Waarom Batman geen constante liefdesbelang heeft
Batman vrij beroemd heeft geen superkrachten, maar er is iets anders dat hij mist dat bijna elke andere held uit de Gouden Eeuw kan claimen: een langdurige liefdesbelang. Terwijl Superman Lois Lane heeft en Wonder Woman Steve Trevor heeft, lijkt het laatste lid van DC's "Big Three" tevreden een (zeer) bekwame vrijgezel te blijven. Hoewel playboy-miljardair Bruce Wayne geen gebrek heeft aan vrouwen om hem heen tijdens openbare sociale evenementen, Batman (zijn ware persona, zouden sommigen zeggen) is schijnbaar voorbestemd om vrijgezel te blijven - en vreemd genoeg is het niemands schuld, behalve die van hem.
Batman maakte zijn debuut in Detectivestrips #27 in 1939 en kreeg meteen een enorme fanbase, een die tot op de dag van vandaag nog steeds bestaat. Makers Bob Kane en Bill Finger wilden heren-aristocraathelden zoals de Scarlet Pimpernel en Zorro oproepen, met dezelfde mystiek en flair voor het dramatische (in Batman-mythos, 1940's Zorro is vaak de film gezien door de Waynes op de avond van hun moord). Batman overschaduwde ze uiteindelijk allebei in populariteit, maar zijn beoogde karakter als een nachtelijke dolende ridder maakte plaats voor de duistere en broeierige heldenfans die ze vandaag kennen en liefhebben. Toch blijft de ondersteunende cast van Batman in de loop van de decennia groeien (zijn sidekick Robin, vriend-on-the-inside commissaris Gordon, enz.), Zijn enige echte liefdesbelang blijft opmerkelijk afwezig. Dat komt niet door een gebrek aan proberen van de kant van de schrijvers - ze hebben gemaakt
Batman's eerste vlam was actrice Julie Madison, die verscheen in Detectivestrips #31. Hoewel ze al verloofd was met Bruce, op ware Gouden Eeuw-manier, was ze meer gecharmeerd van de mysterieuze Batman dan Bruce Wayne, die ze zag als niet meer dan een lusteloze playboy. Ze gingen in der minne uit elkaar, amper een jaar na haar debuutnummer, en verpleegster Linda Page werd Bruce's nieuwe liefdesbelang - maar nogmaals, niet voor lang. Verslaggever Vicki Vale, socialite Silver St. Cloud, model Jezebel Jet en vele anderen zijn gekomen en gegaan (zelfs Wonder Woman wordt af en toe gecombineerd met Batman in veel alternatieve continuïteiten). Bruce's meest blijvende liefdesbelang is Selina Kyle aka Catwoman, maar beide partijen weten dat ze nooit een leven kunnen leiden samen: sensatiezoeker Selina heeft een hekel aan stabiliteit, en zal in veel opzichten altijd een crimineel zijn in Bruce's starre ogen.
In de loop der jaren realiseerden schrijvers zich uiteindelijk dat Batman het beste werkt zonder een vaste liefdesbelang - en verbazingwekkend genoeg is dit Bruce's keuze: hij weigert vertrouw volledig iedereen behalve zijn butler Alfred. Hij is gefocust op zijn eenmanskruistocht tegen de misdaad en ziet romantische relaties als een zwakte die hij zich niet kan veroorloven. In Superman/Batman #42, Batman is niet zonder spijt over deze beslissing, treurig "De dag dat ik [het masker] opzette, was het einde van mij. Gotham zou veilig zijn, maar er zou geen redding zijn voor Bruce Wayne. Geen liefde. Geen familie. Geen echte intimiteit. Geen echt jezelf verliezen in iemand anders... niet in dit leven." Dit is de tragedie van Batman als personage: hij leidt een eenzaam leven, niet omdat het moet, maar omdat hij denkt dat hij geen andere keuze heeft.
Batman stelt altijd zijn missie voor zichzelf, en in veel opzichten is dit bewonderenswaardig. Maar die van Batman innerlijke demonen komen voort uit zijn onvermogen om te vertrouwen bijna elke liefdesbelang in zijn lange geschiedenis (bijna geen van hen komt zijn ware identiteit te weten, en in veel continuïteiten vertelt hij Wonder Woman niet eens, wiens hele personage zich concentreert waarheid). Misschien ooit Batman zal leren zijn vertrouwenskring uit te breiden om een significante ander in zijn leven op te nemen - maar voorlopig leeft hij zijn leven op de enige manier die hij kent: alleen.
Professor X wist Marvel's krachtigste mutant uit het bestaan