Pixar's ziel heeft geschiedenis geschreven (maar heeft nog steeds een groot raciaal probleem)
Pixar's Ziel heeft misschien geschiedenis geschreven, maar het heeft nog steeds enkele raciale problemen. Toen de eerste trailer werd uitgebracht, gingen er een paar wenkbrauwen omhoog toen ze hoorden dat het personage van Joe Gardner - Pixar's eerste zwarte hoofdrol - zou verschijnen als een blauwgroen wezen. Hoewel de trippy film een overwegend positieve reactie heeft gekregen sinds zijn Disney+ release, heeft het controversiële gebruik van de problematische stijl van het scheiden van zwarte personages van hun lichaam (en anderen) een aantal van Zielhet meest genuanceerde en gecompliceerde discours.
Ziel volgt Joe Gardner (ingesproken door Jamie Foxx), een zwarte bandleraar op de middelbare school en getalenteerde jazzmuzikant die, na de landing van het optreden van zijn leven, in coma belandt na een bizar ongeluk. Joe's ziel-zelf, die niet bereid is het 'Grote Voorbij' binnen te gaan, belandt in het naburige 'Grote Voor', een bestaansniveau waar nieuwe zielen worden voorbereid op het menselijk leven. Als mentor van de onhandelbare ziel, 22 (Tina Fey), belanden Joe en zijn lading terug op aarde (22 is per ongeluk in Joe's lichaam terwijl Joe zich in een gunstig aangrenzende therapiekat bevindt) voordat hij wordt ontdekt en teruggebracht naar hun metafysische voorgeborchte. Na wat tegenslagen haalt Joe 22 uiteindelijk over om haar leven te leiden, hoewel dit betekent dat hij zal sterven en daarbij zijn zwaarbevochten droom opgeeft.
Zoals de trailer suggereerde, brengt Joe het grootste deel van de eerste act van de film door in zijn verkleinwoord blauwe ziel-vorm en daarna als een kat (een detail weggelaten uit het marketingmateriaal). Ziel' verdubbelt dit specifieke complot - dat in wezen een persoon van. splitst en scheidt kleur van hun raciale identiteit - is moeilijk te rationaliseren, vooral gezien de animatiegeschiedenis. Zelfs in de afgelopen jaren, de nieuwe Groove van de keizer verandert een Inca-koning in een lama, Broeder Beer verandert een Inuit-hoofdpersonage in een grizzly en het personage van Will Smith in Vermomde spionnen verandert in een duif. Meest berucht, Disney's De prinses en de Kikker transformeert Tiana (de allereerste zwarte Disney-prinses van de studio) in een kikker voor het grootste deel van haar verhaal. Terwijl Ziel's hoofdpersoon is een belangrijke mijlpaal qua representatie, het is jammer dat deze ook aan de lijst wordt toegevoegd. Als Nachtmerriebezwering' recensie van de film wijst er terecht op",Over het algemeen is Joe een zwarte man in zijn zwarte lichaam gedurende minder dan 20 minuten in de hele film," wijzend op het algemene gebrek aan keuzevrijheid van de hoofdpersoon in de hele film.
Een aantal zwarte critici wees op Joe's gebrek aan keuzevrijheid in Soul
Een andere complicatie bestaat echter in het feit dat 22 (hoewel een ontlichaamde ziel, nog steeds ingesproken door een blanke vrouw) een groot deel van de Zieltweede act die Joe's lichaam bewoont. Door contact te maken met zijn leerling, met zijn kapper om te gaan en hekken te repareren met zijn moeder, wordt Joe als een kat gedwongen toe te zien hoe 22 zijn leven voor hem 'repareert'. Het hele scenario, hoewel absurd, deelt wat DNA met de "witte verlosser"-trope. Charles Pulliam-Moore verwoordt de kwestie het beste in zijn artikel over: Gizmodo, schrijven, "[T]e film voelt duidelijk alsof hij je meeneemt naar zwarte ruimtes waar Joe's innerlijkheid gemakkelijker herkenbaar en expressief is. Maar Soul vat deze momenten op als behorend tot 22 op een manier die afbreuk doet aan de boodschap van de film, omdat ze impliceren dat Joe er zelf nooit echt comfortabel in was voorafgaand aan zijn avontuur." Hoewel Pulliam-Moore het ermee eens is dat de esthetische weergave van de studio van ZielDe zwarte karakters van de film waren prachtig, de neiging van de film naar witgecentreerde verhalen zit hem vaak in de weg.
