'Crimson Cage' הוא אוהדי ההיאבקות הקומית שחיכו לו (בלעדי)

עולם ההיאבקות המקצועית עומד להתנגש עם שייקספיר פנימה כלוב ארגמן, חוברת קומיקס חדשה לגמרי הממזגת את הפעולה המעופפת הגבוהה של העסק עם הטירוף והמיסטיקה של מקבת. ותאמינו או לא, התוצאה טובה מדי לחובבי אוֹ לוותר.

הסדרה החדשה מאולפני AWA עשויה להישמע בלתי צפויה מדי, או מדי מושלם להאמין: דמיון מחדש של מקבת, סיפורו הטרגי של שייקספיר על הון ושאפתנות עזה, על רקע ההיאבקות בטריטוריה סצנה של לואיזיאנה של שנות ה-80 - ומסופרת על ידי קולות שההיכרות שלהם עם היסטוריית ההיאבקות המקצוענית ניכרת מהראשון לוּחַ. עם השראה שאוב מאנשים כמו ריקי סטימבואט, ברוטוס ביפקייק, ריק פלייר ועוד, הסיפור החדש הזה של 'צ'אק פרנזי' השאפתני מתגאה באיחוד מחודש של כִּיוֹר צוות של ג'ון ליס (מלון) ואלכס קורמק (ים של צער). הכותרת הראשית של קידום היאבקות מקומית נדחפת לגדולה, כאשר מפגש מקרי עם שלוש מכשפות מסתוריות בביצת לואיזיאנה מוביל להזדמנות הגדולה ביותר בחייו. אבל כדי לתבוע זאת, הוא יצטרך לשנות את מהלך הגורל... על ידי עשיית הבלתי מתקבל על הדעת.

הפרק הגדול ביותר מגיע בדצמבר הקרוב, ו- Screen Rant גאה להציע לחובבי היאבקות, חוברות קומיקס ושייקספיר תצוגה מקדימה ראשונה. הקוראים יכולים למצוא את הראיון המלא שלנו עם הסופר ג'ון ליס, האמן אלכס קורמק והכתב חסן אוטסמנה-אלהאו למטה.

התפרצות מסך: לקוראים יהיה ברור כמעט מיד שהמוחות מאחוריהם כלוב ארגמן מכירים את עסקי ההיאבקות, ממסכת הארגמן במשחק הראשון ועד הדיבורים הפנימיים הלא מתנצלים לאורך כל הדרך. אז בואו נתחיל שם: כמה היכרות או חיבה הייתה לך כשהתחלת את זה?

ג'ון ליס: אני חובב היאבקות לכל החיים. התחלתי לצפות בשנת 1991, בסביבות גיל 5. הרויאל ראמבל משנת 1992 היה ה-PPV ה"חדש" הראשון שצפיתי בו, והוא הדהים אותי. צפיתי במשחק הרויאל ראמבל הזה שוב ושוב עד שה-VHS התחיל להתקלקל! ולמרבה הפלא, המשחק הזה וההופעה של פלייר בו היא עדיין אחת האהובות עליי בכל הזמנים. ב-30 השנים שחלפו מאז, ראיתי הרבה שינויים, הרבה עליות ושפל, והיו נקודות שבהן העניין שלי דעך וזרם. אבל זה אף פעם לא נעלם לגמרי. לספר סיפור היאבקות הייתה שאיפה שלי בערך כל זמן שעשיתי קומיקס. ואם מדברים עם שאר הצוות היצירתי, לכולם יש זיכרונות של אוהדי היאבקות ילדות. אני מאמין שבכל שלב בתהליך, הרבה אהבה להיאבקות מקצוענית הושקעה ביצירת הקומיקס הזה.

חסן אוטסמנה-אלהאו: כשג'ון פנה אלי לראשונה בנוגע לעבודה על כלוב הארגמן, המגרש פשוט ריגש אותי מיד. היאבקות היא כבר פנטסטית, אבל העיבוד השייקספירי הזה כפי שסופר דרך השטחים פשוט הקליקו מיד בהודעה "למה זה לא נעשה בעבר?" סוג של דרך. ואז התרגשתי מאוד כשהבנתי שאנחנו יכולים להיות אלה שיעשו את זה! זה היה פיצוץ, והאמנות של אלכס ואשלי היא פשוט פנומנלית.

