Intervista a Dan Hernandez e Benji Samit: Detective Pikachu

Scrivere un film è difficile, scrivere un film sui Pokémon è come affrontare i Superquattro senza resuscitare. Ma è proprio quello con cui avevano a che fare Dan Hernandez e Benji Samit Detective Pikachu, portando per la prima volta l'amata serie di videogiochi sul grande schermo in live-action. Prendendo ispirazione dall'omonimo gioco spin-off del 2016, hanno realizzato un film che rispetta la fonte ma lo apre a nuovi fan.

Schermo Rant di recente ho incontrato Hernandez e Samit per discutere dell'intero processo di scrittura Detective Pikachu, dalla costruzione del mondo alla presa in giro di un futuro attraverso alcune teorie dei fan dei Pokémon di vecchia data.

Voglio tornare all'inizio per questo, perché l'intero concetto è così eccitante e questa specifica interpretazione dei Pokémon è così interessante. Quindi, quando siete arrivati ​​al progetto, in che tipo di stato era la sceneggiatura e come avete fatto ad evolverla?

Benji Samit: Quando siamo saliti a bordo, in realtà non c'era una sceneggiatura. Avevano giocato con alcune idee diverse, ed erano ancora nella fase di genesi dell'idea. Quindi siamo intervenuti abbastanza presto e abbiamo contribuito a modellare esattamente ciò che vedi: quali Pokémon compaiono nel film, chi sono i personaggi, quali sono i loro viaggi emotivi, i set. Molte di quelle prime cose per la costruzione del mondo eravamo in realtà noi.

Per quanto riguarda i Pokémon, c'erano delle restrizioni su ciò che potevi e non potevi usare? Ovviamente essendo radicato in Detective Pikachu, Pikachu deve essere il protagonista. Ma che ne dici di coinvolgere personaggi come Mr. Mime e Mew, come è successo e ce n'erano alcuni che volevi ma che Nintendo non avrebbe permesso?

Dan Hernandez: Non c'era davvero niente che dicevano che non potevamo fare. Nintendo è stata davvero fantastica nel lavorare con noi e davvero utile come risorsa. Penso che la sfida per noi fosse fare un elenco generale di tutti i Pokémon che ci interessavano e poi spulciare quella lista fino a quando non abbiamo capito quelli che sentivamo davvero dovessero esserci dentro film. Quindi un personaggio come Psyduck non appare nel videogioco e abbiamo pensato fin dall'inizio che fosse un personaggio che volevamo davvero portare nel film. Questo è il mio Pokémon preferito personale, quindi c'è stato un periodo in cui stiamo cercando di capire non solo chi sono i Pokémon più interessanti, ma quale ha un punto di vista comico? Chi ha le nevrosi? Quale ha stranezze del personaggio che si tradurrebbe in una narrativa live action. Per quanto riguarda quelli che volevamo usare... Non era che non potevamo usare nessun Pokémon, ma c'erano un pochi che avevamo nelle prime bozze della sceneggiatura che sono svaniti nel corso di molti bozze. Uno che volevo davvero usare era Garbodor perché sembrava che per questo ambiente urbano sarebbe stato perfetto ha senso avere un Pokémon della raccolta dei rifiuti come gestione dei rifiuti, ma semplicemente non ce l'ha fatta fine. Quindi quello era uno che avrei voluto che potessimo entrare lì.

Hai detto che Psyduck è uno dei tuoi preferiti. Nell'ammina, è sempre un po' uno scherzo e un Pokemon inutile. Ma nel film dai a Psyduck un potere incredibile e lo rendi molto utile. Pensi che sia stata una risposta al modo in cui Psyduck è tradizionalmente visto?

Hernandez: Beh, sì. Mi sembrava che avessimo visto che ha stranezze comiche che capisci subito da dove viene. Se lo stressi troppo, ha un'esplosione psichica. Ma ci è sembrato nel contesto di questo film che sarebbe stato soddisfacente solo se lo avessi davvero avere l'esplosione psichica in un momento in cui è davvero utile a tutti e soddisfacente per il pubblico. Spunta Psyduck tipo, okay, ha poteri psichici, ma poi nel bel mezzo di questa enorme scena d'azione, lo metti insieme con Psyduck che impazzisce, e alla fine il suo pazzo finisce per salvare la giornata in un sacco di modi. Ci siamo sentiti come un viaggio davvero divertente e soddisfacente da fare con lui, e qualcosa che l'anime forse non aveva fatto nella stessa misura.

