יפן הולכת לירח המפורסם ביותר של מאדים, ומחזירה דברים

יפן מתקדמת נאס"א ו משימות סין של מאדים בזמן שהוא דוחף קדימה עם משימת ה-MMX שלו שתגיע לירחים של מַאְדִים, קח דגימות ותחזיר אותן לכדור הארץ עד 2029. JAXA, סוכנות החלל של יפן גם מחדשת בטכנולוגיית רקטות עם רקטות H3 ו-S-520. שני הירחים של מאדים, פובוס ודימוס, הם מאוד לא סדירים בצורתם והמכתשים בגודל מלא מדברים על פגיעת מטאוריט אינטנסיבית. בהשוואה לירח שלנו, שקוטרו 2159 מיילים, קוטר פובוס ודימוס הוא 13.8 מייל ו-7.8 מייל, בהתאמה, והם מטרות קטנות מאוד.

הגודל, פני השטח והסביבה של ירחי מאדים הם דומה מאוד לאסטרואיד, ו-JAXA מנוסה במשימות אסטרואידים. בשנת 2020 סיימה ה- Hayabusa 2 משימה של 6 שנים להגיע לאסטרואיד Ryugu, 95,400 ק"מ מכדור הארץ במסלול בין כוכב הלכת שלנו למאדים. הגשושית Hayabusa 2 הייתה משימת נחיתת האסטרואידים המוצלחת השנייה והחזרת דגימה עבור יפן.

בניגוד לנאס"א שעדיין יש לה רק מושג מעורפל לגבי איך זה יחזיר את דגימות ההתמדה, ה משימת JAXA Mars Moon Exploration MMX בעלת פתרון מובנה להחזרת הדוגמאות מ- Phobos. MMX עומד בלוח הזמנים להשקה ב-2024. לחללית שלושה מודולים: מודול הנעה, מודול חקר ומודול חזרה. MMX ייסע כשנה לפני שיגיע למאדים. לאחר מכן, הוא יקיף את כוכב הלכת, יבצע תצפיות עוף על הירחים שלו ובסופו של דבר ינחת על פובוס, יאסוף דגימות ויחזור לכדור הארץ עד 2029. המשימה תעשה שימוש רקטות H3 שנמצאות כעת בפיתוח ביפן.

רקטות חדשות ותשובות לשאלות מאדים

הרקטות היפניות החדשות של הדור הבא של H3 עוסקות בהגדלת הגמישות, האמינות והורדת עלויות באופן דרמטי. ניתן להגדיר את הרקטה עם עד ארבעה מאיצי רקטות מוצקים. רקטת H3 מחליפה את הרקטות H-IIA ו-H-IIB בשימוש נרחב במגוון משימות חלל. הפחתת עלויות בטכנולוגיית רקטות הפכה לעדיפות והגדילה את השתתפותן של חברות פרטיות בתחום גזרת רקטות עם ניסיונות רבים שלא צלחו. בנוסף, יפן ניסתה לאחרונה בהצלחה טכנולוגיית רקטות רדיקלית חדשה המכונה סדרת S-520. הרקטה מסדרת S-520 היא אפילו פחות יקרה, פועלת על תערובת של גזים, ניתנת לשימוש חוזר, ניתנת להרכבה תוך שבוע, וניתן להפעיל אותה עם מחשב נייד בודד במקום חדר בקרה מלא. תוכניות הרקטות וחקר החלל של JAXA ממשיכות להתחזק, כאשר יפן השתתפה ב-ISS, שותפה עם נאס"א וסוכנויות חלל בינלאומיות אחרות.

יש רק תיאוריות לגבי איך נוצרו הירחים של מאדים. אחת התיאוריות הדומיננטיות ביותר היא שהם אסטרואידים שנלכדו על ידי כוח המשיכה של מאדים. אחרים הציעו שהם תוצאה של פגיעה מסיבית במאדים, או ששני הירחים הקטנים היו פעם ירח אחד שנופץ על ידי פגיעה קוסמית. JAXA מאמינה שעל ידי פתרון תעלומת הירחים של מאדים הם יכולים להבין טוב יותר את הסביבה וההיסטוריה של כוכב אדום. “הבנת המקור וההתפתחות של כוכבי הלכת שמובילים לתחילת החיים היא אחת המטרות המדעיות המרכזיות של היום", מסביר JAXA. רבים מאמינים שלמאדים הייתה פעם סביבה פני השטח הדומה לכדור הארץ עם פוטנציאל לחיים. מאדים הוא אחד ממטרות החקר החשובות ביותר כיום והבנת הירחים שלו היא גישה ייחודית ושונה לענות על שאלות על מה שקרה על מאדים.

מָקוֹר: JAXA

תשכחו מרקטות, חברת הבלונים הזו תיקח אתכם לחלל תמורת 125,000 דולר