De vierde soort: waarom de realistische marketing van de film te ver ging
Het Blair Witch-project is de geschiedenis ingegaan als een van de slimste marketingcampagnes voor horrorfilms aller tijden, en Het vierde kind geprobeerd om dit voorbeeld te volgen, maar ging uiteindelijk te ver, eindigend in controverses en rechtszaken. Hoe kreeg de film over buitenaardse ontvoeringen de zaken zo verkeerd?
Het vierde kind vindt plaats in de stad Nome, Alaska. Sinds de jaren zestig was een onevenredig groot deel van de inwoners van de stad vermist. De FBI is stomverbaasd. Door haar werk met haar patiënten, psycholoog Dr. Abigail Tyler (Milla Jovovich) begint te geloven dat de verdwijningen kunnen worden toegeschreven aan ontvoeringen door buitenaardse wezens. De kicker van dit concept is dat: Het vierde kind deed zijn uiterste best om zijn publiek ervan te overtuigen dat het verhaal op het scherm waar was.
Die extra inspanning deed meer kwaad dan goed. De film begint met Jovovich die de vierde muur doorbreekt en in de loop van de camera staart om het publiek te informeren dat alles wat ze gaan zien gebaseerd is op ware gebeurtenissen. Om die bewering te staven, heeft het team achter
Het vierde kind probeerde onhandig de filmische schok na te bootsen die Blair Witch trok aan zijn publiek. Voorafgaand aan de film uit 1999 was het publiek niet zo bekend met het concept van een found footage-film. De film speelde daarop in om het publiek ervan te overtuigen dat het team van studentdocumentaires echt vermist was. Ze gingen zelfs zo ver dat ze een website om die bewering te staven. Als Blair Witch werd uitgebracht in een tijdperk vóór sociale media, werd het een viraal fenomeen op zich.
Wat Blair Witch wist te winnen was een unieke prestatie. Het spoorde een heropleving van het fictieve found footage-genre, met wat like Paranormale activiteit dat het publiek de geldigheid ervan opnieuw in twijfel trekt. Dus, om het publiek te laten geloven, Het vierde kind's marketingcampagne zou groter moeten gaan dan zijn voorgangers. Als IGN gemeld, gaven degenen die betrokken waren bij de Universal-film toe aan het maken van "nepnieuwsartikelen en beweerde dat journalisten uit Alaska ze hadden geschreven, en ook echte nieuwsverhalen gebruikten zonder toestemming." Het vierde kind team fabriceerde zelfs nieuwsartikelen en beweerde dat ze door lokale publicaties waren geschreven. Sommige van die artikelen gingen zelfs zover dat de verdwijningen van echte inwoners van Nome werden toegeschreven aan ontvoeringen door buitenaardse wezens. Die families waren natuurlijk verontwaardigd. IGN verklaarde dat Universal uiteindelijk $ 22.500 aan juridische kosten moest betalen om de schade veroorzaakt door deze campagne te regelen.
Het verschil tussen de marketingcampagnes voor Blair Witch en Het vierde kind loopt over een zeer dunne lijn. Blair Witch had het voordeel iets voor elkaar te krijgen dat nog nooit eerder was gedaan. Met internet nog in de kinderschoenen, waren mensen niet gewend om nepverhalen zo vaak online te zien als tegenwoordig. Maar het internet bloeide tegen de tijd Het vierde kind werd gepromoot, wat inhield dat een film creatief moest worden om opgemerkt te worden. Hoewel het realisme in de film het veel enger maakte dan het zonder zou zijn geweest, Het vierde kind ging zijn marketing meerdere stappen te ver door echte families en kranten erbij te betrekken. In het geval van found footage-films is minder meer. Omdat Het vierde kind ging te groot en te ver met zijn marketing, een onverstandige campagne is nu meer van zijn erfenis dan de film zelf.
RHOBH: Alle huisvrouwen die Erika Jayne hebben ontslagen
Over de auteur