Zelfs zonder 'The Late Show' staat Conan O'Brien nog steeds en beter dan ooit!

Als u zich abonneert op het idee dat TBS het eiland Elba van Conan O'Brien is, dan: David Letterman's in afwachting van pensionering leek misschien de perfecte gelegenheid voor Coco om weer op te staan ​​op netwerktelevisie, en het onrecht dat hem in 2010 was aangedaan toen NBC De Tonight Show weg van hem.

Het zou het perfecte verhaal zijn geweest: de kampioen van het volk, opstaan, vallen en weer opstaan ​​tot glorie. Het probleem is, Stephen Colbert greep snel op de Late show baan en O'Brien heeft het eigenlijk nooit gewild - wat goed is, want hij heeft het niet nodig.

Spreken met verslaggevers om de beurt van gisteravond te promoten als gastheer van de MTV Movie Awards, prees O'Brien Letterman's uiteindelijke opvolger voordat hij inging op de speculatie dat hij opnieuw in de voetsporen van Letterman had willen treden.

“Ik had er geen zin in. Ik ben erg blij waar ik ben, maar ik hou van Stephen. Ik vind Stefan geweldig. [...] Telkens als ik hoorde dat er werd gespeculeerd (dat ik de Late Show zou overnemen), dacht ik: 'Nee. Wat?' Ik ben blij. [...] kan ik doen wat ik wil.”

Die tevredenheid en creatieve vrijheid is duidelijk als je kijkt Conan, maar hoewel de show van O'Brien duidelijk weer op volle toeren draait - onderscheidt hij zich als een van de meest consequent grappige, unieke en gewaagde inzendingen - het is duidelijk gesmeed door het vuur van een carrière die veel opbeurende successen en één vernederende mislukking heeft gekend - het verlies van De Tonight Show.

Of de fout van die mislukking bij O'Brien of NBC ligt, staat ter discussie. Sommigen hebben gezegd dat Jay Leno's show van 10 uur ondermijnd is De Tonight Show en dat O'Brien al 16 jaar de gastheer is van... S avonds laat had hem meer geduld van NBC moeten opleveren, terwijl anderen wijzen op de flauwe komische make-over die plaatsvond toen O'Brien overstapte naar De Tonight Show als een reden voor het falen van de show om kijkers te haken. Op dit moment lijkt het echter waarschijnlijk dat alle partijen een deel van de schuld dragen.

Maar om eerlijk te zijn tegenover O'Brien, verandert een soort komische stijl weg van de weerbarstige gevoeligheid van S avonds laat was onvermijdelijk - het was gewoon een schok voor het systeem om het te zien gebeuren op een manier die zo snel en onnatuurlijk aanvoelde.

Het late-nachttijdperk

Zoals Jerry Seinfeld opmerkte in de tweede aflevering van Jimmy Fallon's Vanavond ShowDeze late night-shows zijn zoiets als een tijdcapsule, waarin deze gastheren jong binnenkomen en oud verlaten. Onderweg kijken we hoe ze volwassen worden en hoe hun smaak en zelfs hun vaardigheden veranderen. David Letterman bijvoorbeeld stopte al lang met zichzelf tegen een klittenbandmuur te werpen; zijn show veranderde in de loop van de tijd en hij ook. Er is geen opgeblazen TV Guide-cover op zolder, die veroudert en afbrokkelt omdat deze gastheren voor altijd jong blijven.

Toen we Conan O'Brien in 1993 ontmoetten, was hij amper 30 jaar oud en beefde als een blad bij zijn eerste optreden als gastheer van S avonds laat. Er was geen poetsmiddel en geen ervaring waar hij uit kon putten als een beginnend artiest wiens primaire vaardigheden zich manifesteerden toen hij een pen in zijn hand had.

vroege afleveringen van S avonds laat - terwijl het bruist van het leven en een roekeloze houding - moet in slow motion worden bekeken om niet te worden afgeleid door de snelle en nerveuze bevalling van O'Brien - een slechte gewoonte dat werd zeker geholpen door de constante dreiging van annulering die als het zwaard van Damocles boven het hoofd van de jonge gastheren hing, en de uitdaging om David te volgen Letterman. Die uitdaging is iets dat O'Brien aanging tijdens de koude opening van zijn allereerste S avonds laat episode waarin hij zichzelf aan Amerika voorstelde door vrolijk een strop voor zichzelf te maken na talloze vreemden boos eiste dat hij net zo goed Letterman zou zijn - een gewaagde, absurde en zelfspot die de toon heeft gezet voor O'Briens hele carrière.

Hoewel die vroege jaren vaak werden bevolkt door een ongedisciplineerde, ongedisciplineerde benadering van komedie, ontwikkelden O'Brien en Andy Richter (zijn hulpje) uiteindelijk een gemakkelijke chemie en een vertrouwen dat hen zowel aanmoedigde als hen in staat stelde (met de hulp van schrijvers als Bob Odenkirk, Robert Smigel en Louis CK) hun eigen draai te geven aan de S avonds laat merk en op de late avond zelf.

