אותות רדיו רק חשפו כוכבי לכת נסתרים בפעם הראשונה
מדענים זיהו אינספור כוכבי לכת במהלך השנים, אבל אחת התגליות האחרונות ראתה כוכבי לכת מחוץ למערכת השמש שלנו פולטים אותות רדיו בפעם הראשונה. למרות כל מה שאנחנו כבר יודעים על חיצוני מֶרחָב, כל הזמן לומדים דברים חדשים. נוצרת טכנולוגיה חדשה, מַדָע מתקדם, והמרחב העצום של החלל מבטיח תמיד יש משהו שיעסיק את האסטרונומים.
בכל שבוע נתון, זה יכול לגרום לכמה סיפורים מדהימים באמת. טלסקופ האבל של נאס"א תפס לאחרונה שתי גלקסיות שנראות כ"רוקדות" זו עם זו, והרובר של Perseverance חלק פנורמה שומטת לסת של פני השטח של מאדים. מדענים גם ניתחו את הדגימות הראשונות מהנחתת Chang'e 5, וחשפו שפעילות געשית מתרחשת על הירח מאוחר יותר מכפי שמישהו אי פעם תיאר לעצמו. לא משנה יום או עונה, תמיד יש משהו חדש להימצא.
בדוח שפורסם ב Phys.org, אחת התגליות האחרונות הקשורות לחלל קשורה לכוכבי לכת שזה עתה נמצאו. ד"ר בנג'מין פופ ועמיתיו ממצפה הכוכבים הלאומי ההולנדי השתמשו בטלסקופ מערך התדרים הנמוך (LOFAR) בהולנד לנסות ולמצוא כוכבי לכת באמצעות טכנולוגיית רדיו. זה ידוע מזמן שכוכבי לכת במערכת השמש שלנו פולטים גלי רדיו, אבל עד עכשיו, מדענים לא הצליחו לאתר כוכבי לכת חיצוניים עם אותה תכונה. עם זאת, זה השתנה כעת. בהסבירו את הממצאים האחרונים שלו מטלסקופ LOFAR, אמר ד"ר פופ,
מדוע כוכבי הלכת הנסתרים הללו חשובים
אמנם גילוי כוכבי לכת אינו חדש, אך העובדה שאלו נמצאו מאותות רדיו היא. כפי שהוזכר לעיל, כוכבי הלכת היחידים שנמצאו בעבר הפולטים אותות רדיו הם אלה במערכת השמש שלנו. מדענים ואסטרונומים ניסו בעבר להשתמש בטכנולוגיית רדיו כדי לחפש כוכבי לכת חדשים, אך עם ניסיונות העבר הללו, כל מה שהם מצאו היה גז בין-כוכבי, חורים שחורים וכו'. כל זה השתנה עם התגלית האחרונה הזו. כפי שד"ר פופ מסביר, "תגלית זו היא צעד חשוב עבור אסטרונומיה רדיו ועלולה להוביל לגילוי כוכבי לכת ברחבי הגלקסיה".
במקרה הספציפי הזה, האפיפיור והצוות שלו השתמשו ב-LOFAR כדי לחקור כוכבי ננס אדומים. בהשוואה לסוגי כוכבים אחרים, ננסים אדומים ידועים כבעלי כמויות אדירות של פליטות מגנטיות ורדיו. LOFAR זיהה את הגמדים האדומים הללו ללא בעיה, אך גם מצאה כוכבים ללא כל פעילות מגנטית. לאחר ניתוח הממצאים, המחבר הראשי של מאמר המחקר, ד"ר ג'וזף קלינגהם, קבע שהדבר מוסבר על ידי קשר מגנטי בין הכוכבים המסתוריים וכוכבי לכת נסתרים המקיפים אותם. ההשוואה הטובה ביותר לכך היא צדק וירח Io שלו. השדה המגנטי בין צדק ואיו כה חזק עד כי איו יורה באופן קבוע חומר לחלל. קשר דומה קיים כנראה עם הכוכבים שזה עתה נמצאו וכוכבי הלכת הנסתרים. לפי ד"ר קאלינגהם, "המודל שלנו לפליטת רדיו זו מהכוכבים שלנו הוא גרסה מוקטנת של צדק ואיו, עם כוכב לכת עטוף בשדה המגנטי של כוכב."
למרות שאין להכחיש את חשיבות הגילוי הזה, הצוות עדיין לא סיים עם עבודתם. לאחר מכן, הם צריכים לאשר שהתאוריה שלהם לגבי כוכבי לכת נסתרים מדויקת ב-100 אחוז. ד"ר פופ מתייג כעת את התגלית כ- "אינטראקציה בין כוכב לכוכב" ומקווה שתצפיות מעקב מאשרות שזה נכון. בלי קשר למה שקורה, זהו צעד ענק קדימה לגילוי כוכב לכת הולך קדימה. אם זה יהיה עם טלסקופ LOFAR או טלסקופ מערך קילומטרים רב עוצמה יותר, אני מקווה כאשר נדלק בשנת 2029, זהו ככל הנראה הראשון מבין תגליות אותות רדיו רבים שיורדים בצנרת.
מָקוֹר: Phys.org
Uber עשויה בקרוב לאלץ אותך לשלם יותר אם אתה ממהר
על הסופר