אני באמת רוצה להדגיש עד כמה זה מרגיש אותנטי, ומעניק כבוד אמיתי לקאסט הדמויות. כמה מחקר ותכנון הושקעו בטיפול באנשים ובסצנות האלה עם הלגיטימיות הזו?

ג'ון ליס: הושקעה עבודה רבה כדי לגרום לזה להרגיש אותנטי ככל האפשר. באמת רציתי ללכוד את האווירה של היאבקות טריטוריה של שנות ה-80 ככל שיכולתי. זה כלל צפייה בהרבה שידורי היאבקות ישנים. צפיתי בהרצה ממושכת של 1983/1984 אמצע דרום. צפיתי בסטארקיייד הראשון אי פעם, שהתרחש בתוך ציר הזמן של הסיפור הזה. ביקרתי מחדש בסדרת Ric Flair/Ricky Steamboat משנת 1989, עם משחק 2 מתוך 3 Falls שלהם ב- סופרדום מתרחש באותו מקום בו המפגש עם צ'אק פרנזי נגד ואן אמרלד במפגש הראשון שלנו נושא. האמן אלכס קורמק ואני אפילו השקענו הרבה מחשבה ודיונים בפרטים קטנים.

לדוגמה, היו לנו קצת הלוך ושוב על הטייץ של צ'אק, והאם למתאבק יהיה או לא ציוד טבעת מעוצב כל כך מורכב כבר ב-1984. בדקתי את זה, ולמרות שזה לא נפוץ, היה לך ברוטוס ביפקייק עושה את זה ברסלמניה הראשונה, והיה לך רחוב אדריאן ב-NWA, אז היה תקדים! אבל למרות שעבדנו ככל יכולתנו כדי להכניס את כל זה בהקשר היסטורי אמיתי, נתנו לעצמנו גם את השימוש אנלוגים ולהבהיר שזו היסטוריה חלופית בדיוני, אשר בתקווה אמורה להעניק לנו רישיון אמנותי כלשהו, גַם.

ברור שאני חייב לשאול, כי מעריצי היאבקות יקדישו חצי מזמנם לעשות את אותו הדבר, אם אתה יכול לדבר עם כמה מההאבקות נהדרות או גימיקים שהיו לך בראש בעת היצירה של צ'אק, רובי, ואן אמרלד וכל שאר האפשרויות הניתנות לזיהוי מיידי דמויות?

ג'ון ליס: הו, לחשוב על אנלוגים מהעולם האמיתי לדמויות האלה היה בהחלט חלק מהנה בתהליך! עם צ'אק פרנזי, היו כמה השראות בולטות. "מאצ'ו מן" רנדי סאבאג' היה אחד גדול, כששמו של פרנזי היה אפילו מחזה של סאבאג', ואיתו בעל אליזבת משלו בדמות אשתו/המשרתת שרלין... אז הייתי אומר שרלין פרנזי היא יותר סנסציונית שרי! יש מעט ריק רוד ומגנום TA שנכנס לעיצוב והמראה שלו.

אני גם רוצה לומר שיש שם איזו ריקי סטימבואט שחוברה שם, מכיוון ש-Steamboat הוא אחד מגיבורי ההיאבקות האהובים עליי בכל הזמנים, ולצ'אק יש התכונה הזו של להיות המתאבק של המתאבק והכל-מן האהוב, אבל אולי נתפס יותר כסכל לאלוף מאשר לקבל את שלו במלואו בשל. ואן אמרלד הוא ריק פלייר, עד הסוף, כאשר רובי ראף והאחים היהלום משחקים כמקבילים לשאר ארבעת הפרשים. ועם The Abominable Grudd, שאבתי השראה מויידר, ובמיוחד מסיפורים על איך, למרות היותי מרושע כזה, חיה מכה קשה בזירה, מחוץ לזירה הוא היה נשמה עדינה ורגישה, ידועה בבכי חרטה מאחורי הקלעים אם הוא כאב מִישֶׁהוּ.

SR: אני סקרן לגבי התזמון של הסדרה הזו. כיום יש הרבה מתאבקים איקוניים שחולקים תובנות על 'הימים הראשונים', בזמן עלייתה של AEW יש להם גם (ומעריצים) לדון יותר בסיפור הסיפור, לא רק בצד השיווקי של עֵסֶק. אז אני מניח שאלו שתי שאלות: למה עכשיו הזמן הנכון להוצאת הספר הזה, ולמה ההחלטה להגדיר את הסיפור הזה ב-1984?