Samit: Qualcosa che aggiungerei a questo è, qualcosa che è stato davvero importante per noi nello scrivere questo film e qualcosa la cosa davvero sorprendente del mondo Pokémon è che è un mondo pieno di tutte queste creature che hanno queste caratteristiche uniche capacità. Qualcosa che sembra banale come un'anatra in realtà ha molto più potere dietro di esso. Anche la parte che abbiamo con Magikarp, che è un altro che le persone trovano un Pokémon inutile, volevamo dimostrare che anche i più insignificanti hanno queste enormi abilità.

Uno dei miei Pokemon preferiti nel film era Mr. Mime. L'intera sequenza è semplicemente esilarante e il trailer non ne graffia nemmeno la superficie. Alla fine diventa un po' oscuro – quell'oscurità è sempre stata l'idea centrale del personaggio quando lo ha coinvolto?

Samit: Mr. Mine appare effettivamente nel videogioco Detective Pikachu, quindi era un personaggio che era sempre nella lista dei candidati. Direi che anche prima di essere coinvolti – Rob Letterman, il regista, è entrato proprio all'inizio, ed era sempre in cima alla sua lista per fare un interrogatorio con Mr. Mime. Poi, quando io e Dan siamo saliti a bordo per scriverlo, la domanda per noi scrittori è stata: sì, è divertente interrogare un mimo, ma che aspetto ha? Come si interroga un mimo? Quindi ci è venuta l'idea di mimare la tortura, e questa era sicuramente una delle nostre idee su cui pensavamo che la gente si sarebbe imbattuta. Quando alla gente piaceva davvero - perché era decisamente un'idea più fuori dal comune - è rimasta sostanzialmente la stessa. Lo stile della tortura è leggermente cambiato, ma è rimasto sostanzialmente lo stesso sin dall'inizio.

Ho parlato con Rob la scorsa settimana e ha detto che c'erano circa 54 Pokémon, più o meno, nel film finito. Mi chiedevo quanti Pokémon ci fossero nel tuo copione. Nelle ampie inquadrature hai scritto quali Pokémon sarebbero apparsi in diverse zone della città?

Sam: Sì. Abbiamo sicuramente scritto molto nella sceneggiatura. Penso che la nostra sceneggiatura sia andata più dettagliatamente rispetto ad alcune delle altre sceneggiature che abbiamo scritto in passato. Noi, insieme a Rob, abbiamo creato una lista all'inizio dei Pokémon che volevamo vedere nel film. E ne abbiamo scelti di tutte le diverse generazioni per assicurarci che ci fosse un'equa rappresentanza. Nella sceneggiatura, in quella sequenza quando arriva per la prima volta a Ryme City, molti di quegli Snorlax che dormono per strada erano nella sceneggiatura. Ma poi Rob e l'intero team di produzione probabilmente hanno raddoppiato la quantità di Pokémon che sono nella sceneggiatura. Quindi, quando abbiamo visto quella sequenza per la prima volta, ci ha fatto impazzire.

Una sorta di domanda sulla tradizione dei Pokémon: una cosa così importante nei giochi Pokémon è l'aumento di livello dei personaggi. Hai pensato a quale livello sarebbero Pikachu o alcuni degli altri in questo film? O era qualcosa che hai cercato di rimuovere nei vincoli di Ryme City?

Hernandez: In realtà non abbiamo assegnato un numero di livello a nessuno dei personaggi, ma le nostre aperture verso questo stavano davvero cercando di parlare di evoluzione. Nello specifico, vedendo l'evoluzione in quel momento con il Magikarp. Volevamo davvero trovare un modo organico per utilizzare quegli elementi di gioco e quelle meccaniche con cui i fan hanno familiarità, ma intrecciate nella narrazione in modo tale da sembrare organica e proprio come una parte della città che le persone capivano e conoscevano. C'è stato un momento simile con Eevee e il Flareon, dove si evolve.

Samit: Perché a Ryme City non ci sono battaglie, non ci sono Pokeball, non ci sono allenatori. Alcuni di quegli elementi Pokémon tradizionali, non potremmo davvero usarli. Ma una cosa che avevamo, come ha detto Dan, che volevamo davvero usare era l'idea dell'evoluzione. Fin dall'inizio, abbiamo voluto fare di questo film un film sull'evoluzione. Perché è così unico per Pokémon. E non si tratta solo di un Pokémon che si evolve in un altro, si tratta di come le persone possono evolversi? I rapporti con padri e figli possono evolvere? L'evoluzione era una specie di parola chiave mentre scrivevamo tutto.

