ג'וקר עושה טוויסט מחליא על הנשק הכי אייקוני של האביר האפל

אזהרה: ספוילרים לבאטמן מס' 129 קדימה!מִדֵי פַּעַם הג'וקרלוהק כאנטי-באטמן, חובש שכמייה ומכסה בפיתול מחליא במסע הצלב של האביר האפל נגד אי צדק. הפארודיה החולנית הזו על הג'וקר מגיעה בדרך כלל עם חגורת שירות משלו ומגוון גימיקים בנושא ליצנים שהוא ידוע בהם: שיניים נקשות נפץ, זמזומי שמחה קטלניים וכו'. אבל מסתבר שאין דבר קטלני יותר מהחיוך הקטלני של הג'וקר עצמו, שאותו ניצל בצורת זריקת סכינים שנועד בבירור לקווף את הבטארנג האייקוני של באטמן.

לכל הרבים של באטמן, רב כלים, ה-Batarang הוא כבר מזמן כרטיס הביקור שלו. הופיע לראשונה בשנות ה-39 קומיקס בלש #31 מאת גרדנר פוקס, בוב קיין ושלדון מולדוף, Batarang של באטמן היה במקור בומרנג בצורת עטלף, כשהמונח הורחב מאוחר יותר לכלול מגוון רחב של סכיני זריקה וגאדג'טים. הכלי הזה מקפל בצורה מושלמת את אתוס הלחימה בפשע של באטמן: הוא דורש מיומנות עצומה כדי לשלוט בו, אך בידיו של האביר האפל הופך לנשק לא קטלני המשמש לפרק מנשקו או להסיח את דעתו. גם כשהארסנל של באטמן התרחב לכלול ג'ל נפץ ומזל"טים טקטיים, ה-Batarang נשאר חלק מרכזי בזהות באטמן.

בסיפור הגיבוי "אני אקדח (חלק 2)" מתוך באטמן #129 מאת צ'יפ זדרסקי, ליאונרדו רומרו וג'ורדי בלייר, באטמן (שנאבק תחת השפעת זהותו החדשה של צור-אנה-ארה שהופעלה מחדש) מתעמת עם הג'וקר לאחר שהאחרון פרץ למעבדה ותקף את הצוות. בהאשים את באטמן שאיבד את שפיותו, הג'וקר, כבר לא מחייך, נוהם ש"אם אתה משוגע כמוני...אז אני מניח שאני רציני כמוך!"ומטיל גאדג'ט חדש על באטמן: סהרונים חדים כתער, מעוצבים בצורת החיוך החתימה שלו. הלחץ של המפגש מתגלה כיותר מדי עבור ברוס, ובחיוך, הוא נכנע לפרסונה של צור-אן-ארה בפעם הראשונה.

החיוך הקטלני של הג'וקר הוא הבאטארנג שלו.

למרות שזו לא הפעם הראשונה שהתקשורת מציגה את הג'וקר עם נשק זריקת נושא חיוך, המכשירים האלה מופיעים בדרך כלל בתור Batarangs מושחתים ולא כגאדג'טים ייחודיים בפני עצמם. במיוחד, משחק הווידאו 2017 באטמן: האויב שבפנים האם הג'וקר זורק "ג'וקר-צלצולים" משוננים, לאחר שבאטמן אימן אותו בשימוש בהם; בשנות 2020 מלחמת הג'וקר מִקרֶה, הג'וקר מתעמת עם באטמן בחליפת העטלף הליצנית שלו, מטיח בטארנגים עם חיוכים מצוירים. עם זאת, הנשק החדש הזה הוא ייחודי לחלוטין, כאשר אף אחד מהעטלף לא מצביע על כך שהוא אי פעם היה חלק מהארסנל של באטמן.

"חיוך התער" האלה, למרבה האירוניה, מתאימים לזהותו של הג'וקר באותה מידה שהבטארנג מתאים לזהותו של באטמן. פשוטים אך קטלניים, הם מגלמים את טבעו הבלתי צפוי של הג'וקר ואת הכאב והאלימות שהחיוך שלו מסמל לקורבנותיו, ממש חותך אותם בחדות החיוך המאני שלו. זו תזכורת מצמררת עד כמה האביר האפל דומה לאויבו, ועד כמה הגבול ביניהם יכול להיות דק. סופרים אוהבים לעתים קרובות להעלות השערות לגבי הג'וקר לוקח על עצמו באטמןהתפקיד של (ולהיפך) כתרחיש סיוט אמיתי עבור גות'האם, ועכשיו לדמות יש נשק חדש ומחליא שבאמצעותו תוכל לעשות זאת.

באטמן מס' 129 זמין כעת מ-DC Comics.