The Knick seizoen 2 blijft een unieke kijkervaring
[Dit is een recensie van De Knick seizoen 2, aflevering 1. Er zullen SPOILERS zijn.]
-
Zanderig, bloederig, en vaak behoefte aan een goede poetsbeurt, De Knick is een ongeëvenaarde kijkervaring. En in de kern is dat wat de show werkelijk is: een kijkervaring. Het is het zeldzame soort televisie waarvan elk frame op de een of andere manier opvallend is. Of het nu is gericht op de nieuwste huiveringwekkende medische procedure of gewoon rusten op het stille gezicht van iemand die wordt aangesproken, er is iets unieks aan de hand in de samenstelling van dit alles. Bij schijnbaar elke beurt en elke bewerking toont de show een diepgaand begrip van hoe elk detail op het scherm er met een reden is.
Dit is te danken aan het veeleisende oog van regisseur, cameraman en editor, Steven Soderbergh, die hetzelfde deed met de serie in seizoen 1. Terwijl De Knick geniet van de talenten van Clive Owen als de drugsverslaafde "gekke wetenschapper" Dr. John Thackery, en André Holland als de vurige en ambitieuze Dr. Algernon Edwards, de serie is het meest fascinerend en kijkbaar vanwege zijn veelzijdige natuur. Aan de ene kant is het het boeiende verhaal van geneeskunde en chirurgie aan het begin van de 20
Ondanks de tekortkomingen heeft de show altijd erg goed geweest, en nog steeds is (eigenlijk wordt het in seizoen 2 aantoonbaar beter). Maar in zekere zin, zelfs met zijn vele geweldige uitvoeringen, De Knick kan soms het gevoel hebben dat de ster van de show echt de man achter de camera was, degene die de touwtjes in handen had en alles in elkaar zette toen de dag voorbij was. En hoewel het misschien vreemd lijkt om te zeggen, is dat oké. De bijdragen van Steven Soderbergh aan de serie zijn duidelijk te zien in alles wat op het scherm verschijnt – en waarschijnlijk een groot deel van degenen die kijken, krijgen het nooit echt te zien. Soderbergh is het element dat de show maakt tot wat het is: een zeldzaam televisieprogramma gedreven door het enkelvoudige visioen van de directeur.
Men zou dus kunnen zeggen dat zowel de artsen Edwards als Thackery iets gemeen hebben met de man achter de... camera, maar alleen omdat ze worden gedreven om veeleisende normen te bereiken die door henzelf zijn vastgesteld - of misschien hun vorige prestaties. Wat de première van seizoen 2, 'Ten Knots', laat zien - in tegenstelling tot de regisseur - is dat er geen personage op De Knick voor wie geen enkele veeleisende norm bestaat, en toch is niemand in de buurt van het bereiken van die gewenste verwachting.
De serie springt in 1901, waar ondanks een gevoel van optimisme en misschien pracht en praal rond het baanbrekende van het nieuwe Knickerbocker ziekenhuis, hebben de meeste hoofdpersonen hulp nodig. Thackery, die eind vorig seizoen werd opgenomen in een kliniek die zijn cocaïne wilde behandelen verslaving aan heroïne, heeft zich neergelegd bij een leven van klokkijken totdat hij zijn volgende kan ontvangen repareren. Zuster Harriet (Cara Seymour) zit in de gevangenis in afwachting van het proces voor de abortussen die ze uitvoerde voor vrouwen in nood. Cornelia Showalter (Juliet Rylance) is in San Francisco, waar ze vecht tegen een uitbraak van de builenpest, voordat ze bij haar terugkeer naar New York de plaag van haar perverse schoonvader onder ogen moet zien. En Edwards wordt overgeleverd aan de genade van een ziekenhuisbestuur gerund door oude blanke mannen die, zoals zijn vriend Henry (Charles Aitken) beschrijft, 'Niet het soort mannen dat graag geschiedenis schrijft.' Met andere woorden, deze karakters zijn: vast in situaties ze kunnen zichzelf er niet uit zichzelf van bevrijden.
Dramatisch gezien is dat precies waar het verhaal ze nodig heeft, omdat het de acteurs een boeiend platform biedt om hun uitvoeringen op te voeren. Maar het geeft de ondersteunende cast ook de kans om de redder te spelen. Tom Cleary (Chris Sullivan), de eerder genoemde Henry, en verrassend - hoewel voor zijn eigen egoïstische (en racistische) redenen – Everett Gallinger (Eric Johnson) spannen zich allemaal in om anderen uit de gaten te halen waarin ze zich bevinden zich. En hoewel Gallingers ontvoering en gevangenneming van Thackery op zee — totdat hij helder genoeg is om de titulaire tien knopen te binden — is de meest openlijke actie die in de première is genomen, dient het om een onverwachte houding voor de serie te onderstrepen die verrassend wordt weerspiegeld in de acties en verlangens van zijn personages.
Over het algemeen is die houding er een van streven naar grootsheid en vooruitgang. Het lijkt vreemd dat dat het geval is, vooral gezien de situaties waarin bijna iedereen zich bevindt en hoe de verhaallijnen zijn draaien om elementen als racisme, vrouwenrechten en vooral drugsverslaving – maar voor alles is het is, De Knick is ook het soort periodedrama dat naar zijn eigen periode kijkt en het heden ernaar terug ziet staren. Hoewel sommigen dat misschien zien als een aanklacht tegen de geringe vooruitgang in een verder moderne samenleving, is de hardnekkigheid van karakters zoals Thackery, Edwards, en zuster Harriet zorgt ervoor dat het niet al te somber en hopeloos wordt.
Natuurlijk zal Thackery geen remedie voor zijn verslavingen vinden, en hij zal zijn hele leven lang met de hunkering moeten omgaan. In feite is hij er net zo zeker van terug te vallen als te kort te komen in zijn zoektocht naar een remedie, maar mislukking kan een belangrijk onderdeel van vooruitgang zijn. Het is de vastberadenheid om vooruit te gaan en het onmogelijke te bereiken, en te doen wat nog nooit eerder is gedaan, dat deze karakters drijft. En die pioniersgeest is ook wat maakt De Knick zo'n fascinerende en eindeloos kijkbare show.
-
De Knick gaat volgende week vrijdag verder met 'You're No Rose' om 22.00 uur op Cinemax.
Hydra heeft hun eigen kwaadaardige Avengers uitgevonden om de originelen neer te halen
Over de auteur