Hernandez: Una domanda che mi è venuta in mente dopo averlo visto è stata: dov'era quel Magikarp che aveva acquisito l'esperienza per evolversi in Gyarados? Richiede una sorta di filmato secondario di ciò che stava accadendo con quel Magikarp che lo ha portato a quel momento. Ma per i fan che capiscono quegli elementi del gioco, penso che si divertano molto a vedere quelle cose.

Parlando dell'evoluzione di Eevee che diventa Flareon, perché hai scelto quell'evoluzione per essere quella in cui si trasforma Eevee? Perché hai molte scelte lì.

Hernandez: Credo che non l'abbiamo scelto. Penso che forse fosse Rob, non sono sicuro al 100% di chi fosse l'idea. Abbiamo sempre voluto avere Eevee nel film solo perché è un Pokémon così popolare e iconico. Ma non sono sicuro di chi fosse effettivamente l'idea del Flareon, non ricordo.

Una cosa interessante del mondo, che non è eccessivamente appoggiata ma è sicuramente presente, è il senso di religione e leggenda all'interno di questi Pokémon. Come sei riuscito a creare un mondo leggendario credibile sullo sfondo di questa Ryme City molto più radicata?

Samit: Volevamo davvero prendere tutto sul serio. Penso che parte del radicamento in un mondo live-action sia stato accettare tutti questi elementi chiave dell'universo. Non volevamo davvero che questo film sembrasse un universo Pokémon alternativo. Volevamo che fosse collegato a tutta la tradizione che l'ha preceduto e volevamo rispettarlo.

Hernandez: E la tradizione che esiste è così interessante, così sviluppata nel corso degli anni che voleva davvero interpretarla in modo piuttosto diretto. Penso che a volte quando le cose vengono accennate, è più provocatorio di quando è eccessivamente mostrato. Si spera che le persone che non sono già interessate ai Pokémon ascolteranno alcuni dei riferimenti a questi leggendari e diranno: "Di cosa si trattava?" Voglio saperne di più su questo.' Almeno ero così quando ero un bambino su cose del genere. Penso che ci siano molte opportunità per le persone di fare davvero un tuffo profondo in questo mondo, e penso che sarà una parte accessoria di questa esperienza.

Parlando di cose che vengono guardate ma non necessariamente focalizzate, hai menzionato la regione di Kanto in riferimento alle origini di Mewtwo, il che è molto preciso. Implica che il Team Rocket esista, ma in realtà non li nomina. Hai mai pensato che il Team Rocket avesse una presenza e un nome nel film?

Samit: No. Penso che per questo film volevamo davvero che si reggesse da solo. Non volevamo che fosse troppo collegato a storie specifiche dell'anime e dei giochi precedenti. Volevamo fare l'occhiolino a questo, perché c'è solo un Mewtwo, quindi se vogliamo averlo in questo film deve essere collegato a quello. Ma volevamo che la narrazione si reggesse davvero da sola.

Ho una domanda spoiler su Ditto. Ho pensato che l'intera idea di Ditto fosse fantastica, ma quello che mi è piaciuto molto è il riferimento a come è stato ingegnerizzato geneticamente. Era inteso come un riferimento alla teoria che Ditto derivi da Mew, che sia un clone di Mew fallito prima di Mewtwo?

Hernandez: Quindi siamo entrati nella storia di Ditto, abbiamo esaminato tutte queste cose e volevamo lasciarlo al pubblico di persone che hanno più familiarità [con la storia]. Non sentivamo necessariamente di voler entrare troppo in questo. Ma tutte queste cose sono un fattore, e penso che l'origine profonda di Ditto sia una domanda provocatoria a cui volevamo accennare. A causa dell'interazione con il materiale genetico di Mewtwo, sembrava che ci fosse una connessione sensata tra Mewtwo e idem.

Quello che mi è davvero piaciuto del film è stato il modo in cui racconta questa incredibile storia guidata dai personaggi in questo nuovo mondo, ma non sembra che stia impostando qualcosa in modo troppo obliquo. Riguarda molto la famiglia Goodman. C'è mai stato alcun tipo di pressione o desiderio di mettere in più prese in giro per i futuri film Pokémon, o hai sempre cercato di assicurarti che questo fosse da solo e non prendesse in giro alcun sequel esplicito?

