האגף המערבי: 5 הפרקים הטובים ביותר (וחמישה הגרועים ביותר).

בתור אחת הדרמות האיכותיות ביותר של העידן המודרני של הטלוויזיה, האגף המערבי שינה את היקף נוף הטלוויזיה, והציב סטנדרטים חדשים לחלוטין לכל דרמה פוליטית שתבוא. סדרת הדרמה של NBC, ששודרה במשך שבע עונות ויותר מ-150 פרקים בין 1999 ל-2006, תיארה את נשיאותו של נשיא מרטין שין ג'וזיה אדוארד "ג'ד" ברטלט, וחיי כל הרבים שלו אנשי צוות.

מערכות יחסים התפתחו והתפוררו. החברות התקשתה וצמחה. התעוררו שערוריות, והתרחשו אבדות טרגיות. וכל אותו הזמן, הסדרה נשארה רצינית באופן עקבי, לעתים קרובות מלאת תקווה, ומושרשת במחויבות אמיתית לדרמה כצורת אמנות. מתגאה באחד מלהקות האנסמבל החזקים ביותר בזיכרון הטלוויזיה האחרון, האגף המערבי יכול להפוך אפילו את קווי העלילה החלשים ביותר לאמנות גבוהה. אבל חלק מהפרקים פשוט לא היו השוו מבחינת האיכות שהתוכנית זכתה להכרה.

10 הכי טוב: שיבולת

האגף המערבי הוא לרוב במיטבו בפרקי החג שלו. פרק העונה השנייה "שיבולת" אינו יוצא מן הכלל הזה. בפרק חג ההודיה הזה, דרמה משפחתית מתרחשת בין ליאו ואחותו, ועל סי ג'יי מוטלת המשימה לבחור את ההודו שג'ד חייב לסלוח. אבל יש שתי עלילות חשובות בפרק הזה שמעלות אותו לרמה חדשה.

בראשונה מבין המזימות הללו, הנשיא ברטלט מוצא את עצמו מתמודד עם קבוצת פליטים המבקשים מקלט דתי מסין. סצנת סיום מרגשת באמת בין ברטלט לג'ין ווי, מנהיג הפליטים, מציעה פרשנות משמעותית על טבע האמונה והאנושות. בעלילת המפתח האחרת, ג'ד מקצה לצ'רלי למצוא לו סכין גילוף ליום הגדול, כי, כמו עד מהרה מגלה ג'ד, שהוא נותן את סכין פול רוור ההיסטורית של משפחתו לצ'רלי עצמו, שלו. כמעט בן.

9 הגרוע ביותר: גישה

זה בדרך כלל לא הרעיונות הטובים ביותר לסדרה לנסות משהו ניסיוני וחדש, כשהם כבר הוכיחו את עצמם כדי טובים בצורת סיפור מסויימת אחת. פרק העונה החמישית "גישה" הוא עדות ברורה לעובדה זו. זו לא העובדה שהפרק מתמקד כולו ב-C.J. Cregg של אליסון ג'אני. כמה מהפרקים החזקים ביותר של הסדרה כוללים סיפורים ממוקדי C.J.

אבל הסדרה מנסה את כוחה בסגנון המוקומנטרי, שבסופו של דבר ימשיך להיות פופולרי בעולם הסיטקומים. כאן, זה מרגיש לא במקום, ובאופן פרדוקסלי מפחית חלק מהדחיפות של קו העלילה המרכזי של הפרק הנוגע לפעולת טרור במדינת וושינגטון.

8 הכי טוב: ב-Excelsis Deo

האגף המערבי שוב היכה בדיוק את התווים הנכונים עם אחד הפרקים המוקדמים ביותר בנושא החגים, פרק חג המולד של העונה הראשונה "In Excelsis Deo". הפרק כולל כמה רגעים קלים יותר של הומור, כמו שסי ג'יי לומדת את שם הקוד של השירות החשאי שלה הוא פלמינגו וסאם לומד ששם הקוד שלו הוא פרינסטון. הוא כולל גם הרפתקה נפלאה שמוצאת את הנשיא ברטלט יוצא למסע קניות לחג המולד.

