The French Connection: 8 dingen die vandaag de dag nog steeds stand houden
William Friedkin's De Franse connectie is een van de meest geprezen misdaadthrillers aller tijden en vertelt het verhaal van een keiharde New Yorkse rechercheur op zoek naar een ongrijpbare heroïnesmokkelaar. De film, die in 1971 in de bioscoop verscheen op het hoogtepunt van de New Hollywood-beweging, bood een verfrissend subversieve kijk op een politie-noir.
In tegenstelling tot veel films uit zijn tijd, is de film verrassend goed verouderd. Met zijn moreel grijze weergave van de politie, iconische achtervolging en dubbelzinnig einde, De Franse connectie blijft tot op de dag van vandaag een tijdloos meesterwerk.
8 De Gritty Tone van William Friedkin
De filmmakers van New Hollywood injecteerden in de jaren zeventig een gezonde dosis rauw realisme in het misdaadgenre, met films als Chinatown, Gemiddelde straten, en Middernacht Express. Een van de meest invloedrijke voorbeelden van de gewaagde misdaadfilms van de jaren '70 is De Franse connectie.
De ruwe, compromisloze toon van William Friedkin gemaakt
7 Gene Hackman's boeiende optreden als Popeye Doyle
Gene Hackman won de Academy Award voor Beste Acteur voor zijn boeiende vertolking van Popeye Doyle in De Franse connectie. Doyle is een keiharde detective die voor niets stopt om een zaak te sluiten, en Hackman nagelt zijn bekrompenheid door.
Doyle wordt verblind door zijn zoektocht om Charnier voor het gerecht te brengen, en hij verandert geleidelijk van een nobele misdaadbestrijder met een goed doel in een onstuitbare burgerwacht met een haartrekker. Hackman zorgt ervoor dat elke stap van deze reis aangrijpend is. Zijn steeds vastberadener optreden verandert de film van een ongecompliceerde kat-en-muis-thriller in de beklijvende visualisatie van Doyle's koppige denkwijze.
6 Snelle pacing
Omdat actiefilms steeds sneller worden om te voorkomen dat het genre oud wordt, kunnen veel oudere actiefilms met een langzamer tempo het moderne publiek vervreemden. De Franse connectie heeft geen last van dit probleem, omdat: de meesterlijke hand van regisseur William Friedkin gaf de film een hoog tempo.
Het script kijkt altijd vooruit en brengt Doyle steeds dichter bij zijn dader, dus er is geen saai moment in het verhaal. In Recensie van Roger Ebert van de film, schreef hij: "In zekere zin is de hele film een achtervolging." De achtervolging is een van de meest bekende sequenties in De Franse connectie, maar de film heeft die energie en intensiteit van begin tot eind.
5 De louche onderbuik van New York vastleggen
Geschoten op locatie door de hele stad, De Franse connectie is een van de typische New Yorkse misdaadfilms. John Simon verklaarde in zijn boek: Omgekeerde hoek dat "Friedkin tot op de dag van vandaag locaties in New York beter heeft gebruikt dan wie dan ook" en bij het bekijken van de film kunnen fans Simon's bewering begrijpen.
Owen Roizman's prachtig vuile en korrelige cinematografie gebruikt beelden van stomende rioolroosters en met afval bedekte trottoirs om de louche onderbuik van New York vast te leggen. De grijze, kale landschappen van de film zijn opgenomen in de loop van een strenge winter en stralen het koude, sombere gevoel uit van deze schaduwrijke hoeken van New York.
4 De moreel grijze weergave van agenten
De moreel grijze weergave van de methoden van de politie in De Franse connectie – met name Doyle – biedt het perfecte tegengif voor de moreel zwart-witte politie-en-rovers-noirs die politiegeweld afschilderen als heldendom. Doyle maakt een aantal twijfelachtige keuzes in zijn obsessieve jacht op Charnier. Net als Harry Callahan doet Doyle de dingen niet volgens het boekje: hij slaat verdachten in elkaar in steegjes en bars. Friedkins uitdagende portret van een gewelddadige agent die zijn macht misbruikt, is helaas nog steeds actueel.
De Franse connectie, samen met een andere thriller uit 1971 Vieze Harry, startte een trend van misdaadfilms uit de jaren 70 die het heroïsche beeld van de politie op het scherm uitdaagden. Ze werden gevolgd door films als Serpico en Le Cercle Rouge, films die ook de corruptie van autoriteit onderzochten.
3 Roy Scheider's krachtige ondersteunende draai als bewolkt
Het meest spraakmakende optreden in De Franse connectie is Gene Hackman's beurt als Popeye Doyle, maar Roy Scheider geeft een even dwingende ondersteunende beurt als zijn moreel gecentreerde partner, rechercheur Buddy "Cloudy" Russo.
Genomineerd voor Beste Mannelijke Bijrol, brengt Scheider dezelfde authentieke, alledaagse kwaliteit naar de rol van Cloudy die hij later zou brengen in een andere iconische politierol. Chief Brody in Steven Spielberg's kaken. Terwijl Doyle niet kan rusten voordat hij de beruchte Franse drugssmokkelaar voor het gerecht heeft gebracht, compenseert Scheider dat door een relaxte koelte te brengen in alle scènes van Cloudy.
2 De legendarische auto-achtervolging
Leuk vinden Bullitt en De Road Warrior, De Franse connectie staat bekend om zijn achtervolgingsscène, die wordt beschouwd als een van de beste ooit op film gezet. Als een dader die Doyle achtervolgt, een verhoogde trein oprijdt, weigert de agent op te geven en houdt een voertuig aan om de trein te achtervolgen.
Het praktische stuntwerk in deze scène is adembenemend, met een Pontiac die door de straten van New York scheurt, door stapels dozen op het trottoir en andere auto's op de weg knalt. Er zit een kinetische energie in het fotograferen en bewerken van De Franse connectie’s achtervolging, maar nooit ten koste van de duidelijkheid. Het publiek weet altijd hoe ver achter de trein Doyle is en welke obstakels hem in de weg staan.
1 Het dubbelzinnige einde
Aan het einde van De Franse connectie, achtervolgt Doyle Charnier meedogenloos buiten het scherm en er is een enkel schot te horen voordat een titelkaart onthult dat Charnier nooit is gepakt. Het vervolg onthulde wat er daarna gebeurde, waarbij een deel van de lucht uit de banden van dit iconische einde werd gehaald, maar de huiveringwekkende onzekerheid van het einde van de originele film schokt de kijkers vandaag nog steeds.
Het wikkelt niet alles in een nette strik zoals de meeste Hollywood-films, omdat politieonderzoeken zelden in een nette strik worden verpakt. Dit dubbelzinnige einde stolt De Franse connectie als een uitgesproken ruige, subversieve New Hollywood-versie van een politie-noir.
VolgendeMCU: 5 keer dat Captain America een briljant plan had (en 5 keer toen hij net geluk had)
Over de auteur