התפקיד המערבי האחד של ברוס לי הסביר (ואיך זה היה שונה)

למרות העניין שלו בז'אנר, ברוס לי היה לו רק תפקיד מערבי אחד בקריירת המשחק שלו, שהוא הופעת האורח שלו הנה באות הכלות. סדרת הטלוויזיה הייתה אחת מקומץ תוכניות אמריקאיות בהן הופיע השחקן בין 1967 ל-1971. תקופה זו ייצגה שלב בחייו של לי שבו הוא נאבק לפרוץ לסרטים הוליוודיים.

שנים לאחר שהמשיך מימיו כשחקן ילדים בהונג קונג ועבר לארצות הברית, ברוס לי זכה בתפקיד קאטו ב-ABC הצרעה הירוקה, מופע שאפשר לו להציג את כישורי אומנויות הלחימה שלו על בסיס שבועי. זו הייתה הפריצה הגדולה הראשונה של לי, אבל היא לא נמשכה זמן רב. התוכנית בוטלה לאחר עונה אחת בלבד, מה שמכריע כוכב הקולנוע השאפתן ברוס לי לחפש עבודה שוב. המטרה הסופית של לי הייתה להפוך לכוכב הוליוודי ברוחו של סטיב מקווין, אבל נראה שהאולפנים לא היו מעוניינים ללהק אותו לפרויקטים גדולים כלשהם. בעודו מחכה להזדמנות שלו, לי קיבל הצעות לככב אורח בתוכניות טלוויזיה שונות, כולל איירונסייד,בלונדי, ו לונגסטריט, שהאחרונה שבה היא סדרה שבה הוא היה בסך הכל בארבעה פרקים.

אחת התוכניות שבהן הופיע לי בתקופה זו הייתה של ABC הנה באות הכלות, קומדיה-מערבון על קבוצת נשים מאזור ניו אינגלנד שנשלחות לסיאטל בעידן המערב הפרוע האמריקאי כדי לשמח את העובדים הגברים. בפרק משנת 1969, שכותרתו "נישואים, סגנון סיני", גילם לי את לין סונג, מהגר סיני שניסה להימנע מנישואים מסודרים. כאשר ארוסתו התאהבה באחת הדמויות הראשיות של התוכנית, לין סונג של לי נלחץ לצוד אותו במאמץ לגאול את כבודו הגנוב. עם זאת, הוא לא הצליח בניסיונותיו להביס את הגיבור.

מצפייה בליס הנה באות הכלות בפרק, ברור שדמותו לין סונג מנוגדת מאוד לכל התפקידים האחרים שהיו ללי כמבוגר, מכיוון שהיא לא נעזרה במומחיות שלו באומנויות הלחימה. למעשה, זו הייתה הפעם הראשונה (והיחידה) מאז ימי השחקן הילד שלו שהוא גילם דמות שלא הייתה מומחית לאומנויות לחימה. אפילו שלו מארלו, לונגסטריט, איירונסייד, ו בלונדי דמויות היו מובחנות על ידי כישורי הקונג פו שלהן, אבל זה לא היה המקרה הנה באות הכלות לין סונג. הגילום שלו של לין זכור היטב על ידי מעריצי ברוס לי על האופן שבו זה הפגין קצת יותר את הטווח שלו כשחקן. במקום לשחק "בחור קשוח,"לי הצליח להראות תחושה מסוימת של פגיעות, ובמידה מסוימת, פחדנות.

הנה באות הכלות מציין גם את הזמן היחיד ברוס לי נראתה על גב סוס או בסביבה מערבית. השחקן, שעל פי הדיווחים עבר חוויה קשה לרכוב על סוס על הסט, מעולם לא חזר לז'אנר. הביוגרף של ברוס לי מתיו פולי כתב בספרו, ברוס לי: חיים, שהשחקן יכול היה לקבל תפקידים דומים, אבל השחקן לא אהב את "מַשׁפִּיל"תסרוקות צמה ששחקנים סינים נאלצו ללבוש בסרטים ותוכניות מערבונים. עם זאת, היה לו עניין רב שנים בהפקת סיפור מערבי משלו. אפילו היו לו שני מערבוני קונג פו שונים שהוא רצה לככב בהם, הלוחם ו החליל השקט, אבל אף אחד מהם לא יצא לפועל במהלך חייו של השחקן.

המשמעות של עיכובים בשחרור שלב 4 של Marvel עבור תוכניות MCU Disney+

על הסופר