Tombstone versus Wyatt Earp: welke biopic is de beste?

In de strijd om de westerse biopics, doet Grafsteen of Wyatt Earp als overwinnaar uit de strijd komen? Wyatt Earp is een advocaat uit het Oude Westen die vereeuwigd werd na het vuurgevecht op de O.K. Corral. Zijn verhaal was al vele malen eerder verteld in films als Mijn lieve Clementine, Vuurgevecht in het O.K. Corral en Uur van het pistool, met in de hoofdrol James Garner (De grote ontsnapping). Er is een bizar fenomeen dat zich van tijd tot tijd in Hollywood voordoet wanneer twee films met griezelig vergelijkbare gebouwen rond dezelfde tijd in productie gaan.

Dit gebeurde met James Cameron's De afgrond en George P. Kosmatos Leviathan, Dante's Peak en Vulkaan en meest recentelijk, Olympus is gevallen en Witte Huis neer. Het is weer gebeurd met Grafsteen en Wyatt Earp, twee concurrerende projecten rond het leven van de legendarische maarschalk. Beiden hadden fantastische casts en unieke kijk op Earp's leven, maar welke biopic was de beste?

De ontwikkeling van Grafsteen en Wyatt Earp zijn hopeloos met elkaar verweven, met het voormalige beginleven als vehikel voor Kevin Costner. De ster had een groot succes gescoord met

Dansen met wolven dus het leek een natuurlijk project, maar hij vertrok na meningsverschillen met scenarioschrijver Kevin Jarre. Het script van Jarre was meer een ensemblestuk, waarbij personages als Doc Holliday en de gebroeders Earp gezamenlijk de aandacht kregen, maar Costner wilde dat het zich concentreerde op Wyatt. Jarre shopte vervolgens het script rond met Kurt Russell (Het ding) ervan houden. Later onthulde hij dat Costner niet tevreden was met de rivaliserende film en sloot hij bijna elke weg af voor Russell om het gefinancierd te krijgen.

Kevin Jaffe regisseerde de eerste maand van Grafsteen maar werd later ontslagen omdat hij achterliep op schema. George P. Cosmatos werd ingeschakeld om hem te vervangen, maar Russell onthulde jaren na het overlijden van de regisseur dat hij echt de baas was, en in wezen regisseerde de geest het. Grafsteen had een ondersteunende cast met onder meer Val Kilmer als Doc Holliday, Sam Elliott, Powers Boothe, Bill Paxton en Michael Biehn (de terminator). Omdat het met een krap budget en een krap schema is opgenomen, moest Russell verschillende subplots schrappen en de rol van Wyatt verminderen, wat iets meer uitgewerkt was in het script.

Wyatt Earp werd uiteindelijk geregisseerd door Lawrence Kasden en had een even formidabele cast, waaronder Dennis Quaid, Gene Hackman en Michael Madsen, die later klaagde dat hij de rol van Vincent Vega in Pulp Fiction voor de film. Grafsteen zou de eerste zijn die uit de poort kwam, werd uitgebracht in 1993 en kreeg positieve recensies en verdiende bijna $ 60 miljoen, een verdubbeling van het budget van $ 25 miljoen. Wyatt Earp had niet zoveel geluk toen het in juni 1994 uitkwam en op de vierde plaats werd geopend achter mensen als De Leeuwenkoning. Het verdiende ook slechts $ 25 miljoen, waardoor het een kaskraker was.

Op de vraag wat beter is, Grafsteen loopt gemakkelijk weg met de kroon. Een geweldig script en uitvoeringen - vooral van een scène-stelende Val Kilmer - maken het de meer vermakelijke biopic, terwijl Wyatt Earp voelt loden en opgeblazen aan, wat niet wordt geholpen door de 3 uur plus looptijd. Ondanks de rivaliteit waren er duidelijk geen harde gevoelens tussen Russell en Costner, aangezien ze later samenwerkten in 2001 3000 mijl naar Graceland, en bespraken zelfs hun tijd met het spelen van Earp tijdens de productie. Sommige vetes sterven echter hard, en de twee zijn het later oneens over de toon van: 3000 mijl naar Graceland. Beiden dienden een snit in bij de studio, waarbij Russell's meer komisch was, terwijl Costner's meer vol actie was. Warner Bros koos voor Costner's versie, hoewel de film uiteindelijk flopte bij de release.

GOTG 3: Adam Warlock is verbonden met Rocket Raccoon - theorie uitgelegd

Over de auteur