De Robot Hulk Marvel is helemaal vergeten

De ongelooflijke Hulkis een van de oprichters van Avengers en een van de sterkste helden aller tijden, maar hij heeft ook het slechtste geluk van elk Marvel-personage. Sinds hij voor het eerst werd blootgesteld aan de gammastralen die hem zouden laten transformeren, was Bruce Banner jarenlang op de vlucht voor het leger en geïsoleerd van de samenleving vanwege doodsbange burgers. En wanneer de Hulk momenten van geluk vindt, zoals toen hij zijn geliefde Jarella ontmoette, is het meestal net zo snel van hem weggenomen. Afgezien van Spider-Man en zijn beruchte "Parker Luck", is The Hulk misschien wel de meest ongelukkige persoon in de Marvel-wereld. Van de vele, vele wapens die door het leger zijn bedacht om op de Hulk te jagen, is er één hopeloos onderbenut en vergeten door Marvel: de Robot Hulk.

Robot Hulk is een oud plotpunt vanaf het allereerste begin van Hulk-strips dat zo obscuur is dat zelfs de schrijvers van Marvel het uiteindelijk zijn vergeten. Het verscheen voor het eerst in Incredible Hulk #4

helemaal terug in 1962, toen het werd gebruikt als proefpersoon door de Hulk's eerste aartsvijand, generaal "Thunderbolt" Ross, om de effectiviteit te meten van zijn nieuw ontwikkelde bevriezingsstraal, de 'Iceberg Rocket'. Deze Hulk wordt beschreven als een "facsimile" van het origineel en werd alleen gebruikt als een bewegend doelwit, dus het zou geen verrassing moeten zijn dat de echte Hulk gemakkelijk kan ontsnappen uit de Iceberg Rocket wanneer deze wordt ingezet op Banner het volgende nummer in Ongelooflijke Hulk #5.

Bijna tien jaar lang zou het idee van een Hulk-robot nooit meer worden genoemd tot 1970 Ongelooflijke Hulk #132, waar werd onthuld dat Gamma Base (de militaire eenheid die belast was met het veroveren van de Hulk) zich had ontwikkeld een ander Hulk-robot die ze gebruikten om hun wapens te testen. Maar waarom Gamma Base er nooit aan dacht om de Hulk Robot in gevechten te gebruiken, wordt nooit besproken. De robot doet eigenlijk niets in dit nummer, maar wordt alleen gebruikt als een plotwending om te misleiden Hulk's tiener sidekick Jim Wilson door te denken dat de echte Hulk was gevangengenomen.

Het zou nog 8 jaar duren voordat de robot terugkeert, maar deze keer mag de machine eindelijk iets belangrijks doen. In Incredible Hulk #224 de Hulk-robot zou uiteindelijk Banner (en de wereld) redden van wereldwijde overheersing bij de handen van de leider, de slimste antagonist van de Hulk. De plot van de strip begint eerder in Ongelooflijke Hulk #223, waarin Banner schijnbaar "genezen" is van de Hulk, alleen voor hem om te worden gevangengenomen door The Leader. Nu de gamma-krachten van The Hulk zijn verwijderd, is de leider ervan overtuigd dat er niemand meer is om zich te verzetten tegen zijn plan voor wereldheerschappij.

Bruce Banner kan de leider niet zelf stoppen en wil niet in de Hulk veranderen. Hij stemt ermee in om de Hulk-robot op afstand te besturen. De list werkt in eerste instantie, maar de leider realiseert zich al snel dat hij tegen een nep vecht en is in staat om de Hulk-robot te vernietigen met zijn Death Ray. De schok van de ontploffing weerkaatst terug op Banner en doodt hem bijna ook, en helaas voor Bruce, wordt hij gedwongen opnieuw in de Hulk te veranderen om zijn eigen leven te redden. Dit zou de laatste verschijning zijn van Gamma Base's Robot Hulk, een ongelooflijk handig wapen dat nooit de kans heeft gehad om te schitteren. Het is jammer dat lezers nooit de kans hebben gekregen om te zien De ongelooflijke Hulk vecht tegen zijn robottegenhanger, maar misschien zal een schrijver in de toekomst dit onontgonnen concept nieuw leven inblazen.

De echte reden waarom Superman altijd wint, wordt onthuld door DC