אבל הלב האמיתי של הפרק סובב סביב מסע של טובי להבטיח שירות הלוויה ראוי לחיילים משוחררים חסרי בית שמת כשהוא לבוש ז'קט שהיה פעם בבעלותו של טובי ואחר כך תרם. זה מאפשר תובנה אמיתית לגבי דמותו הקשוחה של טובי, כמו גם החשיפה הטרגית של גברת. אובדן בניה של לנדינגהם בווייטנאם. רגעי הסיום של הפרק בולטים כאחדים מהזכורים ביותר בסדרה כולה.

7 הכי גרוע: כלבי מלחמה

זו הייתה החלטה שאפתנית, ללא ספק מתי האגף המערבי ביצעה עלילת חטיפה בהשתתפות הבת הראשונה זואי בארטלט. ג'ד עצמו חזה שדבר כזה קורה כל הדרך באחד הפרקים הראשונים של הסדרה, והעובדה שזה קרה כמעט פעימה אחר פעימה כמו שהוא תיאר את זה כבר עשה את העלילה קצת יותר מדי על האף ידית.

זה גם לקח כמה פרקים יותר מדי כדי לסיים לחלוטין, וגילה שג'ד נאלץ לפרוש מהנשיאות לזמן קצר כתוצאה ממעמדו כאבא שנפגע רגשית. עד שהסיפור הסתיים, וזואי הוחזרה הביתה בשלום, בפרק העונה החמישית "כלבי מלחמה", כבר לא הייתה כתיבה חזקה או משמעות דרמטית להעריך. כל מה שנותר היה הקלה על כך שהסיפור המבולגן הזה נגמר סוף סוף.

6 הכי טוב: Posse Comitatus

סיום העונה יכול להיות דבר מסובך להפליא אפילו עבור הסדרות החזקות ביותר. אבל האגף המערבי באופן שגרתי דפק אותו מהפארק עם פרקי הסיום עוצרי הנשימה של העונה, וסיום העונה השלישית "Posse Comitatus" היה ללא ספק אחד הטובים מכולם. יחסים בינלאומיים דרמטיים מתקיימים לאורך הפרק, בעיקר בנוגע לרצח שר ההגנה מקומאר.

אבל יותר מכל פעולה מחוץ למסך, הפרק זכור בעיקר בזכות קווי עלילה מונעי אופי, כמו הסיכום הטרגי של מערכת היחסים המתהווה בין סי.ג'יי לשומר הראש שלה סיימון. ומעל לכל, הפרק מציג עימות שיא בין הסלזי של ג'ד וג'יימס ברולין רוברט ריצ'י, שם ג'ד מספק את הנוקאאוט המוחלט הזה: "בעתיד, אם אתה תוהה, 'פֶּשַׁע. ילד, אני לא יודע' כאשר החלטתי לבעוט לך בתחת."

5 הכי גרוע: עזה

דונה עשויה להיות אחת הדמויות האהובות ביותר ב האגף המערבי, על פי תגובות מעריצים במהלך הפעלת הסדרה ובשנים שלאחר מכן. אבל פרק העונה החמישית "עזה" בהחלט הראה שהיא לא נועדה לשאת בעצמה קו עלילה כבד אקשן או עלילה רומנטית מאולצת באופן מגושם.

הפרק כלל שפע של פספוסים באפיון של דונה וביכולתה להתמודד עם יחסי חוץ. אבל ללא ספק ההחלטה הגרועה ביותר שקיבלה הייתה הבחירה להרוג את האדמירל המצוין תמיד של ג'ון עמוס פיצוואלאס, שהיה מזמן אחד הנכסים החזקים של הסדרה.

4 הכי טוב: נואל

הטרנד של פרקים איכותיים בנושא חגים הגיע ללא ספק לשיאו עם פרק חג המולד של העונה השנייה העוצמתי ביותר, "נואל". בְּמַהֲלָך בפרק זה, ג'וש נפגש עם מטפל בגילומו של אדם ארקין, כדי לדון ב-PTSD המודחקת שלו בעקבות הירי שסיים את הראשון עונה. זו אחת הפעמים הראשונות שהסדרה מאפשרת צלילה עמוקה אמיתית לתוך הפעילות הפנימית של אחת מהן הדמויות הראשיות, והיא גם מייצגת שינוי אמיתי ברגש עבור המתנשאים והחרפנים תמיד. ג'וש.

