Blunt Talk combineert het persoonlijke en professionele met gemengde resultaten

[Dit is een recensie van Botte praat seizoen 1, aflevering 4. Er zullen SPOILERS zijn.]

-

Voor alle doeleinden, Botte praat is een komedie op de werkvloer. En hoewel de betreffende werkplek goed gedefinieerd en specifiek is, heeft de serie meer succes gevonden door buiten de televisiestudio te gaan en in het persoonlijke leven van de verschillende tv-shows te duiken karakters. Terwijl aflevering 2 vond matig succes gericht op Walter en zijn team die probeerden een breaking news-verhaal te verslaan, aflevering 3, met zijn degressieve draden van individuele eenzaamheid, was een veel dwingender en grappige aflevering.

En dus doet de serie met 'A Beaver That's Lost its Mind' een eerste poging om de twee te versmelten - werkplek en persoonlijk - en het resultaat is een allegaartje. Voor het grootste deel hangt de aflevering af van twee primaire draden. De eerste is dat Walter zijn belofte (of dreigement) om een ​​betere vader te zijn waarmaakt, in dit geval aan zijn vijfjarige zoon Bertie (Aidan Clark). De tweede betreft een geheim dat Jim in zijn kantoor verbergt (spoiler: hij is een verzamelaar).

Na het ontdekken van de laatste aflevering dat Jim heeft iets met vrouwen schoeisel - of hij maakt er een fetisj van, of hij wil het dragen - als hij erachter komt dat hij ook een verzamelaar is, voelt het een beetje alsof hij zichzelf hamstert. Het Jim-personage is in de eerste plaats geconstrueerd als een neurotische persoonlijkheid, dus het is geen verrassing dat hij last zou hebben van een aantal psychologische eigenaardigheden of kwalen. En toch was de snelheid waarmee de show Jim's schoenenfetisj en nu zijn hamsteren heeft gepresenteerd, te snel geweest; er worden te veel vragen gesteld en vervolgens ogenschijnlijk genegeerd over de ene neurose voordat de show het publiek kniediep in een andere heeft.

Het probleem is: er is bijna geen context voor het idee dat Jim een ​​verzamelaar is om er veel meer van te maken dan een clou, laat staan ​​dat het dezelfde invloed heeft als zijn schoenenfetisj en eenzaamheid. Om eerlijk te zijn is er sprake van het verdwijnen van de koffiemokken van het kantoor, wat inspeelt op het idee en weliswaar lacht als ze op Jim's bureau worden gezien. Maar het is niet genoeg. Er is niet genoeg opstelling om de ontdekking van Jim's hamsteren zo effectief te maken als de show waarschijnlijk wilde.

Zoals het geval is met veel van Jonathan Ames' geschriften, zijn de meest interessante aspecten de kleinere details en momenten die naar voren komen in het kader van de bredere komische elementen. Jim die de sloten op zijn kantoordeur heeft vervangen en de onderhoudsman die een schroevendraaier in de deurknop steekt voordat hij aangeeft dat hij een slotenmaker nodig heeft, zijn hier twee geweldige voorbeelden van. Hetzelfde geldt voor Walter's bezoek aan Bertie's kleuterschool, wat een vrij standaard vis-uit-water-scenario is met enkele grote lijnen waaronder Patrick Stewart die een papieren eenhoornhoorn draagt ​​en de onthulling dat de muzikant-in-residence van zijn zoon eigenlijk Moby. Maar binnen die brede momenten, dingen als Bertie die met zijn eerste en laatste naar zijn vader verwijst... naam, en Harry's schuimende pogingen om te herstellen van een brute kater, worden de echte hoogtepunten.

Wat interessanter is, is hoe de personages van de show op zichzelf beter lijken te werken dan binnenin de grenzen van een werkplekensemble. Tot nu toe was Celia een van de opvallende personages – wat grotendeels te danken is aan de openheid van de uitvoering van Dolly Wells – en hier is ze bijna volledig verwijderd uit de grotere verhaallijn wanneer haar goochelaar-vriendje (gespeeld door Steve Valentine, die ook briljant is, maar in een veel bredere zin) haar een op bezoek komen. Dit maakt het verhaal van Celia meteen interessanter maar ook meer verwijderd. Dus wanneer Celia wordt opgeroepen om zich bij de groep aan te sluiten, terwijl ze proberen te ontdekken wat Jim verbergt, voelt het weer alsof Botte praat is te snel een intrigerend element verlaten om zich op iets nieuws te concentreren, maar lang niet zo boeiend.

Gedurende de hele aflevering lijkt de serie zich te concentreren op de personages in een poging om te compartimenteren hun verhalen, wanneer het nodig is om een ​​manier te vinden om die verhalen inclusiever te maken voor de cast als een geheel. Het plagen van Martin's "homoerotisch" geheim zorgt voor een grappige grap, omdat het nooit echt wordt behandeld buiten een potentieel gespreksonderwerp, maar daarin zit het probleem. Martin's uitgave begint als een alomvattend apparaat, dat Jim en Celia (en het publiek) onmiddellijk aantrekt, maar laat het onontgonnen worden ten gunste van meer degressieve inhoud met een enkelvoudige focus.

De doelbewuste verschuiving in focus is niet zonder voordelen, maar creëert ook zijn eigen problemen; namelijk, wat te doen met het Shelly-personage van Mary Holland - omdat de show aanvoelt alsof het niet helemaal is doorgedrongen? dat nog niet uit - terwijl het ook het verhaal aanmoedigt om iets als Martin's relatie met Rosalie. Tot nu toe is Shelly het mikpunt van grappen, zowel in de context van de scène als daarbuiten. Dat helpt om de meeste scènes een gevoel van structuur te geven, in die zin dat het publiek weet wat ze kunnen verwachten als Shelly opduikt. Maar dat reduceert haar ook tot iets van een plotapparaat, waarbij ze soms de omstandigheden van een scène verandert om de serie mogelijk te maken ga voor de makkelijkere grap.

Hetzelfde kan gezegd worden van het uiterlijk van Ed Begley Jr. Er is echt geen reden voor Teddy om op kantoor te komen opdagen, behalve om wat te lachen op zijn kosten en de deur voor Martin en Rosalie's relatie te openen om een ​​verkeersdrempel te raken. Maar dat komt zo weinig aan bod dat het nauwelijks de moeite lijkt. In zekere zin richt 'A Beaver That's Lost its Mind' zich op tegengestelde wijze op de behoeften van het individu en het ensemble, personages in scènes gooien die ze niet nodig hebben, terwijl ze de focus versmallen tijdens de momenten die veel meer zouden moeten voelen inclusief.

Er valt nog genoeg te genieten van de aflevering. De kleinere, onschuldige momenten zijn nog steeds erg grappig, en Moby, hoewel zijn aanwezigheid soms ongemakkelijk is, komt weg als een echt Ames-personage. Minder echt was de structuur van de aflevering, wat misschien wel een gevolg is van het gevoel van de show waar het echt om gaat. Er zijn hier en daar hints, dus bijna halverwege het seizoen, Botte praat heeft genoeg tijd om die ontdekking te doen.

-

Botte praat gaat aanstaande zaterdag verder met 'The Queen of Hearts' @21:30 op Starz.

Aquaman 2: Elke nieuwe locatie geplaagd (en wat ze betekenen)

Over de auteur