חולשת החומר השחור של סופרמן גרועה בהרבה מקריפטוניט
בהמשך השלישי של הפופולרי האביר האפל חוזר סִדרָה, סוּפֶּרמֶן ניתנת חולשה חדשה לחומר הנקרא "חומר שחור." בהשוואה לחולשתו הידועה והמנוצלת לעתים קרובות לקריפטוניט, השבל המזוהה בנשק הוא דרך הרבה יותר אפלה לבטל את יכולתו של גיבור שבדרך כלל יכול להתגבר על כל דבר.
כפי שניתן לראות בגיליון הרביעי של 2015 האביר האפל השלישי: גזע המאסטר, מאת פרנק מילר ובריאן אזארלו, ואנדי הוברט, סדרה זו מתמקדת באזרחים החדשים ששוחזרו (והקיצוניות) של העיר הקריפטונית קנדור, ובהתקפה שלאחר מכן על כדור הארץ. לדרוש מהעולם לעבוד אותם כאלים או להיהרס, זה לא לוקח הרבה זמן קהילת גיבורי העל של DC Comics להתאחד כדי להסיר את האיום החדש הזה, כשסופרמן קופץ למערכה ברגע שהוא מסוגל.
סופרמן נתון בסופו של דבר לחסדיו של קוואר, מנהיג הקבוצה המעוותת הזו של נבלים קנדוריים. עד מהרה החליט להיות אשם בכך שהוא בוגד בקנדור וקריפטון, קוואר משתמש במה שמכונה רק "חומר שחור" כדי להוציא את איש הפלדה בצורה די מבולגנת, נותן לקריפטונייט לרוץ על כספו בתהליך.
נראה כמו טמבל שחור דמוי זפת, החומר השחור הזה עוטף מיד את סופרמן בפקעת חושך שמתקשה מיידית עד לנקודה שבה הגיבור המוכר הזה של DC Comics לא יכול לברוח. חומר זה שאושר כ"מדע תיאורטי" על ידי באטמן, לוכד את סופרמן במקום במשך ימים, כשהוא מסוגל להשתחרר רק בכוח המשולב של הדמות האהובה על המעריצים של קארי קלי ומלך אטלנטיס עצמו, אקווהמן, מוצאת דרך לשבש את המולקולות של החומר השחור בדיוק מספיק כדי לתת ל-Supes הַחוּצָה. אבל החלק שבו החומר השחור גובר על קריפטונייט מתגלה עד מהרה כשקארי מסבירה שבתוך סופרמן כלוב, הוא נמצא במקום שבו "מסה וחלל לא חלים" ושגם "היקום השחור" העצום שהוא נמצא בו צריך לו
כשאמר לחבריו שזה הרגיש כאילו הוא תקוע בתהום אפלה במשך מה שהרגיש כמו מאות שנים, החומר השחור לא רק פועל בתור כלא כמעט בלתי חדיר שיכול להכיל את כוחו של איש הפלדה אבל ברמה הקיומית, כלא נפשי שהפך ימים לתוך שנים. בינתיים, קריפטוניט יעיל רק כאשר הוא קרוב ל-Supes, ולמרות היכולת שלו לקחת ממנו את הכוחות, ניתן להסיר אותו בקלות מנוכחותו או אפילו פשוט להרוס אותו. מצד שני, חומר שחור יכול להיהרס רק באמצעים מתקדמים מדי שגם הם תלויים בהם סוּפֶּרמֶן בהיותו שפוי מספיק בריק המתרחב שלו כדי לכבות את הכוונה רוצה לעזוב, ולמעשה להבטיח שחומר שחור - יותר מקריפטוניט - הוא חומר שהוא נשק יעיל כמו שהוא נורא לחוות.
אז בעוד שלושתם האביר האפל חוזר סדרות הן פחות או יותר עצמאיות, מתוך סיפורי המשכיות, חומר שחור הוא משהו שאמור להיכנס ליקום ה"ראשי" של DC קומיקס ברגע שהוא מסוגל. קריפטוניט עשוי להיות תמיד החומר הרצוי להבטיח סוּפֶּרמֶןהתבוסה של, אבל חומר שחור היא דרך הרבה יותר אפלה ויעילה ללכת על הורדת איש הפלדה לטוב.
וולברין סוף סוף מסביר מדוע רק ז'אן גריי יכולה להיות אהבת חייו
על הסופר