Endgame stelt Ant-Man's Avengers-vervanging in als een betere schurk

Cassie Lang zette opnieuw een stap op weg naar een heroïsch lot in Avengers: Eindspel - maar alles wat haar is overkomen, had ook perfect een gemene wending kunnen veroorzaken in de aanloop naar Ant-Man 3. Gemaakt door David Michelinie en John Byrne, debuteerde Cassandra "Cassie" Lang voor het eerst in Marvel-première #47. Cassie nam uiteindelijk de superheldenmantel van Scott Lang op zich. Ze sloot zich aan bij de Young Avengers en nam de naam Stature aan in Allan Heinberg en Jim Cheung's Jonge Wrekers #6. Met dezelfde bevoegdheden als haar vader (en zijn eigen voorganger, Hank Pym), heeft Cassie sindsdien de wereld helpen beschermen.

Het personage maakte haar MCU-debuut in Mierenman. Cassie, gespeeld door Abby Ryder Fortson, keerde ook terug voor het vervolg van 2018, Ant-Man en de wesp. Dit laatste culmineerde echter in het feit dat Scott vastzat in het Quantum Realm. Het zou vijf jaar duren voordat hij op wonderbaarlijke wijze kon ontsnappen en naar de wereld kon terugkeren. Scott verspilde weinig tijd aan de ontdekking dat hij dacht dat hij dood was, maar dat zijn dochter een van de weinigen was die het had overleefd. Toen Scott met haar werd herenigd, was ze begrijpelijkerwijs ouder geworden en werd ze gespeeld door Emma Fuhrmann. De verhuizing leek te dienen als een nieuw stukje in de puzzel voor het samenstellen van het populaire Young Avengers-team in fase 4.

Dat feit zou inderdaad logisch zijn. De iteratie van Fortson toonde immers herhaaldelijk interesse in: vechten met haar vader. Een interessant alternatief idee zou echter zijn als ze op een slechter pad belandde. Veel van haar aanvankelijke houding kwam van het verafgoden van haar vader, zelfs toen hij als een crimineel werd gezien. Die heldenverering kwam vaak tot uiting in het terugdringen van meer wettige idealen die door haar stiefvader werden geïllustreerd. Dergelijke neigingen werden waarschijnlijk ook aangewakkerd door het onderdrukte trauma van de scheiding van haar ouders en Scott's meerdere gevangenisstraffen. Ze zou altijd de kant van Scott kiezen boven iedereen, wat er ook gebeurde. Pas nadat Scott officieel een superheld werd, werden Cassie's ambities openlijk heroïscher. Maar zelfs toen toonde ze een capaciteit om de regels te mijden. Hoewel dat kon worden toegeschreven aan jeugdige uitbundigheid en werd afgeschilderd als charmant (aangezien Scott inderdaad de held van het verhaal was), hadden de dingen gemakkelijk een donkerdere wending kunnen nemen in de nasleep van Scott's schijndood.

De verrassende ontwikkeling zou kunnen worden ondersteund door het feit dat er niets bekend is over Cassie's leven tussen... Avengers: Infinity War en Avengers: Eindspel. Als zodanig, Ant-Man 3 zou vrij spel hebben om die tijd te verkennen en het verhaal van Cassie uit te werken voordat hij met de Young Avengers vocht. Een bepaald element dat nooit echt werd onthuld, was of haar moeder of stiefvader de snap van Thanos overleefde. Als ze niet zoveel geluk hadden, zou de vraag rijzen hoe Cassie voor zichzelf zorgde en haar huis kon vasthouden. Een leven van misdaad zou begrijpelijk zijn, zo niet zelfs passend, gezien alles. Zonder Scott had ze ofwel op een dwaalspoor kunnen worden gebracht door roofzuchtige krachten of het alleen maar als overlevingstechniek hebben gekozen. Zelfs als haar andere ouders dat deden overleef de snap, had haar verdriet om Scott alleen haar opstandiger en verder van hen vervreemd kunnen zien worden - met vergelijkbare gevolgen. En dat had ze ook kunnen doen onder haar andere stripboeknaam: de meer gemeen klinkende Stinger.

Het zou zeker een interessantere invalshoek zijn dan alleen maar door te gaan dat ze een rechttoe rechtaan held is. Een vader die tijdens zijn afwezigheid rekening moet houden met de keuzes van zijn dochter, zou een rijke metafoor zijn om door een superheldenlens te onderzoeken. Het zou ook een aantal serieuze persoonlijke inzet toevoegen, terwijl hij vecht om haar terug te brengen van de rand en alles waar ze in verwikkeld is geraakt. Het zou haar zeker binden aan de MCU-schurken van de afgelopen jaren begrijpelijker en zelfs sympathieker zijn. Evenzo zou het elke uiteindelijke verandering in Stature nog betekenisvoller maken - met Cassie, zoals Scott en anderen, iets uit het verleden te hebben om goed te maken. Als zodanig is er een schat aan potentieel opgezet in Avengers: Eindspel dat zou kunnen worden betaald in Ant-Man 3. Door van haar een schurk te maken, zouden ze een interessant verhaal hebben en mogelijk van Cassie Lang een meer genuanceerde held maken.