Bijna tien jaar, van 1994 tot 2004, Late Night met Conan O'Brien genoten van een gouden tijdperk dat werd bevolkt door "vuurshows" (waar O'Brien en Richter de show op straat filmden voor 30 Rock after a fire), een aflevering die op onverklaarbare wijze werd uitgevoerd voor een all-kind publiek, een claymation-aflevering en tijdreizen week.

Dit is de tijd van "geweren schieten en sterke drank drinken" met Hunter S. Thompson, Old Time Baseball, de "Walker Texas Ranger Lever", Triumph, The Year 2000 (dat later The Year 3000 werd, compleet met liefhebberkostuums voor De Tonight Show ondanks de charme van het lo-fi karakter en de gedateerde titel), en talloze andere tijdloze stukjes en karakters.

Aan alle goede dingen komt echter een einde, en uiteindelijk aan Conan's S avonds laat de show begon zich geleidelijk een beetje veiliger te voelen, en schudde alles behalve af en toe een flits van grootsheid om in een constante staat van goed te leven; een golf die de show vanaf het midden droeg tot het moment waarop O'Brien begon aan zijn gedoemde periode als de gastheer van De Tonight Show.

De Tonight Show verliezen

Het is niet nodig om de hele affaire te herhalen, maar het is duidelijk dat toen O'Brien stopte met proberen meer mainstream te zijn en een deel van zijn eigen woede begon te kanaliseren over zijn verslechterende werksituatie, hervond hij zijn komische gevoel van roekeloosheid en het steunde hem op een moment dat hij niets te verliezen had dat niet al was afgenomen hem. Maar terwijl O'Briens openhartige houding over de lastige NBC-situatie en stunts zoals de Bugatti Veyron Mouse - een onvoorstelbaar duur personage dat O'Brien beweerde dat NBC zou moeten betalen voor - genereerde hartelijke lach, O'Brien's beste uur op The Tonight Show vond plaats toen hij benijdenswaardige gratie toonde tijdens zijn afsluiting aflevering.

Zoals die van Johnny Carson Vanavond Show vaarwel, de laatste boodschap van O'Brien aan zijn publiek valt op als een van de meest emotioneel aangrijpende momenten in de showgeschiedenis, indrukwekkend met vriendelijke woorden voor NBC en een waarschuwing voor cynisme - iets waar O'Brien zich publiekelijk van onthield terwijl hij toekeek hoe Leno met pensioen ging en Jimmy Fallon overnemen De Tonight Show te midden van een golf van lof.

Zoals we nu hebben gezien, is Fallon, in tegenstelling tot O'Brien, een moeiteloze en perfecte match voor De Tonight Show. Ja, O'Brien "verdiende" de baan en hij is een enorm getalenteerde strip en late night host, maar er is meer voor nodig dan willen, slimheid en vaardigheid. Er moet een organische tonale pasvorm zijn om die show te doen en zijn ontzagwekkende en beperkende geschiedenis en O'Brien's tijd als gastheer op De Tonight Show voelde onorganisch en geforceerd aan. Met meer tijd, O'Brien's Vanavond Show misschien had hij zijn vuisten gebald, maar hij zou nog steeds moeite hebben gehad om zich goed te voelen. Zoals gezegd, je kunt een ronde pen in een vierkant gat laten gaan als je een hamer hebt, maar het zou gewoon niet zo moeilijk moeten zijn.

Conan

op TBS, Conan lijkt gemakkelijk in vergelijking en O'Brien lijkt vrij wanneer hij in de lucht is, zijn recht om te prediken voor een eerder publiek en de uitdaging omarmt om het te doen op een manier die - na een wat moeizame start - trouw aanvoelt aan zijn natuurlijke gevoeligheid zonder de verlammende verwachtingen die daarbij komen kijken met De Tonight Show functie.

Is die gevoeligheid hetzelfde als op? S avonds laat? Niet precies; O'Brien is volwassen geworden na meer dan 20 jaar in de lucht tussen NBC en TBS, maar hoewel er verschillen zijn, is de komische ziel van Conan stamt duidelijk af van S avonds laat en O'Brien's Vanavond Show nooit echt zo gevoeld. Preciezer, Conan voelt nu als een natuurlijke evolutie van O'Brien's S avonds laat dagen, ongeveer op dezelfde manier als de vroege Late show voelde alsof hij een grote broer was van Letterman S avonds laat laten zien.

O'Brien voelt zich nu comfortabel in zijn vel en is altijd bereid om chaos in de show uit te nodigen voor zowel het publiek als zijn eigen amusement. Kijk naar deze clip uit een aflevering in februari waarin schijnbaar alles mis gaat wat mis kan gaan.

Terwijl de meeste late night hosts deze verzameling flubs zouden hebben weggewerkt, instrueert O'Brien zijn producers om het erin te laten. Hij speelt met het moment. Nogmaals, er is geen glans, maar terwijl de schittering die kan voortkomen uit willekeurig zwaaien is verdwenen, is deze vervangen door een chirurgisch nauwkeurig komisch instinct dat is geboren uit ervaring. Terwijl andere shows en presentatoren strak gewikkeld en zwaar gescript zijn, omarmt O'Brien nog steeds het gevaar van "live" tv, ook al heeft hij een vangnet, en die houding is aanstekelijk.

