Nieuwe foto's van Curiosity tonen 'eindeloze' Marsduinen overal waar je kijkt

Mars is een planeet waar van alles te zien is, en deze twee laatste foto's van NASA's Curiosity rover toont schijnbaar eindeloze duinen over het hele oppervlak. Al tientallen jaren stuurt NASA rovers naar Mars om de Rode Planeet te verkennen en meer te leren over onze planetaire buur. Het begon allemaal met Sojourner in 1997, gevolgd door Spirit en Opportunity in 2004. Hoewel die drie rovers sindsdien zijn gestaakt, gebruikt NASA nog steeds Curiosity en Perseverance (respectievelijk landend in 2012 en 2021) om geheimen van de Marswereld te blijven ontrafelen.

Ondanks zijn leeftijd blijft Curiosity een zeer actief en belangrijk onderdeel van NASA's Mars-missies. Alleen al in 2021 deelde de rover foto's van vreemd gevormde rotsen op Mars, grote bergen en een close-up van het roestige zand van de planeet. Voor een rover die meer dan negen jaar oud is, is dat behoorlijk indrukwekkend.

Curiosity heeft op 30 november nog een aantal foto's geüpload en twee ervan springen eruit als bijzonder in het oog springend.

De eerste foto (hierboven te zien) toont een typisch Mars-beeld. De grond onder Curiosity is niets anders dan zand, kiezelstenen en grote rotsen. Als je in de verte kijkt, zie je al snel enorme duinen veel verder weg van Curiosity. De duinen lijken er in verschillende maten te zijn, en kijkend naar uiterst links en rechts van het beeld, lijken ze nooit te eindigen.

Een ander uitzicht, meer Marsduinen

Curiosity deelde die eerste foto op 30 november om 00:31:01 EST. Slechts een paar seconden later om 00:31:32, deelde hij de tweede foto dat laat zien de duinen vanuit een iets andere hoek. Het lijkt erop dat Curiosity op dezelfde plek bleef, maar zijn camera naar rechts draaide. Niet alleen krijgen we een beter zicht op de vallei onder Curiosity, maar het is duidelijk dat de duinen zich steeds verder uitstrekken. Het is bekend dat Mars tonnen duinen herbergt vanwege de zanderige natuur, maar het is nog steeds indrukwekkend om te zien hoe enorm ze werkelijk kunnen zijn.

Voorlopig zijn rovers zoals Curiosity en Perseverance de enige dingen die deze bezienswaardigheden kunnen ervaren. Het gebrek aan zuurstof van Mars en de koude temperaturen maken het gevaarlijk voor het menselijk leven. Dat gezegd hebbende, we naderen snel een toekomst waar de eerste mensen Mars uit de eerste hand kunnen ervaren. NASA is van plan de allereerste astronauten naar Mars ergens in de jaren 2030. Er moet veel werk worden verzet voordat dat kan gebeuren, maar voordat je het weet is het een feit. Rovers zijn misschien de enigen die dit soort foto's op dit moment verzenden, maar in de niet al te verre toekomst zullen ze afkomstig zijn van medemensen.

Bron: NASA (1), (2)

Spider-Man: No Way Home Toy toont de mysterieuze doos van Doctor Strange van dichtbij

Over de auteur