DC Hero The Gay Ghost ontving de ultieme retcon
De held uit de Gouden Eeuw De homo geest was het onderwerp van een stealth-retcon door DC Comics die niet alleen probeerde zijn geschiedenis in het universum te veranderen, maar ook zijn oudere uitgaven te herschrijven. Voor een personage dat in 1942 debuteerde, had de Gay Ghost een nogal duister oorsprongsverhaal. Helaas namen lezers het personage nooit over en verscheen hij op zijn best slechts sporadisch en ontving hij nooit zijn eigen serie. Toch zag DC het gepast om een cruciaal aspect te veranderen van de Gay Ghost tijdens herdrukken: zijn naam.
The Gay Ghost verscheen voor het eerst in 1942 Sensation Comics #1. Gedood door bandieten terwijl hij op weg was om de liefde van zijn leven ten huwelijk te vragen Deborah Wallace, 18e-eeuws Iers edelman Keith Everet krijgt van zijn voorouders de macht om terug te keren naar de aarde - maar pas nadat Wallace is teruggekeerd naar Ierland. Eeuwen later reist Wallace's Amerikaanse afstammeling (ook wel Deborah Wallace genoemd) met haar verloofde Charles Collins naar Ierland. Nazi-spionnen vallen Ierland aan, Charles wordt gedood, en
De Gay Ghost had een aantal problematische verhaalelementen - Keith berucht deed zich voor als Charles in plaats van zijn ware identiteit aan Deborah Wallace te onthullen, bijvoorbeeld - maar zijn naam werd binnen een decennium gedateerd toen de informele betekenis van de wereld 'homo' veranderde. Maker Gardner Fox zag het schrift op de muur en concentreerde zich op andere boeken zoals de Justice Society of America. De Gay Ghost verscheen slechts semi-regelmatig tot 1945, maar jaren later werden herdrukken besteld door DC (vooral sinds Sensation Comics was een anthologiereeks met Wonder Woman) - en kwam met een kleine verandering in de schappen.
DC-redactie had besloten om het alter-ego van Keith Everet te hernoemen naar de grimmig Ghost voor alle toekomstige optredens. Helaas breidde deze wijziging zich ook uit tot de herdrukken. Deze retcon is verwant aan DC Comics die oude uitgaven van Captain Marvel herdrukt (toen hij eigendom was van Fawcett) met zijn naam veranderd in Shazam in een Golden Age-boek. Taal verandert echter voortdurend; terwijl DC probeerde de naam van de Gay Ghost te moderniseren, waren de strips van de Silver Age vol met colloquia die het moderne publiek nu ongemakkelijk vindt. Om een bekend voorbeeld te noemen: de beruchte Batman #66, gepubliceerd in 1951, gecentreerd rond de Joker die een "boner" maakt: Jaren 50-jargon voor een gênante fout, fout of uitglijder. Wat ze ook proberen, geen enkele uitgever kan zijn strips toekomstbestendig maken, en proberen dient alleen om het water van de stripgeschiedenis te vertroebelen.
Het laatste optreden van de Gay Ghost was in Dierenman #25 in 1990. Sindsdien heeft de aanwezigheid van Keith Everet geen enkel probleem meer opgeleverd. Zijn donkere afkomst zou hebben misschien beter gewerkt voor een personage uit de Bronstijd dan een kleurrijke held uit de Gouden Eeuw, en zijn herschreven naam belemmerde hem in plaats van hem te helpen populariteit (een andere held genaamd Grim Ghost werd gelanceerd in 1975 en werd populair genoeg om een 2010 te rechtvaardigen opwekking). De homo geest is een voetnoot in de stripgeschiedenis, maar dient om te laten zien hoe snel spreektaal in taal zich kan ontwikkelen.
De relatie tussen Black Adam en Shazam is voor altijd veranderd