The Birds: 7 dingen die vandaag de dag nog steeds standhouden
Alfred Hitchcock staat bekend als de meester van de spanning. Gedurende zijn decennialange carrière regisseerde hij talloze veelgeprezen thrillers, van De 39 stappen tot Vreemden in de trein tot noordnoordwest. Na het ontvangen van enkele van de beste recensies over zijn filmleven in de jaren 60 psychose, Hitchcock bracht het subgenre 'natuurlijke horror' in de mainstream met de jaren 1963 De vogels. Het is een bewerking van het gelijknamige korte verhaal van Daphne du Maurier en vertelt het verhaal van een klein stadje dat wordt geterroriseerd door letterlijk boze vogels.
Opvolgen psychose was geen gemakkelijke opgave, maar De vogels werd eveneens geprezen door critici. Sommige effecten zijn slecht verouderd sinds de film werd gemaakt, tientallen jaren voordat CGI werd uitgevonden (laat staan geperfectioneerd), maar alle dingen die er het meest toe doen in de bioscoop, zoals verhaal, karakter en beelden, houden nog steeds stand vandaag.
7 Klassieke Hitchcockiaanse spanning
Hitchcock wordt de "Master of Suspense" genoemd vanwege zijn gebruik van baanbrekende filmische technieken zoals de bom-onder-de-tafel. Zijn films houden het publiek op het puntje van hun stoel, bang voor de hoofdrolspelers en geïntrigeerd door de mysteries.
De vogels is een goed voorbeeld van een Hitchcockiaanse suspensethriller. Zoals altijd draait het allemaal om de opbouw. Hitchcock bouwt minutieus op naar uitbetalingen zoals de aanval op de telefooncel en de vogels die door de schoorsteen komen. De verwachting van de komst van de vogels is vaak net zo huiveringwekkend als wanneer ze daadwerkelijk opduiken en op mensen zwermen.
6 Het thema van de natuur die terugvecht
De reden voor de meedogenloze aanval van de vogels op de mensheid wordt nooit canoniek uitgelegd in De vogels, maar het uitgangspunt kan worden gelezen als een allegorie voor mensen die de natuur als vanzelfsprekend beschouwen of zich bemoeien met de natuurlijke orde der dingen en geconfronteerd worden met de gevolgen van het terugvechten van de natuur.
Omdat milieuproblemen zoals klimaatverandering en ontbossing elk jaar verergeren, De vogels’ thema’s van terugvechtende natuur worden helaas steeds relevanter.
5 Hitchcocks gebruik van stilte
Hitchcock wordt meestal ingehuurd Bernard Herrmann componeert angstaanjagende strijkorkestraties om zijn thrillers te onderbreken. Het meest iconische voorbeeld zijn natuurlijk de doordringende viooltonen van "The Murder" die Marion Crane onderstreept die wordt afgeslacht onder de douche in psychose.
Met De vogels, Hitchcock zag af van een traditionele muziekpartituur en maakte in plaats daarvan zorgvuldig gebruik van de grootste troef van een filmmaker op het gebied van geluid: stilte. psychose’s vioolsnaren deden wonderen voor de terreur van Marions moord, maar de griezelige stilte van De vogels geeft elk spookachtig decorstuk een verfrissend gevoel van realisme.
4 De enorm invloedrijke bewerking van George Tomasini
De vogels is "pure cinema" in die zin dat het veel meer nadruk legt op unieke filmische elementen zoals cinematografie en montage dan elementen die zijn geleend van andere media zoals acteren en dialoog. George Tomasini, een van Hitchcocks favoriete redacteuren die eerder samen sneden Achterruit, hoogtevrees, noordnoordwest, en psychose, verzorgde de redactie van De vogels.
Tomasini's meesterlijke gebruik van technieken zoals eyeline-matches en montagetheorie heeft sindsdien tientallen filmmakers beïnvloed. Een goed voorbeeld van Tomasini's gebruik van montage om spanning te creëren, is wanneer Melanie een vogel ziet landen op een klimrek in een van Hitchcocks meest geïmiteerde scènes. Tomasini knipt heen en weer tussen steeds meer vogels die zich bij de jungle gym voegen en Melanie raakt er steeds meer door gestoord totdat elke centimeter van de jungle gym vol zit met vogels. In deze scène betrekt Tomasini het publiek alleen met snijden.
3 Langzaam brandende pacing
Hitchcock haast zich niet in de genre-sensaties die worden beloofd door het semi-apocalyptische uitgangspunt van De vogels. Gedurende de eerste helft van de film neemt de regisseur de tijd om de personages te introduceren voordat de vogels zich tegen hen keren.
Snelle horrorfilms met non-stop onverzettelijke terreur, zoals Erfgenaam of Een nachtmerrie op Elm Street, kan een echte traktatie zijn, maar de slow-burn horrorfilms die het publiek laten wachten op hun uitbetalingen, zoals Buitenaards wezen en Rozemarijn baby en inderdaad De vogels, kan nog effectiever zijn.
2 De griezelige slotscène
De laatste scène van De vogels is een van de meest bekende eindes in horrorcinema. Terwijl de groep zich klaarmaakt om te ontsnappen in Melanie's auto, verzamelen honderden vogels zich kalm buiten het huis en staren naar hen. Geen van de vogels duikt naar beneden om aan te vallen; ze zitten allemaal gewoon rond het huis en kijken onheilspellend naar de groep terwijl ze naar de auto schuifelen en stilletjes vertrekken.
De betekenis van dit einde is voor interpretatie vatbaar. Al die jaren later staat het publiek er nog steeds verbijsterd en verontrust door. Zoals het einde van Dageraad van de Doden, de overlevenden ontsnappen, maar hun lot is angstaanjagend onzeker.
1 Driedimensionale hoofdrolspelers
De hoofdrolspelers van horrorfilms zijn meestal archetypen van één noot, zoals de generieke middelbare scholieren die in de meeste slashers worden aangetroffen en de verwisselbare kerngezinnen die spookhuizen blijven kopen, maar De vogels’ menselijke cast is gevuld met driedimensionale personages gespeeld door schermlegendes.
Er is een bijtende ironie in de meeste van De vogels’ protagonisten zijn onsympathiek en onsympathiek. Rod Taylor speelt Mitch Brenner, een zelfingenomen advocaat; Jessica Tandy speelt Lydia Brenner, zijn aanmatigende moeder; Tippi Hedren speelt Melanie Daniels, een rijke socialite die enorme delen van haar ruime vrije tijd besteedt aan triviale grappen. Wanneer vogels ze aanvallen, is er een onderliggend gevoel dat ze het misschien verdienen.
VolgendeHalloween: 7 engste locaties in de franchise
Over de auteur