Hernandez: Volevamo raccontare una storia completa e un film completo con questo film. Ovviamente eravamo consapevoli che, in caso di successo, questo sarebbe un universo enorme con molte potenziali storie da raccontare. E spero che queste storie vengano raccontate, ma quando ci siamo seduti a scriverle, abbiamo davvero detto: 'Qual è la migliore versione di questa storia che possiamo completare? Può sembrare una storia soddisfacente di per sé, che ci sia un sequel o no?' e vai da lì. Se è così, volevamo davvero renderlo il più grande possibile.

Se potessi scrivere qualsiasi film Pokémon ambientato nel mondo che hai creato qui, non importa quanto sia fattibile, quale sarebbe?

Hernandez: Questa è una domanda difficile.

Samit: È difficile.

Hernandez: Voglio dire, sono interessato alla carriera di cantante di Jiggypuff. Penso che ci sia una storia di American Idol/Eurovision lì. Voglio continuare il viaggio di Jigglypuff verso la celebrità con il grave problema di far addormentare tutti. Adoriamo Jigglypuff: mi piacciono i Pokémon strani che vogliono davvero qualcosa. E proprio per la loro natura, Jigglypuff non potrà mai raggiungere questo obiettivo. Jigglypuff: è nata una stella.

Samit: Sento di non poterlo superare.

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Hernandez: Ed è ancora una tragica storia d'amore.

Questo è un film di videogiochi, e quelli sono notoriamente difficili da realizzare. Ma Detective Pikachu funziona così bene che non ti chiedi nemmeno se provenga da un videogioco o meno. Quindi hai qualche consiglio su come affrontare questo tipo di film e su come assicurarti che regga sui propri meriti?

Samit: Quando ci siamo avvicinati a questo, non era nelle nostre menti. Tipo, "Oh, c'è questa maledizione dei videogiochi che nessuno ha mai realizzato un film sui videogiochi che è stato ben recensito, è così tanto pressione su di noi.' Abbiamo solo cercato di fare ciò che amiamo della storia e del mondo, e vendere la migliore storia che potevamo. Penso che avere un amore per la proprietà che stai adattando faccia molto. Ci tenevamo a tutti questi Pokémon, ci tenevamo a questo mondo, lo prendevamo sul serio. Non l'abbiamo visto come una sorta di presa di denaro, ci siamo avvicinati prima come fan.

Hernandez: Penso che tu debba scrivere la storia che ti entusiasma, e se puoi scrivere quella storia se è Pokémon o My Little Pony o Lego, avvicinati davvero con rispetto e abbraccia ciò che la gente ama di esso. Penso che a volte con questi adattamenti ci sia la tendenza a pensare che il motivo per cui non funzionerà sul grande schermo è a causa di alcune proprietà intrinseche della cosa stessa, e lo rifiuto completamente. Penso che se abbracci le cose idiosincratiche, le cose strane di cui stai scrivendo, scoprirai anche che quelli sono i maggiori punti di forza rispetto alle maggiori debolezze.

Uno dei grandi scherzi che sono sicuro tu abbia visto online è che Detective Pikachu è il primo passo per a Super Smash Bros universo condiviso. Se dovessi avvicinarti a questo, quale sarebbe la tua genesi?

Hernandez: Sarebbe una sfida estremamente eccitante. Penso che la chiave per fare qualcosa del genere sia assicurarsi che gli altri film introduttivi siano sensazionali. Sarebbe un sogno scrivere qualcosa come Legend of Zelda, ma prima di poter arrivare a quel livello di Smash Bros devi scrivere la migliore dannata versione di Legend of Zelda che puoi. E lo stesso con Mario, lo stesso con Kirby, lo stesso con Starfox.

Samit: Avengers: Endgame è bello quanto lo è perché abbiamo amato tutti quei personaggi individualmente, quindi quando si sono uniti è stato semplicemente magico. E penso che sia così che devi avvicinarti a Smash Bros.

Un'ultima domanda sul futuro: sembra che stiano lavorando a una sceneggiatura per Detective Pikachu 2. Hai qualche idea su come potrebbero fare un seguito a questa storia, perché è una cosa così contenuta?

Samit: Ci sono molte idee. Come abbiamo detto, l'universo è di dimensioni enormi in termini di Pokémon e luoghi. Anche all'interno della stessa Ryme City, ne abbiamo solo scalfito la superficie. C'è molta magia in questo universo, quindi ci sono molti posti dove andare.

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