Ziel’s eigen wereldbouw draagt bij aan de rommel. Gepresenteerd als homogene blauwgroene wezens (die vermoedelijk bedoeld zijn om rasloos en geslachtsloos te zijn), wordt aangetoond dat de zielen voorafgaand aan hun leven op aarde zinvol zijn gevormd. De film doet zijn best om een universele geleefde ervaring te laten gelden, een idee dat het zeer reële definieert aanwezigheid van ongelijkheid in onze eigen wereld en de impact die het speelt (in kansen, in privileges en in het vinden van iemands "vonk"). Met andere woorden, de nadruk die de film legt op universaliteit ondermijnt uiteindelijk Joe's individualiteit.
In feite, ondanks de opname van diverse vertegenwoordiging, Ziel - wat ogenschijnlijk diepe vragen stelt over identiteit - blijft vreemd genoeg ongeïnteresseerd in het verkennen van Joe's identiteit als zwarte man gedurende het hele verhaal. Zoals Pulliam-Moore opmerkt: "Soul komt minder over als een serieuze en informele viering van de alledaagse Blackness, en meer als een twee-afbeelding ervan die bedoeld is voor consumptie door een blank publiek." Verergerd door de bijna gewelddadige scheiding van Joe in de film van zijn zwartheid (letterlijk en figuurlijk) en met zo weinig aandacht voor zijn achtergrondverhaal, is het moeilijk om tegen die lezing in te gaan.
Andere zwarte critici erkennen de problemen van de ziel terwijl ze de rest vieren
Ondanks dat de landing niet per se op de behandeling van het hoofdpersonage wordt geplakt, hebben sommige zwarte critici de film en de algehele betekenis ervan toegejuicht. Rendy Jones van Rendy-beoordelingen (die ook melding maakt van de eerder genoemde irritatie van de film rond Joe's verwijdering van zijn lichaam) geeft welverdiende lofbetuigingen aan Ziel's co-regisseur en co-schrijver Kemp Powers, en merkt op: "Zijn stem is zo sterk en authentiek als een verteller dat hij in de tweede akte, dat is... voornamelijk op aarde is ingesteld, kun je gemakkelijk identificeren welke stukken Powers bestuurden in de richting van de verhaal." Aanvullend, Geeks van kleur roept Ziel's culturele betekenis schrijven, "Pixar heeft weer een hit in handen met Ziel, en hopelijk effent dit de weg voor meer zwarte hoofdrolspelers in Disney- en Pixar-films."
Het feit blijft dat met relatief zo weinig kleurkarakters die prominent aanwezig zijn in animatie, elk enorm telt, vooral wanneer het wordt gemaakt door een machine zo verreikend als Disney/Pixar. Ziel, een resonerende en goed gemaakte film, stapt in de richting van een realiteit waarin de weergave op het scherm dat echt weerspiegelt van zijn publiek, maar herinnert ons er ook aan hoe sterk sommige zeer reductieve stijlfiguren de moderne verhalen vertellen. Vanaf nu moet diversiteit zonder voorbehoud worden gevierd, niet op magische wijze worden verborgen in lichamen die niet echt representatief zijn voor degenen die al veel te lang op deze verhalen hebben gewacht.
Volgende: Ziel: alle paaseieren en geheime Pixar-referenties uitgelegd
Guardians of the Galaxy 3 is nog niet begonnen met filmen, zegt James Gunn
Over de auteur