ג'ון ליס: קביעת הזמן של 1984 היא מאוד משמעותית, מכיוון שזהו זמן של שינוי משמעותי בתולדות ההיאבקות, רק שנה אחת מהרסלמניה הראשונה. מזמן היה לי קסם מתקופת ההיאבקות ההיא, והאישים שפעלו בתוכה. ובאופן כללי יותר, הגדרת הסיפור בשנות ה-80 אפשרה לי להתחבר קצת להקשר הרחב יותר של תרבות הפופ של הזמן, ריפים על האסתטיקה הייחודית של אימה ספוגת ניאון כמו סיוט ברחוב אלם או The לִשְׁמוֹר. לגבי העיתוי של יציאת הספר, אני לא חושב שזה יכול היה להסתדר טוב יותר. תאריך היציאה של דצמבר 2021 נקבע לפני זמן מה, ואפילו אז אף אחד מאיתנו לא יכול היה לדמיין כמה מקרי יהיה העיתוי של הכרזת קומיקס היאבקות חדשה בספטמבר השנה. אני עוקב אחרי AEW מאז תחילתה, אבל כרגע - עם חזרתו של CM Punk, ההחתמה האפשרית של בריאן דניאלסון, וכל שאר המהלכים הגדולים שהם עושים - זה מרגיש כאילו יש יותר באזז סביב ההיאבקות המקצוענית ממה שהיה מזה זמן רב זְמַן. ואם זה מוביל לעניין מוגבר בסיפורים הקשורים להיאבקות, אני מרגיש שאנחנו מוכנים למלא את הנישה הזו.

SR: למרות שזה בהחלט סיפור אוניברסלי במקצת של אנדרדוג עיירה קטנה שמחכה לזריקת התואר שלו, הצד העל טבעי או המיסטי של ניו אורלינס ולואיזיאנה הם גם חלק מרכזי. היאבקות וקסם ביצות עשויים להיראות כמו שני טעמים נהדרים שאולי לא יעבדו יחד, אז מה עורר את השילוב הזה, והאם זה מה שציפיתם כשבאתם לממש את הרעיונות האלה?

ג'ון ליס: בנוסף לאהבתי להיאבקות מקצוענית, הגורם העיקרי האחר בהתפתחות הסיפור הזה הוא האובססיה שלי למקבת' של וויליאם שייקספיר. אני מעריץ של שייקספיר באופן כללי, אבל מקבת' הוא סיפור שזללתי במספר רב של גלגולים. כס הדם של אקירה קורוסאווה הוא אחד הסרטים האהובים עלי בכל הזמנים. רציתי לעשות סיבוב משלי על מקבת כמעט כל עוד רציתי לעשות סיפור היאבקות, וזה היה הבזק אדיר של השראה לצרף את השניים יחד! כתוצאה מכך, מקבת היא אבן בוחן עיקרית לאווירה הזו של העל-טבעי המרושע שפולש לנושאים האנושיים מאוד של תשוקה ואמביציה.

SR: התסריט והגרפיקה עובדים יפה בהעברת מצב הרוח, והאנרגיה של שני צ'אק חיי העבודה בזירה ובמאחורי הקלעים, וגם התקופות האפלות והשקטות יותר של חייו מחוץ ל טַבַּעַת. מפרשנות הקרב ועד לפריסות הדפים... זה כל כך דינמי, וכל כך אנרגטי, אבל גם מתוכנן, ולעולם לא מבלבל. האם זה היה רצון כמעט להתאים את 'הצורה' ל'התחושה'?

ג'ון ליס: זו מרגישה כמו הזדמנות מושלמת להכיר בעבודת הכוכבים שעשו שאר הצוות היצירתי על הספר הזה. אלכס קורמק ואני חוזרים אחורה. הוא האמן והשותף ליצירה של Sink, אחד הקומיקסים הידועים ביותר שלי. עד עכשיו, פשוט יש לנו קשר כל כך קל ויחסי עבודה חלקים, אני בנקודה שבה בכל פעם שאני חושב על כל אחד מהרעיונות שלי כקומיקס, ברירת המחדל היא לדמיין את אלכס מצייר אותם! ובגלל התכונות האלה שאתה מזכיר, האנרגיה והאישיות שהוא מחדיר לדמויות שלו, יחד עם תחושת בהירות ודיוק באופן שבו סצנות מבוימות. ואשתו, אשלי קורמק, הוכיחה את עצמה כבת זוגו האידיאלית לצבעים, מביאה את כל הפרטים הללו לידי ביטוי ומעשירה את הנרטיב בפלטה תוססת. יש לתת קרדיט גם למכתב חסן אוצמנה-אלחאו, שמאמציו מוסיפים הרבה אווירה לסיפור. קח, למשל, איך ה"פרנז'ה!" מזמורים מרחפים באוויר מסביב לצ'אק במהלך המשחקים שלו, לוכדים את ההילה של בניית התרגשות מעריצים והשקעה במשחק.

