Smokin' Aces 2 כבר קרה: הנה מה שקרה
הקהל עשוי להיות סקרן אם לסרט האקשן מ-2006, Smokin' Aces, יש המשך. למרבה המזל, לסרט יש חלק 2, שהוקרן בבכורה ב-2008.
למרות שהוא עשוי להיות מעורפל יותר מקודמו, אלוף עישון 2 כבר קרה. כתב וביים ג'ו קרנהאן מ הקבוצה פִּרסוּם, אלוף עישון יש לה צוות שחקנים הכולל את ריאן ריינולדס, בן אפלק, ג'ייסון בייטמן, קומון, אלישיה קי, כריס פיין ומת'יו פוקס. הסרט מתרחש באגם טאהו, ומסתובב סביב קוסם מווגאס בשם באדי ישראל, המתמודד עם זעמו של בוס האספסוף פרימו ספרזה כשהוא מסכים להפנות ראיות של המדינה נגד ההמון של ספראזה.
מנקודת מבט קריטית, אלוף עישון ביצועים גרועים ונכון להיום, עומד על ציון של עגבניות רקובות נמוך יותר של 30%. עם זאת, ההכנסות של הסרט סיפרו סיפור אחר, בהתחשב בכך שהוא הרוויח 57.3 מיליון דולר בקופות העולמיות מול תקציב של 17 מיליון דולר. אפילו הרווחים שלה מתקליטורי DVD, שהגיעו ל-35,714,831 דולר, היו לא פחות מרשימים בהתחשב בכך שהם היו יותר מכפולים מתקציב הסרט. בשל החזרות הקופות המרשימות שלה, אין זה מפתיע שהוא זכה לקאלט בעקבות יציאתו לאור. מה שעשוי להפתיע, עם זאת, היא העובדה שיש לו גם סרט המשך: Smokin' Aces 2.
Smokin' Aces 2 יצא ישירות לסרטון ב-2010
Smokin' Aces 2: Assassins' Ball שוחרר ישירות לסרטון ב-19 בינואר 2010, מה שמסביר חלקית מדוע הסרט פחות מוכר יחסית מקודמו מ-2006. בניגוד לסרט הראשון, Smokin' Aces 2 היה בראשותו של P.J. Pesce, אשר ידוע בעיקר בזכות עבודתו בתוכניות טלוויזיה כמו הרוקי: הפדרלים, קוונטיקו, ו ה-CW עַל טִבעִי. ההמשך כלל גם חברי שחקנים חדשים רבים, כמו ויני ג'ונס וטום ברנגר, לצד פרצופים מזוהים מהסרט הראשון.
Smokin' Aces 2 מתרכז בשחקן שולחני של ה-FBI בשם וולטר וויד. כשהלשכה מגלה מזימת התנקשות נגדו, הסוכן בייקר והצוות שלו מנסים להגן עליו נגד שבט של מתנקשים קטלניים וגימיקים שלא יעצרו שום דבר כדי לזכות בפרס הכבד על ווידס רֹאשׁ. באופן מוזר, במקום להתרחש אחרי אירועי הסרט הראשון, Smokin' Aces 2: Assasins' Ball משמש כפריקוול לסרט המקורי של ג'ו קרנהאן.
למה Smokin' Aces 2 היה פריקוול, לא המשך
להיות מצליח, Smokin' Aces 2 היה צריך לנצל את התהילה של הסרט הראשון ולמשוך את תשומת הלב של הקהל הקיים של הזיכיון. הדרך הטובה ביותר להשיג זאת הייתה להמשיך אלוף עישון' מפעימות הדמות בסיפור המשך. למרבה הצער, הסרט לא יכול לעשות את זה מאז רוב הדמויות הראשיות מ אלוף עישון למות לקראת סוף קו העלילה שלו. שלא לדבר על הראשון אלוף עישון הסרט כלל גם שמות גדולים רבים בסגל שלו, שסביר להניח שרובם לא היו מעוניינים לחזור על תפקידיהם בעקבות קבלת הפנים הביקורתית המדהימה של הסרט הראשון.
למרות החיבור לנרטיב מקדים, Smokin' Aces 2 מסמן את שובן של דמויות בודדות בלבד מהסרט המקורי של ג'ו קרנהאן. עם זאת, סיפור הפריקוול שלו נותן לו סיבה הגיונית לכלול את Lazlo Soot and the Tremor של טומי פלנגן המשפחה המורחבת, שמרחיבה את הידע סביב כריס פיין, קווין דוראנד והרעד של מורי סטרלינג אחים. ההחלטה היצירתית מאחורי קבלת Smokin' Aces 2 סרט קדם יכול להיות מונע גם על ידי גורמים אחרים, כולל תקציב הסרט, הצוות שמאחורי ההפקה שלו, והמניע הכללי מאחורי יצירתו.