הקשר של ג'וקר עם באטמן עשוי סוף סוף להסתיים (וזה דבר טוב)

אַזהָרָה! ספויילרים קדימה עבור יחידת המתאבדים: קבלו ג'וקר! #2!

בזמן באטמןו לֵץ כונו לעתים קרובות כשני צדדים של אותו מטבע, בשנים האחרונות הכוח של המטאפורה הזו דעך באופן משמעותי. ככל שהקרע בין הצלבן הכפתורי לנסיך הליצן של הפשע רק גדל, נראה שהקשר של ג'וקר עם באטמן עשוי סוף סוף להסתיים.

מאז תום מלחמת הג'וקר, באטמן ויתר רשמית על הקשר שלו לג'וקר. במשך הזמן הארוך ביותר, באטמן האמין שאפשר להציל את אויבו, למרות כל המעשים הנתעבים שג'וקר ביצע בשמחה מכוונת. בעקבות המוות, ההרס והפגיעה האישית שספג באטמן במהלך מלחמת הג'וקר, הוא ויתר רשמית על ג'וקר ועבר להתמקד באיומים חדשים. בריצת באטמן הראשית, באטמן כבר לא מתמקד במעקב וכליאה של אויבו הממושך, אלא ממקד את האנרגיה שלו בהורדת השופט והדחליל.

באטמן וג'וקר נהגו לייצג את הרעיונות המנוגדים של סדר וכאוס, בהתאמה, וההתנגשות ביניהם הייתה בבסיס רוב העימותים ביניהם במשך שנים. אולם לאחרונה, באטמן נקט עמדה נגד השופט, והסדר הקיצוני והסמכותי שהם מייצגים. ככזה, לג'וקר כבר אין ממש תפקיד קדמי ומרכזי בהמשכיות הראשית של באטמן, אלא ממקד את האנרגיות שלו על ייסוריו של בעלי בריתו ה"פגיעים" יותר של באטמן, כמו רד הוד (ג'ייסון טוד), והמפכ"ל לשעבר של המשטרה ג'יימס גורדון. בעוד שסופו של הקשר בין באטמן לג'וקר מסמן את סופו של עידן ארוך טווח שהפיק כמה מהסיפורים הטובים ביותר של באטמן, זה פותח את האפשרות לחקור אפשרויות דמות נוספות עבור ג'וקר ובני בריתו של באטמן שהוא מתייסר, במיוחד אדום בַּרדָס.

ג'וקר הוא האנטגוניסט המושלם לכיפה האדומה, ולא רק בגלל שהאחרון משתוקק לנקמה על כך שיש לו נרצח על ידי הליצן. רד הוד החל את מסעו הארוך והאישי לבחון מחדש את עצמו ואת שיטותיו כלוחם פשע תוך ניסיון להשתלב מחדש במשפחת העטלפים. חלק מהמסע האישי הזה היה השבעת כלי נשק לטובת כלי נשק אחרים, בטענה שזה לא מרגיש נכון להשתמש ברובים. רד הוד לא נשבע להרוג לגמרי, אבל כנראה שהוא עשה מאמץ לקצץ בזה. ג'וקר הוא זה שהרס את חייו של ג'ייסון, והגדיר מחדש את הפרשנות שלו לרוע, ובמובנים רבים דחף את ג'ייסון להפוך למי שהוא. מיותר לציין שג'וקר נוקט בנוכחות מוגברת יכולה להיות שינוי דמות משכנע מאוד עבור ג'ייסון, מכיוון שהאיום של הג'וקר יכול לדחוף את כיפה אדומה להמשיך להתמודד עם האידיאלים שלו, ועם מי שהוא מנסה לִהיוֹת.

ב יחידת המתאבדים: קבלו ג'וקר! #2, הקוראים כבר יכולים לראות כיצד היריבות החדשה הזו יכולה להתרחש, במיוחד כשג'ייסון נאבק בטראומה שלו וג'וקר מתענג על אי הנוחות של "חברו למשחק" החדש. ליריבות של ג'וקר ובאטמן עשויה להיות בסיס חזק על דעותיהם המנוגדות, אך יריבות מתמשכת בין רד הוד לג'וקר הייתה בסיס חזק עוד יותר בהיסטוריה האישית של הדמויות, יוצר קרקע פורייה לנרטיבים משכנעים להתרחש בין זוג.

בעוד שבאטמן וג'וקר אולי ממשיכים סוף סוף לדברים גדולים וטובים יותר, זה למעשה מתעצב להיות מהלך נהדר עבור שתי הדמויות. בעוד באטמן ממקד את תשומת לבו בלחימה בשופט המדכא והקיצוני ובדחליל, לֵץ עובר בעיקר לייסר את האנשים האלה פנימה של באטמן פריפריה שהוא חולק איתה קשרים אחרים, כגון כיפה אדומה, הארלי קווין, וג'יימס גורדון.

הצורה החדשה והמגעילה של אקווהמן תשבור את ליבם של מעריצי Aqualad