Toshiro Mifune wordt 100: 10 van zijn beste films op Criterion Channel

Zoals de regisseur die hem ontdekte, Akira Kurosawa ooit zei: 'De gewone Japanse acteur heeft misschien drie meter film nodig om een ​​indruk over te brengen. Toshiro Mifune had maar anderhalve meter nodig.”

Mifune, een van de meest legendarische sterren van het land, bracht een fysieke dynamiek en tedere emotionaliteit naar internationale schermen zoals niemand ooit had gezien. Nu, in de maand van zijn honderdste verjaardag, heeft Criterion Channel een retrospectief samengesteld van zijn grootste films. Hieronder zetten we tien van onze favorieten op een rij.

10 Dronken Engel (1948)

In deze eerste van zestien samenwerkingen tussen Mifune en Akira Kurosawa speelt hij Matsunaga, een chagrijnige crimineel vol met tuberculose. Hij sluit een onwaarschijnlijke vriendschap met een alcoholische arts (Takashi Shimura) en is er bijna van overtuigd zijn slechte totdat zijn oude misdaadbaas Okada (Reisaburo Yamamoto) wordt vrijgelaten uit de gevangenis en Matsunaga terugtrekt in de Yakuza onderwereld.

Een bittere noir die zich afspeelt in het naoorlogse Tokio, Dronken engel was slechts het startschot voor wat zou worden een van de meest productieve en indrukwekkende samenwerkingsruns in de bioscoop.

9 Zwerfhond (1949)

In een van de vroegste Japanse detectivefilms schittert Mifune als een jonge gumshoe wiens pistool wordt zakkenroller terwijl hij in een overvolle bus zit. Vastbesloten om zijn wapen terug te krijgen, speurt hij de straten van Tokio af op zoek naar de "zwerfhond" die hem onrecht aandeed terwijl hij nadacht over zijn eigen duistere neigingen.

Schieten vanuit een script gebaseerd op Jules Dassin's De naakte stad (1948), Zwerfhond beeldt een smerig naoorlogs Japan af als een weerspiegeling van de criminele geest.

8 Trouwring (1950)

In het melodrama van Keisuke Kinoshita speelt Mifune (in stevige hartenbreker-modus) als een zachtaardige arts die verliefd wordt op de vrouw van zijn patiënt, een juwelier. De vonken tussen Mifune en zijn costar Kinuyo Tanaka vliegen nooit helemaal over - dit is ongeveer net zo'n "romantiek" als je waarschijnlijk zult vinden - maar Trouwring toont Mifune op zijn kwetsbaarst en naakt (soms emotioneel en fysiek), een verre schreeuw zijn meestal vulkanische schermpersonage.

7 Ik leef in angst (1955)

Ik leef in angst In de hoofdrol Toshiro Mifune als Kiichi Nakajima, een paranoïde bejaarde eigenaar van een gieterij die vastbesloten is zijn dierbaren naar Zuid-Amerika te brengen om het nucleaire conflict te vermijden waarvan hij zeker weet dat het opdoemt. Wanneer zijn onwillige familie hem incompetent laat verklaren, moet Nakajima voor een driemanstribunaal verschijnen om zichzelf te verdedigen.

Eindelijk zijn gevoel over de Tweede Wereldoorlog tot rust laten komen, Kurosawa's Ik leef in angst is een verkwikkende meditatie over gedeelde culturele trauma's.

6 Troon van Bloed (1957)

In Akira Kurosawa's eerste bewerking van Shakespeare speelt Mifune de hoofdrol als een door de strijd geharde feodale krijger die met de hulp van zijn samenzwerende vrouw (Isuzu Yamada) naar de macht worstelt. Na zijn epische meesterwerk te hebben gemaakt zeven samoerai (1954) slechts een paar jaar eerder, maakt Kurosawa's gevoel voor grootschalig spektakel: Troon van bloed een van de meest wrede en opwindende Bard-aanpassingen ooit gemaakt, gebouwd rond Mifune op zijn meest wilde.

5 Muhomatsu, De riksja-man (1958)

Mifune schittert als een arme maar optimistische riksja-chauffeur genaamd Matsugoro, die geliefd is bij zijn stad. Wanneer hij een gewonde jongen helpt en door zijn ouders wordt belast met het vervoer van en naar zijn doktersafspraken, vormen de twee een sterke emotionele band. Maar wanneer de vader van de jongen sterft en Matsugoro verliefd wordt op zijn moeder, kan de klassenkloof tussen hen te groot zijn om te overbruggen.

Regisseur Hiroshi Inagaki is vooral bekend om zijn, De Samurai-trilogie (ook met Mifune in de hoofdrol), maar Muhomatsu, de riksja-man is een teder vertrek dat ook het bekijken waard is.

4 Yojimbo (1961)

Wanneer een rondzwervende samoerai (Mifune) een dorp tegenkomt dat verscheurd is door twee rivaliserende bendes, bedenkt hij een plan om ze tegen elkaar uit te spelen in deze waanzinnig vermakelijke genre-bender. Mifune speelde veel herkenbare samoerai in de afgelopen decennia, maar Yojimbo laat hem zien in wat misschien wel zijn meest iconische rol is als de charismatische en slinkse slimme Sanjuro. De film zou hordes genrefilmers beïnvloeden, en tweemaal opnieuw gemaakt worden: door Sergio Leone als een western (Een handvol dollars) en Walter Hill als gangsterfoto (Last Man Standing).

3 Hoog en laag (1963)

Aangepast van Ed McBain's Het losgeld van de koning, Hoog en laag gaat over King Gondo (Mifune), een rijke schoenenmanager wiens kind wordt ontvoerd door toedoen van een wrede afperser.

Vermenging van elementen van de politieprocedure, huiselijk drama en detectiveverhaal met een ingenieus structuur die de kijker letterlijk van de top van het voorrecht naar de bodem van de armoede brengt (hoog en laag, snap je?), is deze film zowel thriller als sociaal commentaar in één.

2 Samoerai-opstand (1967)

Isaburo Sasahara (Mifune), is een versleten zwaardvechter die in eenzaamheid leeft tot hij door een feodale heer wordt bevolen om zijn zoon, Yogoro (Go Kato) te trouwen met de bijvrouw van de heer. Terughoudend, maar enthousiast om te gehoorzamen, nemen Isaburo en Yogoro de vrouw in huis, en de laatste valt al snel voor haar. Maar niet alles is het paradijs, en wanneer de wrede heer zijn minnares terug eist, weigeren Isaburo en Yogoro, wat een reeks gebeurtenissen in gang zet die alles waar ze van houden kunnen vernietigen.

Een meesterwerk als aanvulling op zijn eerdere Harakiri (1962), Masaki Kobayashi's Samoerai-opstand is een even meeslepend verhaal over de strijd van de gemiddelde man tegen onrecht.

1 Rode Zon (1971)

Mifune schittert naast Charles Bronson als een paar bandieten op het spoor van een kostbaar zwaard dat is gestolen door een bandiet (Alain Delon) in Red Sun, Bond-serie steunpilaar Terence Young's heerlijke mix van oosterse en westerse cinema mythologie. Ook met Ursula Andress (Honey Rider, zelf), Rode zon is een met sterren bezaaid, ruisend avonturengaren als geen ander!

VolgendeDe 10 best onderschatte Scarlett Johansson-personages

Over de auteur