Batman's "Cursed Wheel" is het beste idee dat de strips hebben verspild
Het is niet verwonderlijk wanneer een interessante verhaallijn niet loont, maar het is altijd teleurstellend - en weinig gevallen waren zo teleurstellend als de manier waarop DC Comics stomdronken Batman's "vervloekt wiel.” Het Cursed Wheel, ontwikkeld door Batman en Alfred, is een trainingsprogramma zonder officiële naam. Alfred noemt het eenvoudigweg het Vervloekte Wiel vanwege wat het zijn gebruikers aandoet. Een perfect voorbeeld van verspild potentieel, het wiel is een concept waar de meeste fans op dit moment waarschijnlijk nog nooit van hebben gehoord. Maar met de Dark Knight die paden kruist met zoveel nieuwe personages zoals Clownhunter of zelfs Ghost-Maker, dit is het perfecte moment voor het Cursed Wheel om een comeback te maken.
Voor het eerst verschijnen in All-Star Batman #1 door Scott Snyder, John Romita Jr en Declan Shalvey, wordt het door Batman zelf beschreven als een soort beknopt trainingsregime met zowel zijn ervaringen als Alfreds wijsheid. The Cursed Wheel is een programma dat hij al zijn partners laat doorlopen. Het komt niet alleen neer op en verfijnt zijn eigen trainingservaringen om ze efficiënter door te geven aan nieuwe helden, maar het comprimeert ook de trainingsregimes van zijn partners, zodat elke nieuwe gebruiker meer ervaring heeft om te tekenen van. Elke partner, weergegeven als een ingewikkeld kleurenwiel, neigt naar verschillende aspecten van het programma, allemaal weergegeven door verschillende kleuren.
Een personage dat vanaf het begin van zijn training op de hoogte is van het wiel, is Duke Thomas, ook bekend als het signaal. Wanneer Duke voor het eerst zijn intrek neemt in Wayne Manor en naast Batman begint te vechten als zijn nieuwe partner, laat Bruce doorschemeren dat de... trainingsprogramma zal het volgende jaar van Duke's leven in beslag nemen, waarbij het eerste deel, het zwarte deel, het meest is moeilijk. Als onderdeel van zijn training in The Wheel's Black, werkt Duke samen met Bruce aan een zaak om Victor Zsasz neer te halen en de aard van het kwaad echt te begrijpen. Terwijl de training van Duke vordert, draait het wiel sneller, waardoor hij naast zijn mentor tegen Two-Face moet komen te staan, en verder draait terwijl hij de taak heeft op te lossen hoe de Riddler terroriseerde Gotham terwijl hij opgesloten zit in zijn cel in Arkham. In werkelijkheid werkt Riddler via een oude vriend van Duke, Daryl Gutierrez, de originele Mister Bloom. Terwijl Duke in staat is om Bloom te verslaan en Riddler te stoppen, zijn de gebeurtenissen van Donkere Nachten: Metaal sta in de weg, net als Duke's daaropvolgende krachtmanifestatie en training met de Outsiders, en de Cursed Wheel-training valt buiten de boot.
Sindsdien is het Wheel M.I.A. geweest, wat best jammer is vanwege het geweldige verhaalpotentieel. Met zo'n geconcentreerde training zou Batman het kunnen gebruiken om een hele nieuwe golf misdaadbestrijders te creëren of degenen waarmee hij al heeft gewerkt te verfijnen. Het is een echte verrassing dat het nooit terugkeerde in James Tynion IV's run on Detectivestrips terwijl Bruce de Gotham Knights trainde naast zijn neef, Batwoman. Het hele punt van hun groep was om ervoor te zorgen dat de volgende generatie klaar zou zijn, en het lijkt erop dat het Vervloekte Wiel daar echt bij had kunnen helpen.
Het stuur is niet alleen een snelle manier om nieuwe helden voor de Bat-familie te creëren en te trainen, maar het is kan fans ook enig inzicht geven in de persoonlijkheden en dynamiek van hun favoriete Gotham burgerwachten. Lezers zouden graag willen weten wat de kleuren op het wiel voorstellen en hoe ze aansluiten bij personages als Kate Kane of zelfs Damian Wayne. De leden van de Bat-Family zijn enkele van de meest interessante karakters van strips, en het zou zonde zijn om deze potentiële blik in hun psyche te blijven verspillen.
The Cursed Wheel heeft nooit echt de kans gekregen om zijn potentieel waar te maken, maar het is te laat voor een comeback. Met een prachtig ontwerp en een interessante opstelling, is er geen limiet aan wat zijn terugkeer zou kunnen doen voor de volgende generatie van Batman's beschermelingen. En met een beetje geluk, de terugkeer van de vervloekt wiel zal eerder vroeger dan later gebeuren.
Superman onthult het meest hartverscheurende detail over zijn hond, Krypto
Over de auteur