Sherlock Holmes-rechten uitgelegd: waarom niemand de grote detective bezit

De avonturen van de beroemdste detective ter wereld, Sherlock Holmes, zijn al meer dan honderd jaar aangepast aan verschillende vormen van media, en dat komt omdat niemand de rechten op de Grote Detective volledig bezit, en dit is waarom. Gemaakt door Arthur Conan Doyle, verscheen Sherlock Holmes voor het eerst in Een studie in Scarlet in 1887 en werd al snel een hit. In totaal zijn er vier romans en 56 korte verhalen die de zaken documenteren die zijn opgelost door Holmes en zijn vriend en biograaf John Watson.

Sherlock Holmes’ impact en populariteit zijn al tientallen jaren sterk en inspireerden zelfs andere auteurs om zijn avonturen voort te zetten, en veel van zijn verhalen werden aangepast voor tv, films, videogames en meer. Er was echter een plotselinge uitbarsting van Sherlock Holmes-aanpassingen een paar jaar geleden, en hoewel het misschien gewoon toeval was, is de waarheid dat de rechten op de personages en de verhalen aanpassingen een stuk eenvoudiger hebben gemaakt.

De rechten op

Sherlock Holmes, de verhalen en de rest van de personages zijn door een achtbaan gegaan: ze zijn in 1980 in het Verenigd Koninkrijk en Canada verlopen, in 1996 nieuw leven ingeblazen en in 2000 verlopen. Sindsdien bevinden de werken van Doyle zich in het publieke domein in die gebieden. In de VS was het echter een heel ander verhaal. In 2013 is Leslie S. Klinger, advocaat en redacteur van De nieuwe geannoteerde Sherlock Holmes, heeft een rechtszaak aangespannen tegen het landgoed van Conan Doyle en de rechtbank verzocht te erkennen dat Holmes en het bedrijf publiek domein waren in de VS. casus riep de vraag op: blijft het auteursrecht op een personage bestaan, ook nadat de werken met dat personage uit het auteursrecht zijn gevallen?

De nalatenschap van Conan Doyle voerde aan dat, hoewel de verhalen in het publieke domein waren, er nog andere auteursrechtelijk beschermd waren (zoals Het Case-Book), en dus Sherlock Holmes viel ook nog onder het auteursrecht. De rechtbank oordeelde in het voordeel van Klinger, wat betekent dat verhalen en personages uit het universum van Holmes nu in het publieke domein zijn in de VS - met uitzondering van negen verhalen in Het Case-Book, minus "Het avontuur van de Mazarin Stone", "The Problem of Thor Bridge" en "The Adventure of the Creeping Man". De rechten op die verhalen vervallen tussen 2020 en 2023.

Omdat die negen verhalen echter dienen als de oorsprong voor enkele belangrijke karakterelementen, zoals Holmes en Watson's echte vriendschap en Holmes' eigen ontwikkeling als mens, moeten de aanpassingen nog steeds toestemming vragen aan de Doyle Landgoed. Desalniettemin maakt het feit dat ze zich in het publieke domein bevinden, aanpassingen zeker gemakkelijker, en Sherlock Holmes’ populariteit is zodanig dat hij een van de meest geliefde personages in de popcultuur zal blijven, hoeveel versies er ook worden gemaakt voor tv, film, toneel en meer.

Inktvisspel: elk personage dat kan terugkeren in seizoen 2 (en hoe)

Over de auteur