אתגר המזון של נאס"א קורא לרעיונות למערכות מזון משימת מאדים

נאס"א יצר אתגר פתוח הקורא למערכות מזון חדשניות לשימוש במשימות מַאְדִים. נסיעה במהירות של 25,000 מייל לשעה, מהירות החללית הממוצעת, נסיעה למאדים אורכת שבעה וחצי חודשים. לכן, משימות לכוכב האדום נחשבות למשימות רב-שנתיות, והאוכל הופך לבעיה גדולה.

חלליות לא רק צריכות להיבנות כדי לסבול שיגור, ניווט בחלל ונחיתה. מערכות תומכות חיים הן גם מרכיבים חיוניים המגדירים את הצלחה או כישלון של משימת צוות. מערכות אלו חייבות לספק אוויר לנשימה, מי שתייה, פסולת תהליכית, לשלוט בטמפרטורה, לאוורר, להגן על אסטרונאוטים מקרינה, להסיר CO2, וכמובן, להאכיל את האסטרונאוטים עבור הנוסעים לִשְׂרוֹד.

נאס"א הודיעה פרס של מיליון דולר לזוכה ב-Deep Space Food Challenge. נאס"א אומרת שאוכל הוא דלק הכרחי, אבל המערכת שלה זקוקה לשדרוג. על המציגים רעיונות לפתח מערכת מזון שלמה, מאחסון ועד ייצור, תזונה ופסולת. העיצובים חייבים להאכיל ולשמור על בריאות צוות של ארבעה אסטרונאוטים למשך שלוש שנים.

אוכל בחלל אתמול והיום

ישנן סיבות רבות לכך שמערכות המזון הנוכחיות של נאס"א אינן עובדות למשימות ממושכות יותר. לדוגמה, כיום, אסטרונאוטים בתחנת החלל הבינלאומית מקבלים אספקה ​​תכופה. משימות אספקה ​​חוזרות אלו מעלות מזון ומפילות פסולת, ולעתים קרובות נותנות לה לבעור באטמוספירה.

אפילו משימות לירח יכול להיחשב למשימות אספקה ​​מחדש. אך למרבה הצער, מזונות, אפילו בקירור, אטום בוואקום, קפוא או אבקה, מאבדים ערך תזונתי ככל שעובר הזמן ואינם שומרים על בריאות האסטרונאוטים.

האסטרונאוטים הראשונים שנאו לאכול בחלל. צינורות סחיטה, מאכלים מצופים בג'לטין בגודל נגיס ומזונות מיובשים בהקפאה הרכיבו תפריט מוגבל. תוכנית אפולו מגוון משופר. לאסטרונאוטים היו גם מים חמים, שבהם השתמשו כדי לייבש מזון מחדש. אבל האכילה לא הייתה קרובה לדבר האמיתי. האוכל עבור Skylab ו-ISS השתפר משמעותית, אבל קופסאות שימורים, מזון אטום בוואקום וחבילות מזון מוכנות מראש בסגנון צבאי עדיין שולטים בחווית ארוחת הבוקר לארוחת הערב בחלל.

ההתקדמות המשמעותית ביותר במערכות מזון בחלל כוללות טכנולוגיות כמו מדפסות מזון תלת מימדיות ו"גידול מערכות מזון משלך."נאס"א אומרת שמי שפותר את האתגר הזה יכול גם לעזור לפתור את משבר הרעב העולמי של מיליארד אנשים על פני כדור הארץ. “דחיפה של גבולות טכנולוגיית המזון תשמור על מגלי ארצות עתידיים בריאים ואף יכולה לעזור להאכיל אנשים כאן בבית", ג'ים רויטר, מנהל עמית עבור של נאס"א מנהלת משימת טכנולוגיית החלל, אומרת.

מָקוֹר: נאס"א

השחקנית המתים המהלכים אלישיה וויט פותחת על מותם הפתאומי של הורים