Waarom wil Elon Musk een 'sterrenbasis' bouwen in Texas?

Voor Elon Musk en de pioniers van SpaceX, gaat het pad naar Mars rechtstreeks door een klein stadje met enkele tientallen huizen aan de zuidpunt van Texas. In een cryptische tweet van zeven woorden wees Musk vorige week op zijn plannen. De tweet zei, "Het creëren van de stad Sterrenbasis, Texas." Hij ging verder, "Van daar naar Mars, en vandaar de sterren." Voor de legioenen SpaceX-volgers die er zijn, was de tweet een niet-zo-subtiele verwijzing naar de stad Boca Chica Village en Musk's vermeende wens om het op te nemen in een nieuwe stad, blijkbaar te noemen Sterrenbasis.

SpaceX is de laatste tijd een beetje in de war. Afgelopen november werkte het bedrijf succesvol samen met NASA gaat vier astronauten pendelen naar het internationale ruimtestation aan boord van de Dragon-module. Op 3 maart lanceerde het bedrijf met succes een van zijn Starship-prototyperaketten zes mijl de lucht in voordat het terugkeerde naar de aarde en veilig op een platform landde. De bekendste en meest ambitieuze plannen van het bedrijf zijn om mensen naar Mars te sturen.

En als dat zo is, is Zuid-Texas misschien wel het startpunt. Boca Chica staat aan zee, enkele kilometers ten oosten van Brownsville, Tex. De gemeenschap is in de buurt van de SpaceX De lanceerlocatie in Zuid-Texas en het bedrijf heeft zijn zinnen gezet op het aanzienlijk uitbreiden van zijn aanwezigheid daar. Als SpaceX zou verhuizen, de stad zou overnemen en hernoemen, zou dit Boca Chica in de 21. kunnen veranderen^NS Cape Canaveral van de eeuw.

Musk vlucht uit Californië voor meer gastvrije habitat in Texas

De lanceerplaats in Zuid-Texas wordt het nieuwste hoofdstuk in een doorlopende saga waarin Musk het rechtstreeks opneemt tegen de staat Californië. Tijdens een evenement in december kondigde Musk aan dat hij persoonlijk naar Texas was verhuisd en dat hij ook zijn bedrijven naar Texas zou verhuizen. De aanhoudende tiff begon over te koken met het besluit van de staat om Tesla's Fremont-faciliteit in mei vorig jaar tijdens het hoogtepunt van de pandemie niet te laten openen. Er is nog geen indicatie van hoe groot de ontwikkeling van Boca Chica zou zijn, maar zoals met alle dingen die Musk doet, zou het bijna zeker niet klein zijn.

Het Corps of Engineers van het Amerikaanse leger maakte maandag de plannen van SpaceX bekend om de ontwikkeling van de lanceerplaats zelf voort te zetten. De site zou meerdere orbitale en suborbitale lanceerplatforms, twee testopstellingen en een ruimte voor ondersteunende apparatuur omvatten. SpaceX verhuisde voor het eerst naar Zuid-Texas in 2014 en heeft zijn activiteit daar aanzienlijk verhoogd.

Maar het was niet allemaal goed nieuws voor het bedrijf en Musk. Voorafgaand aan de succesvolle landing van Starship vorige week, had SpaceX twee mislukte landingen, resulterend in dramatische explosies toen de vaartuigen op de platforms neerdaalden. Musk heeft ook zijn persoonlijke fortuin zien krimpen als Tesla, ook eigendom van Musk, zag zijn waarde sinds januari teruggebracht van bijna $ 900 per aandeel tot ongeveer $ 600 per aandeel.

Wat SpaceX en Zuid-Texas betreft, Musk is absoluut serieus. Lokale autoriteiten bevestigen dat SpaceX-vertegenwoordigers contact hebben opgenomen om een “informeel onderzoek” over het opnemen van Boca Chica en het hernoemen van Starbase, volgens tot Bloomberg. SpaceX heeft al wat weerstand gekregen van omwonenden voor zijn plannen om zijn aanwezigheid te vergroten. Naast de lanceerbasis en Starbase, zou het ruimtevaartbedrijf geïnteresseerd zijn in het openen van een luxeresort als onderdeel van zijn gebiedsontwikkelingsplannen. Afhankelijk van zijn vermogen om zijn lokale buren te kalmeren, staat SpaceX misschien voor een rotsachtige rit.

Bron: Elon Musk/Twitter, SpaceX, Bloomberg

Beste Pixel 6-pre-orderdeals: hoe u veel kunt besparen op Google's nieuwste?

Over de auteur