אבל מה שהופך את הפרק הזה ללא ספק לאחד הטובים שבטובים הוא הסצנה שהגיעה לשיא בין ג'וש וליאו, אדם שהתמודד עם חלקו ההוגן מהשדים שלו. "הייתי כאן לפני כן, ואני יודע את הדרך החוצה", אומר ליאו לג'וש בסוף מטאפורה מורחבת על שני גברים לכודים בחור אפל. "כל עוד יש לי עבודה, יש לך עבודה." סימן את כל הדמעות.

3 הכי גרוע: הוויכוח

כבר הבענו תסכול האגף המערביההחלטות של לנסות פורמטים חדשים מאוחר בהרצה. אבל אולי המגרדת הגדולה מכולן הייתה הבחירה להעלות את פרק העונה השביעית "The ויכוח" כוויכוח חי ממשי בין הנשיא הסופי של ג'ימי סמיטס מאט סנטוס לבין ארנולד של אלן אלדה ויניק.

הפרק בולט כמו אגודל כואב במהלך הנרטיב החלק של הסדרה, במיוחד בעונה האחרונה שנאלצה לעבור מערכת בחירות שלמה כמעט בעיוות מְהִירוּת. אבל להפוך את העניינים לעוד יותר מבלבלים? מכיוון שהפרק היה בשידור חי, הוא הועלה פעמיים, פעם אחת לחוף המזרחי ופעם אחת לחוף המערבי.

2 הכי טוב: שתי קתדרלות

זה יהיה לא הוגן להגיד את זה האגף המערבי הגיעה לשיא בעונתה השנייה, אבל אי אפשר להכחיש שהסדרה באמת ירתה על כל הצילינדרים במהלך אותה עונה, ונמנעה בזריזות מהשפל הסטריאוטיפי של מחזור ב'. באף פרק זה לא היה ברור יותר מהמדהים המוחלט של סיום העונה השנייה, "שתי קתדרלות". לאחר מותה הטרגי והמזעזע של המנטור הוותיק שלו, גברת. לנדינגהם, ג'ד מוצא את עצמו בצומת דרכים, במיוחד עם האמת על הטרשת הנפוצה שלו שעומדת להיחשף לציבור הרחב.

הפרק שוזר בצורה חלקה גם פלאשבקים וגם חזיונות על חייו של ג'ד, ומאפשר למרטין שין לספק תחנת כוח מוחלטת של הופעה כג'ד כועס, אבל ושואל. אבל כל הפרק מסתכם ברגעי הסיום שלו, עם פסקול יפהפה עם "Brothers in Arms" מאת Dire סטרייטס, כפי שג'ד שומר על דברי המנטור שלו, ומחליט להתמודד שוב לבחירה מחדש, הכל בלי לומר מִלָה.

1 הכי גרוע: כאן היום

בשנותיה המאוחרות, האגף המערבי מעולם לא עמדה בימי הזוהר של עונותיה המוקדמות. אבל ללא ספק ההחלטה הגרועה ביותר שקיבלה הסדרה בעונתה האחרונה הביאה להרס מוחלט של מערכת היחסים בין טובי זיגלר והנשיא ברטלט, וההרס כמעט של דמותו של טובי באופן כללי.

בעוד שלג'ד וטובי אולי היו מחלוקות סוערות במהלך השנים, הבחירה בפרק "כאן היום" לחשוף שטובי היה המקור להדלפה סודית ביותר הרגישה לגמרי לא הגונה. המאבק הקשה בין שני הגברים, לפני שטובי מפוטר ומורחק משטח הבית הלבן, מרגיש לא הרווח, מעל לראש, ולא נאמן לאף אחת מהדמויות שלהם.

הַבָּאבני האנרכיה: 10 מקרי המוות הכי מיותרים בתוכנית

על הסופר