Van de cast van Workaholics langskomen om hun "Wizard Rap" of hun "Ode to Best Friends" op te voeren, stripverhalen die correspondenten werden zoals Pete Holmes en Deon Cole, Parken en recreatie ster en cultheld Nick Offerman die tweets leest, en Ice Cube en Kevin Hart recente reis door L.A. met O'Brien - gasten en andere grappige mensen lijken erg bereid om op te spelen Conan.

Het Lyft Cab-bit maakt nu deel uit van O'Brien's live remote legacy die is blijven groeien Conan; meest recentelijk met zijn reis naar een charmeschool, zijn rondleiding door de American Girl-winkel en een beurt als hulpsheriff die werd gefilmd tijdens een recente reis naar Dallas, waar ook de terugkeer van de "Walker Texas Ranger Lever" en een worstelwedstrijd tussen mensen in schuim uit Texas, Alaska en Hawaï te zien waren pakken. Maar hoewel O'Brien veel lof krijgt voor hoe hij omgaat met 'echte' mensen tijdens die afstandsbedieningen, complimenteren maar weinigen zijn groei als interviewer.

De informele verstandhouding die O'Brien heeft met terugkerende gasten zoals Tom Hanks, Will Ferrell, Harrison Ford, Will Arnett en Paul Rudd, en zijn onmiddellijke gemak met nieuwere gasten zoals Joseph Gordon Levitt en Anna Kendrick is benijdenswaardig, waardoor O'Brien in de top van zijn peergroep staat, maar O'Brien heeft ook de mogelijkheid om meer serieuze interviews af te nemen als de gelegenheid daar om vraagt. het.

Wanneer komedielegende Sid Caesar overleden op 91-jarige leeftijd werd het nodige respect betuigd aan de vader van live tv-schetskomedie, maar O'Brien ging een stap verder en vroeg regisseur Mel Brooks - die had geschreven over Caesars baanbrekende serie, Jouw show van shows - op voor een eenvoudig gesprek over Caesar dat het scherm vulde met charme, grappige verhalen en gepaste eerbied voor de overleden man.

Er is geen manier waarop zo'n moment zou zijn gebeurd op Late Night met Conan O'Brien, maar net zoals Letterman in de loop van de tijd deed, is O'Brien uitgegroeid tot het soort gastheer dat zowel lacht als negeert wanneer er iets beters op tafel ligt.

De nieuwe oudere staatsman

Volgend jaar rond deze tijd is er geen presentator meer in de ether die het al zo lang doet als Conan O'Brien, en toch is hij twintig jaar later nog steeds relevant. een volledige carrière die, met het risico van veralgemening, even vitaal, verslavend en invloedrijk is geweest voor mensen onder een bepaalde leeftijd als de carrière van Letterman voor mensen boven het. Dit blijkt uit het gemiddelde van 40 miljoen views per maand op het YouTube-kanaal van Team Coco, O'Briens populariteit op Twitter, zijn eerder genoemde beurt als gastheer van de MTV Movie Awards, en het welkome nieuws dat hij gaat brengen Conan naar San Diego Comic-Con in 2015 voor een week vol shows.

De Letterman/O'Brien-vergelijkingen zullen waarschijnlijk nooit stoppen. Beiden zijn slim, oneerbiedig en bereid om risico's te nemen. Naast die overeenkomsten hebben ze een gemeenschappelijk pad bewandeld. Toen Letterman wegliep van NBC, deed hij dat omdat NBC hem niet in de kathedraal wilde laten die was De Tonight Show. Letterman bouwde zijn eigen kathedraal op CBS en dat is wat Conan O'Brien heeft gedaan op TBS, waar hij duidelijk de deugd van zulke dingen heeft geleerd.

Net als Letterman is de beste show van O'Brien misschien niet genoeg om de eerste plaats in de kijkcijfers te krijgen, maar in een poule die zo vol zit met talent in een tijd waarin de cijfers zijn niet bepaald een oceaan uit elkaar, ratings suprematie is niet het ultieme teken van overwinning in de nieuwste iteratie van de "Late Night Oorlogen". Conan kan de beste show zijn, en aangezien O'Brien Letterman vervangt zonder Letterman te vervangen, laat op de avond vaandeldrager-in-waiting staat midden in zijn tweede gouden eeuw als een in de strijd getest en begaafd icoon dat gelukkig, vrij is en klaar voor dat gevecht. Ja, Fallon heeft nu misschien een voorsprong en Colbert heeft misschien de buzz, maar het is een marathon en geen sprint en Conan O'Brien is hier al meer dan 20 jaar beter in geworden.

________

Conanuitgezonden op TBS van maandag tot en met donderdag om 23:00 uur.

Hulk's Powers hebben net een verontrustende nieuwe draai gekregen (maar zijn eindelijk logisch)