Waarom werd Mary Jane van Spider-Man: Homecoming geheim gehouden?
Waarschuwing: SPOILERS vooruit voor Spider-Man: Thuiskomst
-
Bijna het einde van Spider-Man: Thuiskomst, Zendaya's personage, Michelle, laat iets van een bom vallen op Peter en de bende: "Mijn vrienden noemen me MJ." Die initialen horen natuurlijk bij de beroemde liefde van Peter Parker's leven, Mary Jane Watson, gespeeld door Kirsten Dunst in De Spider-Man-films van Sam Raimi, en door Shailene Woodley in The Amazing Spider-Man 2 (hoewel haar scènes uit de definitieve versie werden bewerkt).
Nu weten we dat Michelle MJ is, wat betekent dat ze is alles-maar-zeker voorbestemd om Peter Parker's romantische hoofdrol te spelen terwijl zijn hoekje van het Marvel Cinematic Universe zich blijft ontvouwen. De klassieke roodharige Mary Jane Watson maakt misschien geen deel uit van de MCU, maar een personage met haar initialen zou een passend knipoog zijn naar haar nalatenschap terwijl ze een nieuw pad smeedt, vergelijkbaar met de onthulling van "Robin" aan het einde van The Dark Knight Rises.
In de maanden voorafgaand aan de release van de film nam Sony echter de merkwaardige beslissing om te proberen de ware identiteit van Michelle te verbergen. Ze hielden niet alleen informatie achter op een traditionele manier, "kijk maar naar de film en ontdek het", maar ze ontkenden het actief, en
MJ of Mary-Jane?
Met de laatste onthulling in de film zou je kunnen stellen dat Zendaya toch niet echt Mary Jane speelde, sinds Homecoming gebruikt misschien gewoon de legendarische "MJ"-initialen om Michelle's status als Peter Parker's belangrijkste liefdesbelang te plagen naar voren. Dat lijkt echter nog steeds heel veel moeite om te verbergen wat eigenlijk een non-spoiler is, en om Michelle "MJ" te maken zonder echt MJ te zijn.
Een van de grootste problemen met de geheimhouding rond de veronderstelde verrassing is dat Michelle een achtergrondpersonage is dat scènes steelt, en geen centrale speler in Spider-Man: Thuiskomst. Het zou echt geen verschil hebben gemaakt als iedereen haar de hele tijd MJ of zelfs Mary Jane had genoemd de film, zelfs als Michelle een duidelijk ander personage is dan elke versie van Mary Jane die wordt gezien voordat. Afgezien van haar initialen, is Michelle in Homecoming totaal anders dan de striplezers van Mary Jane Watson (en toegewijden van de Sam Raimi-trilogie) die ze kennen en liefhebben.
Aan de andere kant, ongeacht de bedoeling om Michelle te ontwikkelen als een gloednieuw personage binnen de MCU, het geven van haar die beroemde initialen heeft haar alles behalve bevestigd als het onvermijdelijke lot van Peter Parker en een echte Liefde. Ook al heeft Kevin Feige beloofd dat het verhaal van Michelle niet nodig is vanwege de verkering van Peter/Mary Jane waarmee de Marvel-fans maar al te bekend is, zal alleen de tijd leren hoe hun onvermijdelijke verkering verloopt, en of er verrassingen in petto zijn voor de uiteindelijke tortelduifjes.
Stan Lee woog... in 2016
Interessant is dat veel fans die volgden Spider-Man: Thuiskomst toen het voor het eerst in ontwikkeling was, waren ze niet verrast door de onthulling van Michelle's iconische initialen; tenslotte, toen ze voor het eerst werd gecast, hoewel ze alleen als "Michelle" werd aangekondigd, was het... veel gerapporteerd dat ze eigenlijk Mary Jane speelde, wat leidde tot een uitgesproken reactie vanuit bepaalde hoeken van het internet.
Dit verzet kreeg vrij veel publiciteit, tot het punt waarop de legendarische Stan "The Man" Lee gewogen op Zendaya's casting, helemaal terug in augustus 2016, net als Bewakers van het Universum regisseur James Gunn. Terwijl Gunn zijn opmerkingen voorafging door te stellen dat hij niet zeker wist welke rol Zendaya speelde, waren de opmerkingen van Stan Lee minder dubbelzinnig en verklaarde hij ondubbelzinnig ondersteuning voor het veranderen van het ras van het personage om te passen bij de getalenteerde acteur die is ingehuurd om de rol te spelen, alles behalve bevestiging aan vele fervente Marvel-volgers dat Zendaya speelde Mary Jane.
Het punt is dat veel fans de film in gingen in de verwachting dat Zendaya Mary Jane zou spelen, en waren, in feite meer verrast wanneer ze voor het eerst "Michelle" wordt genoemd, dan wanneer ze zichzelf eindelijk onthult als... "MJ."
Waarom het bedrog?
Sony en Marvel hebben een hele hoop moeite gedaan om een geheim te verbergen dat niet verdoezeld hoefde te worden. Misschien zou een simpele "afwachten" reactie op de geruchten speculatie en krantenkoppen hebben aangewakkerd, maar de... schijnbaar eindeloze herhaling van "ze is absoluut niet Mary Jane" is achteraf gezien gewoon dwaas, zelfs als dat zo is technisch gezien waar. Michelle is MJ, maar ze is niet Mary Jane Watson. Ze zou nooit Mary Jane worden, maar door haar de MJ-naam te geven, bevestigt ze dat ze een grotere rol zal spelen als het verhaal van Spider-Man. blijft zich ontwikkelen, hoewel niet noodzakelijkerwijs met dezelfde karakterisering en plotbeats die stripfans misschien verwachten van de karakter.
Met dat alles in gedachten, was het een vergissing voor de film om Michelle "MJ" te noemen, in wezen de mogelijkheid van een echte Mary Jane Watson-introductie afsnijdend? Het was zeker vreemd voor de filmmakers om de ware aard van Zendaya's karakter zo hard te onderdrukken, waardoor de resulterende anticipatie deed de "Mijn vrienden noemen me MJ" regel overkomen als iets van een verplichte non-entiteit, vooral omdat Michele niet Mary Jane is, maar gewoon wordt gepositioneerd als Peters romantische interesse in de volgende film. Achteraf gezien was de film misschien beter gediend als Sony en Marvel niet zo onvermurwbaar hadden ontkend dat Zendaya Mary Jane speelde, en gewoon terughoudend speelden totdat Thuiskomst's vrijlating. Zoals het er nu uitziet, is de onthulling van MJ in het slechtste geval een onnodige, maar ongevaarlijke wending die fans een idee zal geven in welke richting het uiteindelijke vervolg zou kunnen gaan.
- Spider-Man: Thuiskomst (2017)Releasedatum: 07 juli 2017
Geen Thanos betekent dat Adam Warlock een nog grotere MCU-schurk kan opzetten
Over de auteur