Waarom de kleifiguren van Nintendo zijn verdwenen
Het officiële artwork van Nintendo is altijd een van de beste in de videogame-industrie geweest. Terwijl instructieboekjes en regionale box-art voor Nintendo-games een schat aan personageportretten bevatten en schetsen, is er één stijl die altijd opviel als een belangrijk onderdeel van zijn eigenzinnige presentaties: klei figuren.
Kleifiguren zijn van oudsher een belangrijk medium dat werd gebruikt om Nintendo's meer nichegames te helpen, maar de laatste jaren zijn deze cijfers nergens meer te zien. Door een kijkje te nemen in de geschiedenis van deze specifieke spellen en Nintendo's evoluties in promotiestrategie, is het misschien mogelijk om de waarheid te achterhalen waarom de cijfers nooit zijn blijven hangen.
Nintendo was niet het enige bedrijf dat dergelijke materialen gebruikte. Het voor de hand liggende overslaan Clay Fighter van Interplay, Square omvatte beroemde kleifiguren van zijn troep protagonisten in Geheim van Mana, waardoor ze prominent in de gedrukte handleidingen van het spel worden geplaatst, zowel in Japan als in het buitenland. Het is onzeker of Nintendo daar enige invloed had, hoewel het zeker mogelijk is gezien dat
Nintendo's Clay Figures zijn klassiek, maar misschien niet langer levensvatbaar
De historische eerste cover van Nintendo-kracht tijdschrift gepromoot Super Mario Bros. 2 met behulp van een klei Mario, een landschap van paddenstoelen en wortelen, en Wart op de loer op de achtergrond. Kleifiguren zouden nog steeds worden gebruikt in Mario promotiemateriaal, maar 2D-kunst zou het snel overnemen en de handgetekende stijl van kunstenaar Yoichi Kotabe zou uiteindelijk synoniem worden met enkele van de meest memorabele illustraties.
De EarthBound franchise (of Moeder zoals het in Japan bekend is) staat ook bekend om het gebruik van kleimodellen. De strategiegids die meegeleverd werd met EarthBound was bezaaid met klei-recreaties van bijna elk personage in het spel. Deze ontwerpen werden ook gebruikt voor een reeks verzamelbare beeldjes op basis van het spel in Japan, en zijn sindsdien een kenmerkend onderdeel van Earthbound's promotionele kunst, komt zelfs voor in nummers van Nintendo-kracht.
De Pikmin serie beroemde gebruikte kleimodellen ook. Pikmin 2 droeg ze op de box-art voor elke regio van de release van de game. Pikmin 3 gebruikte in plaats daarvan digitale 3D-modellen, maar het is duidelijk dat ze bedoeld waren om de charmante look en feel van de Pikmin-figuren van klei te imiteren.
Dus waarom heeft Nintendo schijnbaar zo'n charmante en unieke stijl verlaten? Het is mogelijk dat het antwoord neerkomt op marketing. Door echte objecten te gebruiken om een game in advertenties weer te geven, kan het promotiemateriaal als misleidend worden beschouwd, vooral wanneer games zoals: Kirby en de Regenboogvloek probeer het uiterlijk van echte polymeerklei na te bootsen.
Wat waarschijnlijker is, is dat echte kleifiguren veel moeilijker te maken zijn dan 3D-computermodellen. Pikmin 3's artwork heeft bewezen dat de look digitaal kan worden gereproduceerd, waarschijnlijk een stuk sneller. Nintendo gebruikte voornamelijk kleimodellen om zijn meer nichetitels te promoten, zoals EarthBound en Pikmin, franchises die al geruime tijd geen nieuwe release hebben gezien, dus het is ook mogelijk dat er geen titels zijn waarvoor ze dachten dat de tekenstijl geschikt zou zijn.
Hoewel deze stijl al een tijdje afwezig is, is er altijd een kans Nintendo kan zijn iconische kleifiguren meenemen ooit terug. Ondanks het feit dat de afbeeldingen ongetwijfeld CG zijn, keerden de realistisch ogende modellen van Nintendo terug voor de release van Pikmin 3 Deluxe, dus deze stijl zou kunnen terugkeren voor toekomstige games in die franchise. Bovendien vraagt de fan om een nieuwe EarthBound spel (of in ieder geval de terugkeer van de oude) wordt steeds sterker. Als Nintendo zou besluiten om de Moeder franchise in vorm, het zou niet verwonderlijk zijn om te zien dat hun nostalgische kleifiguren ook terugkeren.
Hoe de Red Hood van Gotham Knights verschilt van Batman: Arkham's
Over de auteur