio è meglio mostrata in una scena in cui John inizia picchiando Connor con rabbia, solo per finire per tenerlo stretto in un abbraccio. La perdita della relazione di John con Mike rafforza ulteriormente il rimpianto che prova su di lui per il percorso che ha scelto. Newman sopporta magnificamente questi fardelli per tutto il film, trasudando questo tormento in ogni sua mossa.

La strada per la perdizione non è stato l'ultimo film di Newman. In seguito, ha lavorato come doppiatore, in particolare come Doc Hudson in Pixar's Macchine, e ha avuto un ruolo di supporto comico nella miniserie della HBO L'impero cade. Sebbene la sua performance nel 1994's Nessuno è sciocco è stato nominato per un premio Oscar come miglior attore e presenta il meglio del fascino facile di Newman, è La strada per la perdizione che mette in mostra la gamma e le abilità di Newman: è a volte austero e minaccioso, ma sempre in grado di mostrare il suo classico sorriso in un personaggio che infonde complessità e umanità, motivo per cui La strada per la perdizione è stata davvero la sua ultima grande prestazione.

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