James Bond: waarom Christian Bale het spelen van 007 afwees

James Bond is een personage dat veel acteurs graag zouden spelen, maar er is een speciaal castingproces bij het zoeken naar een nieuwe Bond, en niet iedereen zou er klaar voor zijn – zoals Christian Bale, die in het begin afwees om James Bond te spelen jaren 2000. De beroemde Britse geheimagent werd in 1952 gecreëerd door Ian Fleming en verscheen in een reeks van 12 romans en twee verhalenbundels. Hoewel de literaire avonturen van James Bond hun publiek hadden, werd het personage enorm populair dankzij de verschillende aanpassingen aan het grote scherm.

In totaal zijn er 27 James Bond-films, de eerste uitgebracht in 1962 en met Sean Connery verantwoordelijk voor het uitbeelden van de beroemde spion. De Bond-filmreeks is sindsdien niet meer te stoppen en verschillende acteurs hebben de rol op zich genomen, de meeste voor meer dan één film, zoals Roger Moore, Timothy Dalton en Pierce Brosnan. De meest recente versie van Bond op het grote scherm is die van Daniel Craig, te beginnen in 2006 met Casino royaal en eindigend met Geen tijd om te sterven, die eind 2020 wordt uitgebracht.

Zoals hierboven vermeld, is het kiezen van een nieuwe acteur om James Bond te spelen niet eenvoudig, aangezien er een aantal normen zijn waaraan moet worden voldaan, en geen enkele acteur kan in overweging worden genomen om de rol te spelen. Er zijn echter anderen die de kans kregen om de Britse spion te spelen en die afwezen, waaronder niemand minder dan Christian Bale.

James Bond: waarom Christian Bale het spelen van 007 afwees

In 1999 speelde Christian Bale seriemoordenaar Patrick Bateman in Amerikaanse psychopaat, gebaseerd op de gelijknamige roman van Bret Easton Ellis. Hoewel Bale niet nieuw was in de filmindustrie, omdat hij deel uitmaakte van films zoals die van Steven Spielberg rijk van de zon en Gillian Armstrongs versie uit 1994 van Kleine vrouwen, Amerikaanse psychopaat was zijn doorbraakrol. Als gevolg daarvan richtten veel regisseurs en producenten hun aandacht op hem en begonnen hem te overwegen voor grotere projecten, waaronder de James Bond-filmserie.

Zoals onthuld in het boek Christian Bale: Het inside-verhaal van de duisterste Batman, Bale's optreden in Amerikaanse psychopaat trok de aandacht van Bond-producer Barbara Broccoli. Pierce Brosnan speelde toen nog James Bond, met De wereld is niet genoeg werd dat jaar uitgebracht, maar de producers wisten dat ze op zoek moesten naar een vervanger, en Christian Bale stond op hun lijst. Volgens het boek zei Broccoli de rol “zou van christenen zijn om te vragen”, maar hij was er niet echt in geïnteresseerd, omdat hij zich niet wilde verbinden aan een franchise die “erg Brits”, en dacht zelfs dat James Bond vertegenwoordigde “elk verachtelijk stereotype over Engeland en Britse acteurs”, en hij had “speelde al een seriemoordenaar”. De rol ging uiteindelijk naar Daniel Craig, en de rest is geschiedenis.

Het afwijzen van de rol van James Bond deed de carrière van Christian Bale helemaal geen pijn; volgend op Amerikaanse psychopaat, speelde hij in een aantal films uit verschillende genres, maar zijn volgende grote optreden was dat van Christopher Nolan donkere ridder trilogie, waar hij Bruce Wayne/Batman speelde. Zijn meest recente rollen waren in het biografische drama Zonde en de sportactiefilm Ford tegen Ferrari, en hij zal zeer binnenkort lid worden van het Marvel Cinematic Universe in Taika Waititi's Thor: Liefde en Donder. Terwijl James Bond is een groot personage dat een belangrijke plaats inneemt in de popcultuur, Christian Bale wist hoe hij zijn kaarten goed moest spelen en nam de juiste beslissing door het aanbod af te wijzen.