אלכס קורמק: אני זוכר שבתחילת 2018, ג'ון ואני בדיוק עטפנו את חמשת הגליונות הראשונים של ספר אימה הפשע שלנו, Sink, ודיברנו על מה שיהיה הבא. הוא הזכיר פרויקט תשוקה שלו בשם The Crimson Cage, שיהיה שייקספיר פוגש רסלינג. אבל ההיאבקות המוקדמת של הלוחם האולטימטיבי, המאצ'ו מן והחולקמניה, רק כמה שנים קודם לכן, היאבקות שהייתי רואה במגזינים בשחור לבן שאחי הגדול היה משקר סְבִיב. אז, כשקראתי את התסריט, זה היה טיפה של נוסטלגיה. כל כך התרגשתי מזה שסיפרתי לאשתי את הסיפור ובתמורה היא כל כך התרגשה שהיא שאלה אם היא יכולה להתמודד עם הצביעה! באותו יום התחלתי לעצב דמויות ומאז אנחנו עובדים על זה בצורה כזו או אחרת. אני לא יכול לחכות שהספר הזה ייצא לציבור, ואני כל כך שמח ש-AWA Upshot הוא זה שמוציא אותו.

SR: לאחר שקראתי יותר סצנות קרב בחוברות קומיקס ממה שזכרתי אי פעם, אני חושב שהרבה קוראים יופתעו מזה. האם זו הנחה שחשבת עליה, או פעלת כדי להימנע ממנה בזמן הכנת הספר הזה?

ג'ון ליס: זו הנחה שבהחלט שקלתי. לפעמים תמצאו אפילו בהיאבקות המקצוענית עצמה, לחלק מהמעריצים יש הנחה שהסיפור מסופר בפרומואים ובראיונות, ואז הוא מפסיק בזמן שהמשחקים קורים. אבל כשזה נעשה היטב, הסיפור נעשה בזירה, ההיאבקות היא הרחבה של קשתות הדמות והדינמיקה של היריב שראינו מתנגנים בקו העלילה המוביל אל התאמה. ולכן, בקומיקס הזה, היה לי חשוב שנשתמש בגפרורים לא רק כהלבשת משטח, אלא בתור פעימות אינטגרליות בהתפתחות הסיפור ובקידום הדמויות.

זה גם אתגר מהנה לכתוב קרב שהוא לא קרב, להעביר את הדינמיקה המורכבת של שתי דמויות שמשתפות פעולה ולובשות את ביצוע של קרב, אבל גם מי שאולי בכמה הזדמנויות מסוכסכים זה עם זה, כך שעדיין יש עימות אמיתי באחר רָמָה. אלכס קורמק ניהל איתי דיונים על משחק עם הדינמיקה הזו, על מסגור דברים כך שכאשר אנו מסתכלים על הפעולה מבחוץ הטבעת, אנחנו רואים את הקרב מתגלגל כפי שהמעריצים רואים אותו, אבל אז כשאנחנו מתקרבים לתוך הטבעת, אנחנו צופים בדמות האמיתית דְרָמָה.

SR: אם דבר אחד ברור מהגיליון הראשון, זה שקרימזון קייג' יכול ללכת לכל מקום. אז בלי לקלקל שום דבר, האם אתה יכול להקניט את הקוראים והמעריצים שבקרוב על מה הם צפויים ככל שהסיפור הזה מתקדם?

ג'ון ליס: אם לצטט שורה מהפרומו האחרון מאת אדי קינגסטון, אחד הנואמים הגדולים של ההיאבקות המקצוענית: "קח את ידי, אנחנו הולכים יחד בגיהנום."

כלוב ארגמן מס' 1 יגיע לחנויות קומיקס פיזיות ודיגיטליות בכל מקום בדצמבר הקרוב, מאולפני AWA.

X-Men's Cyclops מפחיד בעטיפה נדחתה לקומיקס ליל כל הקדושים

על הסופר